Ковчег надежды - Андреев Николай Ник Эндрюс
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
– Не думаю, – вымолвил Грондоул. – Как это не прискорбно, но господин Лендон прав – противник умен и коварен. В момент атаки он имел двукратное преимущество в численности. Типичная разведка боем. Офицеры «Сондора» ведь не знают, сколько в действительности кораблей находилось в системе.
– Мне все равно непонятен смысл нападения, – пожал плечами Нейлон.
– Разумный риск, – пояснил Дан. – В случае неудачи неприятель обратился бы в бегство. Преследовать его никто бы не стал. А вот успех сулил неплохие трофеи. Новые технологии, вооружение, пленники
– Неужели мы вступим с мерзавцами в переговоры? – спросил Витас.
– Не исключено, – сказал Паурл. – Война – последний довод в политике. Начать ее никогда не поздно. Враг почувствовал нашу силу и теперь поумерит свой пыл. Кроме того, стычка могла произойти по чистой случайности.
– Я не специалист по внеаланским связям, но вряд ли засады делают случайно, – возразил Майк. – Перед столкновением крейсера вызывали чужаков на всех частотах. А в ответ зловещее молчание. Подлые выродки просто наплевали на мирные предложения.
– Так давайте докажем им, что они допустили ошибку, – произнес Стив. – Попытаемся разобраться в истинных намерениях незнакомцев. Неразрешимых проблем не существует.
– А не слишком ли оптимистично? – вымолвил Храбров. – Внеаланские связи по сути дела пустой звук. Я несколько лет провел на Тасконе и смею это утверждать. Да, мы действительно изучаем Землю. Десятки враждующих между собой государств, сотни языков и диалектов, разнообразная варварская культура. Полигон прекрасный, но, к сожалению, однотипный
– Но ученые применяют полученный опыт в древней метрополии, – вмешалась Эвис.
– И что в итоге? – грустно улыбнулся Олесь. – На Аскании до сих пор нет ни одной базы. На Униме постоянно вспыхивают мятежи. Полностью подчинена лишь Оливия. Но какой ценой! Тысячи убитых на поле брани мутантов, переселенцев и солдат. И вы называете это политикой? Чушь!
– Данные трудности носят временный характер, – бесстрастно сказал руководитель группы.
– Разумеется, – кивнул головой русич. – Однако ни с тасконцами, ни с маорцами нам никак не удается договориться. А что если чужаки не принадлежат к гуманоидной расе? Совершенно иная форма жизни с особым образом мышления. Ваши доводы покажутся им абсурдными, лишенными смысла...
– А вы, господин Лендон, фантазер, – заметила Клерон. – Биохимия консервативная наука. Поверьте, предпосылок для возникновения разумных существ, отличных от человека, нет. Земля лишний раз подтверждает это правило. Дикари менее развиты, но в физиологическом плане они идентичны аланцам. И обратите внимание, звезда совсем другого типа.
Храбров хотел возразить, но вовремя остановился. Спор перешел в весьма опасное русло. Демонстрировать свои знания Олесю не стоило. Одно неосторожно брошенное слово, и ученые вцепятся в него, словно хищники. За прошедшие три декады подобное уже случалось не раз. Неожиданно русичу помог Эднарс.
– Боюсь, Эвис, вы заблуждаетесь, – произнес генерал. – Вселенная велика и многогранна, а наши сведения о ней ничтожно малы. Алан контролирует территорию менее трех парсек по радиусу. Внутри не больше двух десятков звезд. Делать фундаментальные выводы по такому количеству объектов рано. Космос часто преподносит неприятные сюрпризы.
– В этой области я не специалист, – вымолвила женщина. – Мне приходилось работать лишь с документами и образцами. Десять лет в лаборатории. Если честно, я впервые покинула планету.
Дискуссия прекратилась, и офицеры принялись за еду. Вскоре Саунт, Брандт и Лейзон ушли осматривать двигатели. Путешествие к Аридану вступало в завершающую фазу. Майор Торквил попытался поднять какую-то щекотливую тему, но его никто не поддержал. Кают-компания быстро пустела. Вежливо кивнув головой аланцам, направился к выходу и Храбров. Возле лифта землянина догнали Витас и Уллуол.
– Господин Лендон, – осторожно окликнул Олеся Майк.
Русич обернулся. Подойдя ближе, капитан негромко уточнил:
– Стик, вы действительно считаете, что опасность настолько серьезна?
