Баоларг (СИ) - Кораблев Родион

— Мы могли бы всех уничтожить, — хмуро заявил один из командиров, обращаясь к Деши. — Если бы блокировали отход. У нас же есть аномалия!

— Ты хорошо разбираешься в тактике, Валар, — хмыкнула женщина, — Но не думаешь о стратегии. Когда все эти недоноски добегут до Пояса, они разнесут слухи, что не стоит нападать на гильдию Табера, даже когда рядом с нами нет Разрушителя. Так что пусть бегут…

— Деши! — к мирно беседующей парочке подскочила возбужденная Нерея. — Надо быстро собрать все объекты! Пока они еще живы!

— Да успокойся ты, — поморщилась женщина. — Сейчас дам команду. Ничего с твоими драгоценными монстрами не случится. Наоборот, смотри как разожрались. Лучше спасибо скажи…

— Осьминоги — ценное имущество гильдии! А также образцы для наших исследований. Их надо защитить любой ценой!

— Вот ведь неугомонная… сейчас все сделаем.

Вздохнув Деши подняла руку и начала отдавать команды в переговорный браслет…

Ядром пятого слоя старейшина Ушгалабух называл точку наименьшего сопротивления. Место, откуда легче всего повлиять на всю Другую сторону. Подобная точка имелась у всего живого и неживого. Если ее знать, можно было выиграть бой одним ударом. Хотя не всегда это имело большое значение — иногда проще было посильнее ударить врага, чем разбираться, где там у него самое слабое место.

Однако, в случае прививки, эту точку обязательно требовалось найти, иначе пятый слой не изменить.

В отсутствии Мирам и не имея возможности выйти за пределы Озера пустоты, Алексу пришлось создать небольшую сеть меток внутри защитного навыка, после чего он осмотрелся. Что искать и как искать он не знал. Обращения к Силе тоже не помогали.

Сам Ушгалабух нашел ядро по наиболее отравленному месту, но Земля частично восстановилась, поэтому визуально отыскать ядро не получалось.

Что делать дальше Алекс, честно говоря, не понимал. Он как-то не ожидал, что возникнут такие вот сложности.

Тогда он распределил внимание и просто полетел над живым океаном. Поскольку тут ничего не мешало быстро двигаться, вскоре он совершил полный оборот, расставляя по дороге дополнительные метки. В сеть они не соединялись, но через них можно было смотреть, плюс они помогали ориентироваться в этом странном месте.

За несколько часов он усыпал пятый слой достаточным количеством маячков, чтобы одновременно видеть все и сразу.

На такое воздействие мир не отреагировал, поэтому Алекс подключился ко всем меткам и замер, созерцая живой океан… И только поэтому заметил, как на пятый слой проникла заряженная энергия. Сразу стало понятно, что это вражеская атака. Ничем другим это не могло быть. Однако она действовала тонко — не проломила живой океан словно лом, а вместо этого тонким слоем растеклась по поверхности и завибрировала, как бы подстраиваясь.

В молочной субстанции начали появляться темные прожилки. В какой-то степени это было куда опаснее банального отравления, так как менялась сама суть слоя.

Подобной изощренной атаки Алекс никогда не видел. Зато он заметил, что в одном месте молочный океан чернеет быстрее.

Точка наименьшего сопротивления!

Через несколько секунд он уже был там. Одновременно с его прибытием сюда же стала стягиваться заряженная энергия со всего пятого слоя. Если дать ей время, то она уйдет на глубину и неизвестно, что случится…

Но Алекс был здесь. Зависнув над точкой наименьшего сопротивления, он раскрутил в центре Озера пустоты воронку и потянул странную энергию к себе.

Сознание начало распадаться на тысячи осколков. Помог Хаос, который стал разрушать вражескую энергию и огонь, прочистивший голову.

Через несколько минут все закончилось.

— Интересно, что это было? — пробормотал он.

Связь с метками снаружи пропала, но выходить и разбираться времени не было. Возможно, второй раз он сюда не доберется.

