"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Проклятье. Это действительно больно. Меня только что спас плащ, погасив большую часть магического удара и переместив из опасного места сюда. Правый бок словно объят огнём, не помогла даже искажающая броня, хорошо хоть, судя по всему, никакие жизненные важные органы не задеты.

«Руническое высшее восстановление» позволило выдохнуть и унять боль, а вот проблемы никуда не ушли. Новая магическая вспышка чуть не отправила меня в очередное путешествие к ближайшей тени. В последний момент, действуя на чистых инстинктах и, используя всю отмеренную мне ловкость, успеваю встретить яркий росчерк своим изогнутым клинком, отклоняя опасную магию немного в сторону.

По ощущениям, словно бы я сейчас ударил по сплошному камню. Рукоять сильно отбила руку, отчего я практически перестал её чувствовать, ещё и меч чуть не потерял. Одним рывком я попытался скрыться за огромной каменной глыбой, что могла дать хоть какое-то укрытие. И прикрыть хотя бы с одной сторону.

Каждый шаг отдавался болью во всём теле, но с этим приходилось смириться, пока у меня всё равно нет возможности полностью исцеления.

Наблюдатель уже показывал эпицентр взрыва, куда угодил заряд Метателя, и судя по тому, что я успел разглядеть, там было множество поваленных тел «мирных», часть из них было ещё живо и, похоже, приходило в себя. Но вот Шефа и Медведя я среди них не видел.

Где-то рядом послышался странный треск, переходящий в отвратительный визг, словно бы кто-то царапал мелом по доске. А в следующую секунду я увидел, как в паре десятков метров от меня пространство начало изгибаться и ломаться, как при пространственном переходе.

Через мгновенье из этого перехода вышли пять существ, двух из которых он хорошо знал. Узнать Шефа, пускай и немного потрёпанного огнём не было проблемой, чего не скажешь о Медведе.

Правая часть его тела почернела и пошла странными, отвратительными буграми, ещё и движущимися, словно бы под его кожей непрерывно двигались черви. Невероятно отталкивающее зрелище. Лицо Медведя также кривилось, и если его правая часть кривилось в какой-то дикой усмешке, то левая… Я могу поклясться, что видел слёзы, которые текли из его левого глаза. А во взгляде было столько боли, что смотреть на это становилось тяжело.

Что же касается спутников этих двух, то они выглядели ещё более колоритно. Наряды в пол, чем-то похожие на традиционные китайские или японские, я плохо разбираюсь. Белая. Нет, белоснежная ткань, на которой даже пылинка выглядела настоящим пятном. Двое мужчин и женщина.

Лица вытянутые и безэмоциональные. Все с длинными причёсками, чуть ли не до пояса, а цвет волос при этом такой же белоснежный, как и их одеяния.

И я бы просто назвал их странными фриками, если бы не глаза. У каждого в них плескалась тьма, и я клянусь из них, лился самый настоящий тонкий дымок.

Куда там с моим дешёвым спецэффектам светящихся глаз, от взгляда этой тройки в буквальном смысле пробирало. Такое ощущение, что они смотрели прямо в душу. Нелюди, находящиеся на уровне Совета, а то и выше.

При этом у ног всей этой одиозной компании струились клубы серого тумана, от которого откровенно разило проклятьем. И с каждой секундой туман, словно живой, распространялся всё дальше по земле, захватывая площадь и руины храма.

Я тут же мысленно обратился к своему амулету, приготовившись использовать его. Вот только кто из этих уродов опаснее всего? Как ни погляди, но каждый из них выглядел не простым существом, мягко говоря.

— Край, а ты нисколько не изменился, — крикнул мне Шеф, зачем-то решив начать разговор, когда я уже ждал нападения.

Что за идиотская болтливость в такой ситуации? Никогда не замечал за ним признаков сумасшествия или любви к пафосу, как в дешёвых фильмах. Он точно пришёл сюда с этими существами не просто так. Значит, уроду что-то нужно в храме… а я ему сейчас мешаю, так? Остаётся только один вопрос, почему он не нападает?

