Найдя свободный энергомобиль, я отправился на рынок. Помня наставления кэпа, закупился тканями у нескольких знакомых торговцев. У каждого набрал понемногу, чтобы не вызывать подозрений. Видимо, гильдия хотела сохранить заказ в секрете. Не стоило провоцировать свободных, иначе они собьют цену на шкуры.
Потом я, заскочив к Элле, купил у нее новый войс «Грозового монаха» с треком «Король горы». Сводил ее на обед — и мы недолго пообнимались в подсобке ее магазина. Уходя, я предупредил ее, что иду в очередной рейд. Погулял по торговым рядам, докупил необходимое. По пути к остановке заскочил в киоск со сладостями и побежал ловить свой трамт.
Первым делом надо было заглянуть к Ларе и попросить завтра выйти к нам. Увы, ее дома не оказалось. Пацаны налили мне чаю, а я набил их карманы конфетами.
От скуки пробежался по файлам, выданным Ампом, и наконец пришла Лара. Я оставил ей денег на продукты и оплату на день вперед — и попросил заходить к старику, пока я не вернусь.
Оставалось еще одно дело: требовалось установить первый имплант, на который я заработал сам.
Дождавшись трамт, следующий в центр, я вышел через пару остановок и отправился в клинику. Внутри это заведение чем-то напоминало лабораторный комплекс. Сдав обувь и плащ в гардероб, я надел тапочки и направился к стойке, где меня встретила милая девушка со светлыми вьющимися волосами.
Ярко-красная помада бросалась в глаза, сильно контрастируя с практически белоснежной кожей. Белая блузка была так сильно натянута в районе груди, что, казалось, еще немного, и верхняя пуговица вот-вот оторвётся, открыв вид на аппетитные холмы.
— Здравствуйте, — услышал я мелодичный приятный голос.
— Добрый день. Подскажите, мне нужен доктор Широн; он свободен?
— Сейчас посмотрю. — Она наклонилась и застучала по панели компьютера. — Хм, пока занят, но через полчаса у него будет «окно». Вас записать?
Утопая взглядом в соблазнительной ложбинке ее груди, я не сразу сообразил, что сказала эта красавица, но вовремя спохватился и ответил:
— Да.
— Присаживайтесь, — указала блондинка на диванчик. — Чай или кофе?
— Кофе, — направился я к диванчику.
Смакуя напиток, пробежал глазами материалы о Небесном городе, и тут как раз подошло время приема. Девушка, провожая меня в кабинет, открыла для меня вид сзади на не менее соблазнительную часть ее тела. Посмотрев вслед блондинке на высоких каблуках, я постучался и зашел в кабинет доктора.
Широн выглядел как потасканный жизнью механик по ремонту энергомобилей: под белым халатом скрывался растянутый свитер и мятые брюки, к которым совершенно не подходили башмаки. Не менее помятое лицо, взъерошенные волосы, блестящая залысина и огромный нос, на котором непостижимым образом держалось пенсне в тонкой оправе.
Несмотря на свой непрезентабельный вид, док считался одним из лучших доступных специалистов по установке имплантов. Его в свое время порекомендовали деду знакомые. Именно он помог мне установить имплант отца.
— О, Алан! Как рука? Имплант не беспокоит, не сбоит? — гнусавый голос непроизвольно заставлял улыбаться.
— Здрасте, док. Нет, все хорошо, я пришел установить еще один.
— Ох уж эти рейдеры… — он покачал головой. — Что именно тебе надо, мальчик мой?
— Нужен щит, желательно кинетический с прошивкой под нейро.
— Нейро? Насколько я помню…
— Да, док, я поставил на днях, — перебил я.
— Молодежь! Все-то вы успеваете! Раздевайся по пояс и ложись на кушетку.
Заканчивая осмотр с помощью медицинских проборов и убедившись, что противопоказаний нет, он спросил:
— Расценки знаешь?
— Примерно.
— С прошивкой будет стоить пятьдесят тысяч. В сумму входит гарантия и калибровка; есть, конечно, варианты попроще, но не советую.
— Согласен.
— Тогда сходи к Илоне на стойку, оплати, потом она проводит тебя в операционную, а я пока все подготовлю, — прогнусавил доктор.
