— Если город подготовить к обороне, то оставят без прикрытия тридцатый, — это был с моей стороны небольшой блеф.
На самом деле армии там хватит и для нас, и для них. Поэтому подготовить город к возможному нападению и улучшить наши стартовые условия внизу — было одной из первоочерёдных задач для меня.
На этот раз мне не удастся отделаться отвлекающим штурмом этажа, пока я, как с Мракрией, разберусь с причиной и тем сделаю техноцит слабым и лишённым своих козырей.
В первую очередь из-за того, что мне попросту некуда бить. Я всё ещё понятия не имею, где мой противник. А даже если бы и знал, то рискну предположить, что его охраняет десяток каких-нибудь пра-пра…
Поэтому одним планом здесь мы не отделаемся. Нужно несколько разных, затыкающих дыры и способных изменить ситуацию сообща.
— На что похожи эти киборги по стилю боя? — спросил медведь.
— На эльфов интри, только уровня тридцатого этажа
— Что-то это всё опасно пока что звучит. Техноцит в начале боя тоже едва нас не промял, если бы баг пересбора не начал приносить рыбу, — усомнился незнакомый архитоп-которианец.
— В отличие от техноцита, нам не обязательно побеждать весь этаж, — сказал я. — Для ваших нужд будет достаточно просто набрать нам местных. Тогда любая фракция сможет устроить в Стене убежище, которому не грозит пересбор.
Суть главной моей идеи была в том, что то же правило работало и в обратную сторону. Если баланс на тридцатом будет нарушен, и количество местного населения не будет покрывать количество гвардейцев, задача сноса армии Леви будет уже не нашей.
Это сделает сама Стена.
— Предлагаешь похищать местное население? — спросил Рафаэль. Идея ему явно не понравилась. Хотя у менее скованных моралью архитопов аж глаза загорелись.
Идея с похищениями всё равно бы всплыла. Не нужно обладать мудростью верданта, чтобы додуматься до этого. Так что, как говорится, не можешь сопротивляться — возглавь.
— Здесь два момента, — пояснил я. — Первое. Местный владыка, скорее всего, пустотник или какой-то извращенец, которому для силы нужно фармить гаввах. Весь город на тридцатом устроен так, чтобы как можно больше местных испытывало страдания.
Я бросил тамарскую карту памяти с видеозаписями, сделанными Сайной с дрона.
— Структура власти в городе сделана максимально неэффективно и усложнена, важные должности занимают полуразумные монстры вроде гоблинов и огров. Им дают ровно столько радости в жизни, чтобы они не сошли с ума и не взбесили систему утратой духовного ресурса.
— То есть местное население порабощено этой группой?
— В каком-то смысле. У них сложная социальная структура, но простые люди запуганы и страдают от множества болезней… кстати да, внизу лучше носить маску. Власть их зачем-то травит всяким дерьмом, которое убивает здоровье годам к сорока. Одними имплантами и живы.
— Они за это заплатят, — поморщился Рафаэль.
— Напомню ещё, что за убийство мирных нпс система выпишет санкции, а перестаравшихся объявит в розыск как бедствий.
— Если смотреть на всё это глобально, людей стоило бы эвакуировать на двадцатый, — предложил Бульдог. — Пусть живут, растят пищу, а мы на двадцатом отстроим свой город. Нормальный.
— Хорошая мысль, — добавил Борей. — Сейчас там одни роботы, да и тех мало.
— Только тогда и двадцатый будет под угрозой и должен быть защищён, — заметил Дориан.
— Построить укрепления на двадцатом будет проще, чем наверху, — задумался Борей. — Можно адаптировать старые рельсы техноцита для быстрой переброски людей, соорудить порталы….
Я улыбнулся. Обсуждение дальше шло в нужное мне русло.
Они увидели выгоду, и теперь её не упустят.
— Я организую логистику и возьму на себя оборону переходов, — сказал я. Семнадцатые готовы обменивать военную технику на пищу и фрагменты. Если кто-то ещё не имеет контактов с нашими соседями, я предоставлю возможности. Пригоним сперва защитные сооружения. И тогда можно будет начать вылазки.