Пора было сделать прививку, пока сюда не проникла новая гадость. С прививкой пятый слой станет неуязвимым. По крайней мере, Алекс сильно на это надеялся.

Глава 28

Прививка

Алекс достал великий артефакт Пространства, который все это время хранился в опустевшем Изолированном хранилище, и разместил перед собой.

Дальше, по идее, нужно было одновременно обратиться и к Источнику, и к миру. Но если с первым никаких проблем не могло возникнуть, то с миром следовало соблюдать осторожность, чтобы пятый слой не размазал суперхищника.

И в то же время контакт должен быть достаточно тесным.

Поэтому он решил использовать Жало. Не потому, что собирался атаковать пятый слой, просто это было самое подходящее умение. Оно относилось к школе Резонанса, а что как не резонанс сейчас подходило лучше всего?

Действуя как можно более мягко и вкладывая как можно меньше энергии, чтобы мир не среагировал, он раскидал по округе сотни Жал. К сожалению, навык позволял не только Алексу влиять на мир, но и миру на Алекса. Однако в этом и был смысл резонанса.

Поэтому нужно было выдержать напряжение.

На него обрушился поток странных образов. Не таких, какие мог сгенерировать адепт или даже монстр. Не было это похоже и на хор голосов. Отдаленно поток напоминал недавний опыт, когда Алекс созерцал Пространство за Барьером, в результате чего получил ранг Свидетель.

Вот только там созерцал он, а тут еще и созерцали его. Причем довольно активно. Ему казалось, что он попал в разум другого существа. Очень и очень странного. Которое не умеет думать в привычном смысле, зато получает миллиарды сигналов в минуту. С таким никакое разогнанное сознание не могло справиться.

Поток не был атакой, просто Алекс влез туда, куда разумному влезать не следовало. Вот и получил по полной программе. Это как огромную реку попытаться запихнуть в водопроводную трубу. А труба при этом должна пропустить всю воду, не потеряв ни капли.

И не разорваться!

Разум Алекса начал захлебываться. В какой-то момент стало понятно, что он не выдержит. Отключиться от потока также не получалось. Тот не отпускал. Кроме того, если сейчас отключиться, то связь оборвется и операцию придется начинать заново.

Поэтому Алекс продолжил прививку великого артефакта.

Его ситуация отличалась от ситуации Ушгалабуха двумя моментами: первое — мир не спал, а второе — поток был искажен недавней атакой странной энергии. Сейчас Алекс уже понимал, что главное в атаке была не сама энергия, а заложенная программа, которая пыталась перезаписать пятый слой.

А теперь ее остатки перезаписывали его самого. Спасало только что, это оружие не было предназначено для разумных. Тем не менее все вместе делало ситуацию невыносимой.

Обратившись к источнику, он потянул энергию. В этом треугольнике — мир-источник-человек — Алекс был необходимым и равноценным партнером. Связью между первым и втором.

Однако силенок не хватало. Он явно себя переоценил. Это его тело, натренированное еще в лаборатории Зомата и получившее недавно доступ к тонким вибрациям, могло выдержать чудовищное напряжение. И энергетическая система тоже могла, благодаря двадцати вратам и рангу. Но не сознание! Пусть сознание также поддерживалось рангом и вратами, однако их влияния не хватало для такой нагрузки. Да и вообще, сознание было слишком тонким инструментом, чтобы «накачивать его силой».

Разгон также не помогал, так как думать или вычислять ничего не требовалось. Нужно было «просто» выдержать поток…

На мгновение Алексу захотелось спрятаться в изолированном хранилище. Но увы, это было невозможно. Поэтому он пошел по другому пути — разделил себя на Куклу и Наблюдателя. Этот прием часто выручал, когда надо было отрешиться от эмоций или боли. В таком состоянии он словно бы попадал на островок спокойствия.

На секунду стало лучше. Но всего на секунду, после чего поток стал давить с удвоенной силой. Однако Алекс успел смешать его с энергией от источника. А также сам использовал эту энергию для защиты сознания.