— Ты, как обычно, путаешься под ногами, когда это не нужно. Даже умудрился прервать призыв покровителей…

— Ао-ы-а! — прокричал что-то нечленораздельное находящийся рядом Медведь.

— Согласен с моим заместителем, это уже начинает раздражать, и мы бы всё прямо сейчас решили, если бы не одно НО, которое стоит сейчас рядом с тобой. Может быть, ты представишь нам свою спутницу, Край?

— А? — вот это было неожиданно, о чём говорит этот сумасшедший?

Моё удивление продлилось недолго. Краем глаза заметил небольшое возмущение в воздухе рядом, из тени, что отбрасывал огромный булыжник, вдруг медленно начала вырастать человеческая фигура. С очень уж знакомыми формами. Чёрт возьми, что она тут делает и как давно рядом со мной⁉ Я же буквально несколько секунд назад переместился сюда с помощью плаща. С большим трудом удержался от грязного ругательства.

— Какие у тебя интересные друзья, котёночек, — голос Арлекина я помнил отлично, как и издевательские нотки. — Мне было любопытно, что ты умеешь, но признаюсь, такого даже я не могла ожидать. Кажется, это будет крайне, очень любопытно.

Девушка шагнула из тени, окружённая золотистыми разрядами молний. Её маска была направлена на Шефа и гостей. Рисунки на маске постоянно менялись, словно живые, гипнотизируя и привлекая внимание. Я в буквальном смысле всем существом ощущал жажду сражения Арлекина. Сумасшедшая искренне радовалась шансу сражения с таким противником. Но мне же лучше. Похоже, моё положение всё-таки не настолько безвыходное.

Время подготовки: 00:26:22

Глава 15

Глава «Защитного порядка» ударил перед собой кулаком, отчего пространство вокруг него пошло волнами, распространяя искажение вперёд. Фигура неизвестного противника, напавшего на город, дрогнула. Тот словно бы расплылся в воздухе, становясь на мгновенье зыбким, туманным. Но лишь на короткое время.

Мужчина в старомодном костюме и цилиндре взмахнул тростью, останавливая разрушительную магию, а уже в следующую секунду на главу опустилось сокрушительное магическое давление, отчего сразу три кольца на его левой руке начали светиться тусклым светом, в попытке разрушить это воздействие.

Как ни кичился глава своей силой и возможностями, но даже его навыки и уникальный артефакт оказались здесь практически беспомощны. Уже два кольца были уничтожены, а всё, чего он смог добиться, так это только сдерживать странные атаки противника, больше похожие на ленивые пируэты и движения.

Чтобы не дать врагу использовать магические способности, главе приходилось пожертвовать одним из колец, и даже в этом случае противник умудрялся каким-то образом сыпать невероятными по силе заклинаниями. От части улицы и прилегающей к ней площади уже мало что осталось. Столкновение советников с неизвестным похоронило не только множество резиденций, зданий магазинов и таверн, но и практически уничтожило одну из баз стражи.

Последние попытались вмешаться в сражение, но лишь бестолково погибли. Защитить в таких условиях кого-то кроме себя, Советники не могли. Да и с собственной жизнью было не всё так гладко…

Глава взмахнул руками, активируя одновременно несколько колец. Сразу десяток золотистых магических огней вспыхнули чуть позади него и словно живые начали медленно кружить за спиной. Эффект от первого уничтоженного кольца всё ещё был силён, но длиться бесконечно долго он не будет. Нужно ускоряться.

Мысленное усилие и светлячки огней вспыхнули безграничной мощью. Тысячи серебристых нитей отделились от фигуры главы, устремившись в сторону противника. Подобно неудержимой морской волне, они рухнули на человеческую фигурку в старомодном костюме, силясь уничтожить, растоптать и пронзить её.

И практически сразу разлетелись на мелкие энергетические ошмётки, походя вынося часть кое-как уцелевших зданий, возле которых происходило сражение. До слуха главы донеслась слабая мелодия, словно бы кто-то с сейчас играл на флейте, а вокруг врага появился полупрозрачный барьер, в одно мгновенье отразивший высшее каскадное заклинание советника. Вот так просто и внешне не напрягаясь.