– Я не могу понять, господин Чижов, вы с чем вернулись? С победой или поражением?
При этих словах Одун внутренне вздохнул, подумав: «Как же хорошо, что не я был назначен главным переговорщиком». Однако рано радовался.
– Господин глава совета звездных систем, я вам докладывал, что переговоры прошли более, чем успешно. Но Олит Лос и Сист, а также наши бывшие сограждане – Илья Королев, Альбина и Константин Северов, посчитали нашу позицию на заключение договора с главой Олит Ютелом ошибочной. В результате мы остались и без кораблей, и без технической поддержки колонистов, а также без мирного договора с расой Олит.
– Бездарно проваленное поручение можно всегда прикрыть красивыми словами и обвинить в этом того, с кого мы спросить не сможем. Почему сами не вышли на связи с главой совета Ютелом?
– Переговоры я поручил вести Систу, он с ним контактировал ранее, была надежда, что Ютела удастся уговорить отказаться от мысли захватить галактику Млечный путь.
– И что же он?
– Он сделал все, что мог, но Ютел решил стать правителем всей вселенной, по сути, диктатором. Предложил нам, разумным расам галактики, договориться, отказавшись от союза с колонистами.
– Такой расклад нужно было обсудить в совете. Колонисты? Их небольшая горстка, им крупно повезло в этой компании. Когда они на одной чаше весов, а на другой – полноценный мир, думаю, выбор очевиден? – высказал свое мнение глава расы Трионов – Мар, смешно булькая своим скафандром. Такое мнение нашло одобрение.
– Я попытался завязать диалог, но Сист прервал связь, обвинив нас в предательстве.
– Почему вы не остановили его и сами не связались с Ютелом? – прошипел руководитель цивилизации Меилов.
– К сожалению, уважаемый Чел, мы не располагаем такими технологиями, и полностью зависим от колонистов.
– Да их небольшая горстка, а у нас многочисленный объединенный флот. Мне не понятна такая позиция? – проклекотал возмущенно Рел, вожак стаи Клёт.
– Вы, господа, наверное, забыли, что малочисленные колонисты нас защитили, и напомню, один их корабль может легко уничтожить наш флот. Демонстрацию, господин Рел, они проводили, и вы участвовали.
– Господа, мы собрались не препираться, а разобраться и решить, что делать. Министр обороны, почему не воспрепятствовали Чижову и не восстановили доверие к нам?
Одун, смешно встопорщил перья, поднял клюв и заклекотал:
– Мы не теряли доверия ни колонистов во главе с Королевым, ни Олит во главе с Ютелом. Первых, потому что они обвинили нас в низком уровне сознания и не готовности войти во вселенское сообщество. Ну а что касается Ютела, то мы просто не смогли продолжить с ним переговоры, потому как у нас забрали средства связи, а наши не совершенны. Вины Чижова в произошедшем нет!
– А кто же тогда виноват, Одун?
– Никто, господа, мы выполнили возложенную на нас задачу – защитили галактику, практически не понесли потерь, плюс ко всему у нас теперь первоклассный боевой флот. Жизнь в галактике входит в обычную колею, ну а что касается остального, то тут виноваты обстоятельства, известные вам, и с этим поделать ничего нельзя.
– Это все так, но мы потеряли союзника и технологии.
– Извините, господин председатель правительства, что касается технологий, некоторые из них остались на наших кораблях, учёные разберутся с ними. Что касается второго вопроса, уточните, пожалуйста, какого союзника мы потеряли, реального или потенциального?
– И того и другого, Чижов.
– И здесь я с вами не соглашусь, колонисты оставили автоматические наблюдательные корабли, следовательно, в случае угрозы вернутся помочь. Что касается потенциального, то вопрос зыбкий, только слова Ютела, который чуть не уничтожил галактику. Разве можно верить такому потенциальному союзнику?
– Вы меня спрашиваете? – удивленно уставился на Чижова Долгих.
– Нет, не спрашиваю, я скорее констатирую.
– Так, по-вашему, получается, что у нас все хорошо? – члены совещания активно задакали.
