– Мне кто-нибудь что-нибудь скажет?
– Никак нет, сэр.
– Почему? Религия не позволяет?
– Не уполномочены, сэр.
Давать советы старшему по званию? Охотно верю. Но ситуация-то критическая. Такая, что тут уже без разницы, кто главнее. И скорее всего, блондинка это понимает. Зачем тогда придуривается?
– Я должен знать.
– Да, сэр.
– А раз так…
– Вы – должны. Мы – нет.
Опаньки. Она это серьезно? Нет, правда, что ли?
– Хотите сказать…
– Допуск к управлению базой получает только комендант.
Хорошо. Дурацкая логика, но примем её, как данность. Допуск у меня есть. Кажется. А все остальное? В смысле, знания и умения? Откуда я их должен выцарапать, скажите на милость?!
– Итак, никто из вас понятия не имеет, что нужно делать? То есть, что мне нужно делать?
– Да, сэр.
Зашибись. И не погуглить даже… Или все-таки, можно?
– А как насчет базы данных? У вас есть к ней доступ?
Молчание. Достаточно многозначительное, чтобы все стало понятно без слов.
Ладно, буду свои извилины терзать.
Все управление здесь замкнуто на одну персону, так? Значит, и органы управления сконцентрированы. Два таких места я знаю: аппаратная и мостик. Но в первом из них ничем, кроме жезла, я пользоваться не умею, даже если и должен. Остается второе. Правда, туда ещё нужно попасть.
– Адъютант, мне нужен фонарик.
– Сэр?
Не понимает. Наверное, потому что сама ориентируется в ночи, как сова.
– Я должен добраться до мостика. Но для меня здесь… слишком темно. Просто не вижу, куда идти.
Пауза. Шаги. Какой-то шорох.
– Я посвечу, сэр.
Как Вася, что ли? Помнится, его личных батареек тогда еле-еле хватило на пару коробок, а мне нужно преодолеть много-много метров пути. Конечно, аккумулятор адъютанта может быть полон под завязку, но Болек говорил что-то насчет замкнутых реле, и если блондинка подключится к общей осветительной сети…
– Этого достаточно, сэр?
Чего? Где?
Ой.
Ой-ей-ей.
Сбылась мечта идиота, называется. Хотел посмотреть, на что похожи местные женщины без одежды? Ну, не то чтобы… Но мысли были. Закрадывались, время от времени. Так вот теперь можешь любоваться во все глаза. Даже если чувствуешь себя при этом, мягко говоря, неуютно.
Мышка тогда себя очень похоже накачала. Светом изнутри. Только у неё сияло одно лицо, а тут…
– Добавить мощности?
– Нет-нет, все хорошо!
Идеальная, как картинка из журнала. Хотя, так, наверное, кажется из-за того, что контуры теряются в мягком золотистом свечении. Зато теперь совершенно ясно: существо, стоящее передо мной, действительно, неземное. Ну, по крайней мере, сказочное. Фея, к примеру. Или ангел.
– Готовы следовать за мной, сэр?
– Да. Конечно.
Куча моих знакомых ещё добавили бы: "За такой красоткой – хоть на край света!" Но я, пожалуй, промолчу. Во-первых, потому что блондинка комплимента не поймет, а во-вторых…
Она слишком нереальная, особенно сейчас. Да и потом останется непонятно-недоступной. Для меня уж точно. И скорее всего, не она одна. А что, если здесь все девицы– такие? Вот вообще, все? Я ещё немногих видел, но у каждой были свои тузы в рукавах. Причем, естественные, полученные от природы, и значит…
– Сэр?
– Иду-иду!
* * *
Шагает адъютант не так широко, как обычно: подстраивается под мои постепенно теряющие чувствительность ступни, и поэтому сияющий ореол плывет по коридору плавно и величаво. По-королевски, что называется.
Надо бы её поблагодарить, наверное. Вряд ли подобные нудистские штучки здесь в ходу, к тому же…
– Вам не холодно?
– Сэр?
– Ну, вы же совсем без…
– Все в норме, сэр.
Даже если и врет, мне это не проверить. Хотя она как раз может думать совсем иначе. Потому что комендант должен знать, ага.