Вернувшись к пышногрудой блондинке, я подписал все необходимые бумаги и внес оплату. Виляя бедрами, Илона проводила меня в операционную и, пожелав, чтобы все прошло хорошо, упорхнула обратно.
Доктор уже ждал, настраивая руки-манипуляторы марки «Хирг — И». Я, помня процедуру, снова разделся по пояс и под внимательным взглядом доктора разместился на столе. Механические руки задвигались, я почувствовал укол… и в следующий миг легкими хлопками меня уже будил док.
— Очнись, Алан, как самочувствие? — он показал мне свою руку. — Сколько пальцев?
— Три.
— Отлично; вставай, пойдем на калибровку.
Я посмотрел на кисть, разглядывая узкую металлическую пластинку нового импланта. Из рассказов дока я помнил, что импланты изготовляли из особого био-металла. Его в прямом смысле этого слова выращивали, и можно было смело сказать, что он живой.
В месте установки кожа покраснела и слегка чесалась, но, помня свой первый раз, я знал, что это нормально.
Имплантов существовало великое множество и для разных целей, но боевые и медицинские требовали наличия нейро, иначе они просто не работали.
Голова немного кружилась, но я быстро пришел в норму и отправился за доктором в соседнюю комнату. Пока шел, нейро вывел перед глазами надпись: «Обнаружен имплант кинетического щита, произвести синхронизацию?». Я нажал « Да», и нейро тут же сообщил, что все в норме и имплант функционирует.
— Алан, ты же проверил нейромодуль? Можешь вызвать щит?
Я послал мысленный импульс, и щит активировался.
— Отменяй! Замечательно! Просто отлично! — Док подошел ко мне, посветил фонариком в глаза и проверил пульс. — Так, теперь небольшой тест. Я кину в тебя мячиком, а ты с помощью щита постарайся его отбить.
Сказав это, Широн без предупреждения швырнул мне в лицо желтый мяч. Щит тут же активировался, и мяч отскочил в сторону.
— Великолепно, Алан! Какой хороший отклик! — воскликнул док. — Где ты раздобыл этот нейромодуль?
— Где раздобыл, там его уже нет, — добродушно отмахнулся я.
— Ладно, дело твое; сейчас проведем еще пару тестов — и, в принципе, все.
После всех тестов доктор выдал мне карточку с рекомендациями, пообещав скидку в десять процентов на следующий заказ, и отпустил восвояси.
Я направился домой, так как посещение клиники было последним пунктом моего плана на день. Поужинав с дедом, мы выпили немного шестидесятки, и, не дожидаясь, когда он уйдет спать, я первым отправился на боковую.
Утром мы с вортом шли по кривым улочкам фабричного района. Трамты дремали, улицы были пусты, на плечи города лег туман, и на моем лице уже осели бисеринки влаги. «Сегодня точно пойдет дождь», — подумал я.
До здания комплекса западных врат идти было недалеко, и как только я миновал границу районов, оно замаячило впереди.
Как и в прошлый раз, на точке сбора одиноко стоял скучающий Валеб. Мы пожали друг другу руки, и я пристроился рядом с ним у стены. Настроения разговаривать не было, поэтому ждали в молчании.
— Ролин, — вдруг прервал тишину Валеб. — Следом Альма и Лоренс.
— Сегодня, по ходу, без опозданий.
Мы продолжили молчать, наблюдая за улицей. В тумане проступила фигура Ролина, а следом за ним появились Альма с Лоренсом.
— Вся команда в сборе! Готовы, бойцы⁈ — весело бросила Альма.
Услышав в ответ заунывное «угу», она окинула всех вопросительным взглядом.
— А почему мы все такие кислые? Я чего-то не знаю?
— Да погода мерзкая, забей, — ответил за всех инженер.
Ждать долго капитана не пришлось, Гордон с огромным баулом, пройдя мимо нас без слов и приветствий, махнул рукой, чтобы следовали за ним.
«Видимо, не только у нас поганое настроение», — проскочила у меня мысль.
В комнате ожидания он придирчиво осмотрел и проверил каждого на степень готовности, вновь озвучил цель вылазки и ушел к служащим врат договариваться насчет прохода.
— Алан! Кэп сказал, что у тебя теперь есть нейро. Дай руку, включу тебя в группу, — подошел ко мне Ролин.