И тут заработал переводчик представителя расы Митов – Аравия, так очень условно можно перевести это имя.
– Раса Митов удовлетворена итогами войны с Олит, галактика спасена, мы отзываем свой флот из галактических сил, – и огромный муравей перестал двигать жвалами.
– Сейчас говорит королева Митов?
– Да.
– Война с Олит не закончена, она только началась, нам еще предстоит защищать галактику.
– Вот вы и защищайте галактику, а мы будем защищать свою звездную систему. Наша раса самодостаточная, от других цивилизаций галактического союза нам ничего не нужно. Официально заявляю: Миты отзывают свой флот и выходят из галактического союза звездных рас.
Члены совета сидели, как громом пораженные, а представители расы Митов встали и покинули совещание. Такими своими действиями королева Митов нанесла существенный удар по союзу, вообще по его существованию. Теперь появлялась угроза войны на два фронта.
– Предлагаю прерваться, нужны консультации, произошедшие события слишком серьезны.
Через некоторое время, проанализировав случившееся, продолжили совещание.
– Судьба галактики сейчас зависит от нас, какие буду мнения?
– Какие могут быть мнения, – зашипел Чел, щёлкнув зубами, что означало досаду. – Миты что-то задумали, мы их заставили войти в совет силой, держать их силой в союзе не можем, вот они и воспользовались ситуацией.
– Согласен, я им никогда не доверял, от их присутствия союз, кроме проблем, ничего не имел. Мы держали на границах с ними флот, чтобы удержать от экспансии, придется это делать снова, – проклекотал Рел и встрепенулся на своей жердочке.
– Я думаю, вы слишком строги к ним, они другие, у них коллективное сознание, достучаться до которого сложно. Реальная угроза вызывает защитную реакцию, ее отсутствие велит им размножаться и заселять планеты. У них отсутствуют другие запросы, вот этим и объясняется их поведение в союзе, они другие, – бултыхнул своим скафандром Мар.
– Спасибо за оценку политической ситуации. Но остается открытым вопрос: что делать? Тут полумерами не обойтись. На наших границах три силы: это Олит, Миты и колонисты.
– Но колонисты за нас?
– Это пока они активно нам помогали, но также активно, одномоментно бросили. Где гарантии, что не нападут?
– Есть еще одна проблема, от нас независящая, образование, возникшее после боя с Олит. Оно разрослось и трансформировалось в черную дыру. Вы представляете, какое это оружие? Оружие, которое может уничтожить буквально все.
– Господин Долгих, кто владеет этим оружием в настоящее время?
– Я не знаю, или колонисты, или Олит. Но никто из них не афиширует его наличие.
– Насколько я знаю из доклада Одуна, это образование, переросшее в черную дыру, – неожиданный эффект применения установок частиц с другим программным кодом колонистами. Вряд ли они сами ожидали такого эффекта.
Долгих про себя отметил осведомленность Рела: «Понятно, обо всем его ставил в известность Одун». Но дела это не меняло.
– Да, Рел, дела обстоят именно так. В этой связи возникает вопрос: а знают ли обе стороны, что они создали?
– Если и не знают сейчас, то узнают в ближайшее время, там у них автоматические зонды. Уважаемый глава совета, мы не сможем овладеть этим оружием, это другой уровень технологий.
– Возможно, Чел, но почему бы не попытаться? Тогда мы сможем диктовать условия Олит, колонистам и Митам.
– Это радужная перспектива, не более того. Но кто знает, при удачном стечении обстоятельств может сработать. А если даже нет, то никто не сможет проверить, что у нас его нет.
– У людей это называется «блеф», Чел.
– Как называется неважно, господин Долгих, важно другое – наметился развал нашего союза, а это уже серьезно, с этим мы не можем не считаться. Реалии таковы, коли такое предложение от Ютела получило руководство союза, то почему не сможет получить каждая раса?
– Ну, это вы уже перебрали, – встопорщил перья Рел. – Ютелу не до этого, он в бегах, вы все об этом знаете, пока наберет силу, пройдет много времени. Кстати для Олит время не имеет значения.