– Поставьте себя на место противника, – сказал Храбров. – Корабли прилетают на разведку в систему Аридана и натыкаются на чужаков. Больших дивидендов схватка не принесла, но определенные выводы сделать можно. Технологии и вооружение у врага ничуть не сильнее. Каковы ваши дальнейшие действия?
После некоторой паузы Витас задумчиво произнес:
– Если у них тоже нет связи, то отправлю самое быстрое судно за подкреплением. Остальные корабли спрячу за планеты и буду ждать «гостей». Рано или поздно они обязательно появятся.
– Вот и ответ на поставленный вопрос, – улыбнулся землянин.
– Проклятие! – выругался Майк. – Мы ввязались в ужасную авантюру. Эскадру заманят в ловушку и безжалостно уничтожат.
– Не знаю, – пожал плечами Олесь. – Все будет зависеть от того, на каком расстоянии от Аридана находится основной флот противника. Силы врага в самой системе невелики. Думаю, кораблей пять.
– Откуда такая уверенность? – удивленно проговорил аланец.
– Обычная логика, – вымолвил русич. – Чужаки атаковали «Сондор» и «Астер» четырьмя судами. Значит, по меньшей мере, два были в резерве. Как сказал Грондоул, в случае поражения они обратились бы в бегство. Арифметика несложная. Будь их больше, крейсер бы не спасся.
– Пожалуй, я соглашусь с вами, – произнес капитан. – И что же из этого следует? Если родная планета неведомой расы расположена ближе трех парсек от Аридана, то мы обречены. Экспедиция встретится с мощной эскадрой. Если дальше... У нас появляются призрачные шансы на успех.
– Совершенно верно, – подтвердил Храбров.
– Черт подери! – вырвалось у долго молчавшего Уллуола. – В спешке Великий Координатор раскрыл все карты. Теперь противник без труда определит местонахождение Алана.
– Поясни, – Витас резко повернулся к товарищу.
На мгновение навигатор растерялся. Видимо, он задумался и невольно высказал свои мысли вслух. Офицер говорил редко и мало, и потому сейчас мучительно пытался подобрать нужные слова.
– Простые расчеты – неуверенно начал капитан. – Бегство «Сондора», сбор отряда, перелет до Аридана – на все ушло около семидесяти суток. Делим цифру пополам, умножаем на примерную сверхсветовую скорость и получаем расстояние. Вычислить сектор для хорошего навигатора пара пустяков. Тем более что пригодных для жизни систем в данном районе космоса немного.
– Я об этом не подумал, – вымолвил землянин. – Впрочем, события могут развиваться по еще худшему сценарию. Враг узнает точные координаты Алана, не затрачивая ни малейших усилий.
– Каким образом? – изумленно произнес Уллуол.
– Насколько мне известно, мы летим к Акве не случайно, – сказал Олесь. – На «Альфе» я слышал о том, что на планете когда-то была тасконская колония. Почти наверняка там сохранились документы, книги, звездные карты. Вряд ли противник упустит свой шанс.
– Интересная новость, – вставил Майк. – Генерал ни разу не обмолвился о древнем поселении. Значит, информация засекречена. Советую и вам говорить потише. Служба безопасности не дремлет.
Через пару минут Уллуол уехал на лифте на восьмую палубу. Вместе с русичем остался Витас. После некоторой паузы капитан заметил:
– А вы не так просты, господин Лендон. За маской болтуна и пьяницы скрывается острый аналитический ум и удивительная осведомленность. Ваши выводы меня иногда пугают. Но будьте осторожны! На «Варгасе» немало людей, преданных Великому Координатору и доносящих на всех окружающих.
Аланец улыбнулся и неторопливо двинулся по коридору. Вскоре он свернул к одной из боевых рубок. Лишь сейчас Храбров понял, что допустил непростительную ошибку. Выстраивая логические цепочки, землянин совершенно забыл о том, где находится. Ни генерал Эднарс, ни полковник Саунт, ни майор Брант действительно никогда не упоминали о тасконской колонии на Акве. Планета обозначалась, как конечная точка экспедиции, без объяснения причин.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Похожие книги на "Ковчег надежды", Андреев Николай Ник Эндрюс
Андреев Николай Ник Эндрюс читать все книги автора по порядку
Андреев Николай Ник Эндрюс - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.