Неправильная система. Нелепая. У нас дома как? Начальником может быть почти кто угодно, да ещё меняться по пять раз на дню. Главное – команда. Заместители, топ-менеджеры, начальники отделов, старшие специалисты, младшие… Тот, кто сидит в самом верхнем кабинете, лишь принимает решения или делает вид, что принимает, а исполняют все остальные. А что тут? Вроде бы и есть схожесть с родными реалиями, но чисто внешняя, а стоит копнуть, натыкаешься на камни.
По логике вещей надо было раздать поручения, а не топать самому к черту на кулички. По человеческой логике. Чем руководствовались те, кто придумал местную систему, даже предположить страшно.
А с другой стороны, не на меня же рассчитано, верно? Нормальный комендант сидел бы себе тихо и спокойно, ждал приказа. И конечно, знал бы на самом деле, как и что нужно включать и выключать. С самого начала.
– Позволите вопрос, сэр?
Я все делаю не так. И пусть это совершенно неудивительно, но всякий раз неудобно становится. Даже стыдно. Особенно потому, что моя странная команда с какого-то бодуна и впрямь вообразила меня командиром. Что-то тут не вяжется со словами блондина. Он говорил о решении подчиненных. О том, что выбирают– они. Но тогда получается, либо перевод не задался, либо…
Они и впрямь выбрали?
Бред-бред-бред. Это сосуды мозга от холода сжимаются, потому в голову глупости разные и лезут.
– Сэр?
– Что? А. Вопрос. Конечно.
Черт, и рот-то становится открывать больно. Заиндевел, похоже.
– Что вы собираетесь делать?
– Включать. Найду рубильник и…
– Прямо сейчас?
– Ну да.
– Без приказа?
Наверное, она все же потихоньку тоже застывает: уж слишком безжизненно голос стал звучать.
– Я до него просто не доживу.
Остановилась, мигнув ореолом, и повернулась ко мне лицом.
– Несанкционированный пуск генератора будет иметь последствия.
– Охотно верю.
– Очень… тяжелые последствия. Для многих.
Конечно, как и любое действие, совершенное без разрешения. Но видимо, дело серьезнее, чем мне представляется.
– Я слушаю.
– Порт приписки должен дать подтверждение. Иначе база, перешедшая в строевой режим, объявляется вне закона.
– И?
– Неисправность подлежит устранению.
Ага, а в моем случае, по всей видимости – физическому. То есть, в любом случае финал будет одинаковым: либо сейчас замерзну, либо потом поджарят. Говорят, правда, смерть от холода предпочтительнее, потому что приходит почти незаметно, но…
Что я тогда теряю? Ничегошеньки, ровным счетом. Ну, хоть разберусь напоследок во вверенном мне имуществе. До конца. Но только в недвижимом.
– В моем мире солдаты не отвечают за то, что совершают по приказу своего командира. А в вашем?
– Возможны варианты, сэр.
Да, они же делегируют полномочия и все такое… Нехорошо. Не хотелось бы никого подставлять. Ладно, нарисуем над "и" последнюю точку.
– Вы можете меня остановить?
– Никак нет, сэр.
Ясно. Должностные обязанности не позволяют. Но мы тоже не лыком шиты.
– Вы можете уйти. Просто уйти.
– Сэр?
– Я не приказывал вам светиться. Не приказывал куда-то вести. Если вы сейчас уйдете, вокруг снова станет темно, и я наверняка заблужусь. А потом тихо засну в каком-нибудь углу, и никаких проблем не возникнет. Особенно тех, которые подлежат устранению.
Пожалуй, в форме "светлячка" о её эмоциях можно получить куда больше представления, чем обычно: по миганию. Вот сейчас, похоже, думает о чем-то, и довольно напряженно.
– Вряд ли я почувствую, когда… Ну, в общем, самый финал. Больно не будет, так что не стоит беспокоиться.
– Сэр.
– Согласны?
– Отдайте приказ, сэр.
– Какой ещё приказ?
– Сопровождать вас на мостик, сэр.
Она с ума сошла? Мама дорогая, ну за что мне все это? Только-только нашел решение, которое всех более чем устроит, и на тебе…
– Ни за что. Но если настаиваете… Шагом марш отсюда.
– В каком направлении, сэр?
– Да куда хотите!
– Вас поняла.
Мне показалось, или она улыбнулась? Вернее, хищно оскалилась?