К тому же у подготовки была и ещё одна важная часть. Пока будут строиться защитные сооружения, которые возможно даже и не понадобятся, мне предстоит придумать путь через миазмы. Без нормального лифта сразу на тридцатый ни о каком вторжении и речи не шло.
Впереди Орден ждало очень много работы…
— Арктур. Судя по тому, что ты решил связаться со мной, что-то случилось, или… ты что-то нашёл? — с улыбкой приветствовал меня Август.
С того времени как мы начали торговлю между секторами по Чёрной Дороге, наши отношения заметно потеплели. Как минимум, они уже не подозревали нас во всех смертных грехах.
— В точку, — согласился я. — Нужно обсудить поставки вооружения, в первую очередь защитного. И будем рады любым идеям по укреплению города.
— Готовитесь к обороне? — нахмурился корректор Август.
— Именно. Мы достигли тридцатого. И нам сильно не понравилось то, что мы там увидели.
— Левиафаны?
— Пока знаю про одного. И это хитрая разумная мразь, которая не спешит сражаться. Но этаж, тем не менее, необходимо будет захватить.
— Почему?
— Много причин. Практические, этические, идеологические… с каких начать?
— С практических, конечно же.
— Там очень много людей. В статусе мирного монстра, как на десятом. Они могли бы стать основой для колонии на двадцатом.
— Спокойное место без пересборов… понимаю. А дальше практичность сталкивается с этикой, верно?
— Да, — кивнул я. — Сейчас существование людей там хуже смерти. Подробности вам сейчас передаст Сайна. Видеоматериалы и материалы допроса захваченных людей.
— Интересно… — протянул старик. — Обязательно ознакомимся.
— К слову, если вам нужны будут беженцы, мы готовы это обсудить. Только помните, что они под защитой системы.
— Что-то на тридцатом система их не сильно защищает… — произнёс корректор Август, глядя куда-то вверх. Видимо, на второй монитор. — Да, это интересно.
— Тогда присоединяйтесь к сафари. Если есть желание, я открою вам путь с Чёрной Дороги по моему Древу вниз.
— Арктур… не уверен, что слово «сафари» уместно по отношению к живым людям, — слегка поморщился Август.
Но его я употребил не случайно, а как раз в надежде на такую реакцию. У семнадцатых, несмотря на всю их практичность и осторожность, был свой моральный кодекс. И если есть возможность сделать доброе дело с выгодой для себя, они точно будут в деле.
— Что по охране?
— Посмотрите записи. Гвардия, отцы, деды и прочее. С наскока этаж не взять, потому я предлагаю тактику рейдов. Обязательно озаботьтесь средствами удалённого воскрешения. Ритуалы хаоса или что-нибудь ещё.
Упоминание опасной стихии Августу тоже не очень зашло, но тем не менее он ответил ожидаемое:
— Мне нужно подумать.
Да, они никогда не принимали важные решения наобум. Думать они будут. И сперва отправят разведку, боясь удара в спину. Это тоже было ожидаемо.
Вторая часть плана была завершена.
И наступала третья. Самая сложная и зависящая уже только лишь от меня.
Как провести Древо через Сверхмиазмы?..
Остаток первого дня наверху мы провели за рутиной. Предстояла закупка на рынке расходников. Патроны, стрелы, взрывчатка, зелья и составляющие, механика и запчасти…
К тому же предстояло провести небольшую инвентаризацию складов убежища и подобрать экипировку взамен утраченной. По планам было одеть весь рейд в эпики или просто добротную броню уровня китары и кожи дракона, или хотя бы не хуже тёмного мифрила.
Собственно, для того что не находилось на рынке, были терминалы с плюсовым модулем. Сперва мы просто сплавляли основу в виде брони с запасами металла в терминале ионитов и получали грубую склейку. После чего отправляли на доработку нашему кузнецу и скармливали плюсовому модулю природо-тауматургического.
В итоге получилось уже что-то похожее на оружие и броню. Благо терминал сильно прокачался за счёт оплаты услуг лифта, и список доступных фрагментов заметно расширился.
