Воздух в комнате вновь заледенел, на изъеденный стенах даже проступил иней. Но на этот раз лицо призрака выражало не угрозу, а испуг, беспокойство!
— Беги отсюда! — выкрикнул он. — Твоё заклятие спадает! Я могу убить тебя!
— Если и убьёшь, то сам будешь в этом виноват, и вечность будешь мучиться потом! Вот! А я выбрала — я никуда одна не уйду! А иначе… А иначе всё было зря!
— Тогда сделай что-нибудь, пока заклятие не спало окончательно!‥ А-аргх!!! Убирайся, или умрёшь, посмевшая нарушить границы!
— Да ваще пофиг мне на твои придурошные границы, понял⁈ — крикнула Лиза в ответ, увидев, как сияние призрака быстро загрязняется, наполняется тёмными эмоциями.
И рывком выставила вперёд свой посох, вливая в него побольше маны.
— Давай, давай, призрак! Полезай внутрь грёбаного посоха!!! Согласен⁈
Комната уже наполнялась свистом ветра и шумом взлетающего мусора, грязный эфир стал быстро сгущаться, грозя превратиться в вязкую астральную жидкость. Но среди этого хаоса Лиза услышала тихий мальчишеский голос:
— Да! Согласен!
И висящий под потолком силуэт неумолимо потащило, потянуло к посоху. Миг — и Лиза стоит одна, среди кромешной темноты, а вокруг лишь гремят падающие на пол куски мебели.
Ещё миг — и тьма озаряется бледно-синим светом. То загорелся сапфир на навершии. Лиза поднесла его к глазам, робко заглянула внутрь.
Изнутри на неё посмотрело чуть искажённое, но вполне узнаваемое лицо парня лет десяти. Такого, каким она помнила его с детства.
— Мне нужно время избавиться от тёмных энергий. — раздался грустный-грустный голос в её голове. — Но… я уже так чувствую себя намного лучше. Я теперь не местное проклятие, но… что я теперь такое?
— Ты мой друг! — твёрдо и уже без страха ответила Лиза. — Друзья ведь друг другу помогают! Вот я тебе и помогла немножечко!
На неё вдруг напал приступ скромности, так что она стояла и смущённо ковыряла полы зимней вязаной кофточки. Вот вроде и совершила поступок… может даже подвиг.
А вроде и неловко себя за это нахваливать.
Точно! Надо найти Костю, пусть он скажет, крутая она, или не очень! А поможет ей в этом…
— Слушай, а ты можешь мне помочь? — посмотрела она в камень. — Найти другого моего друга! Он тут…
— Я понял тебя, увидел в твоих мыслях, — не дал ей договорить мальчик. Его лицо исказилось какой-то тревогой, Лиза сразу это почуяла.
— Что такое⁈
— Твой друг… Он где-то недалеко! Я хорошо знаю детдом! Но… с ним что-то не так! Что-то совсем не так! Я такое хорошо чувствую…
У Лизы чаще забилось сердце. Неужели, у Кости что-то может не получаться⁈ Да не, ерунда какая-то! Просто глупый призрак ещё не знает, какой Костя крутой!
Но это не повод не поспешить к нему на помощь! Ведь друзья всегда должны помогать друг другу!
— Веди меня, говорящий камушек!
— Эй! У меня вообще-то имя есть!‥
— Да? А какое?
— Я… Я не помню. Но вспомню — скажу! Никакой я не камушек!
— Хорошо. Тогда веди меня, друг! Поможем Косте!
Валентин Якимов
Архимаг с пелёнок. Том 5.
Глава 1
Ключ к решению проблем
Что ж. Я оказался в кошмарном сне полудемона. Притом, полудемона, который вырос, быть может, в худших из возможных условий. Хуже, пожалуй, было бы только расти в одном из осквернённых миров.
Но этот парень вырос здесь. И что же здесь могло стать его главным кошмаром?
— Внимание, вы арестованы! Сдавайтесь, или будете убиты на месте!
Ну конечно же это разоблачение! Сон, в котором соответствующим органам не наплевать, в котором они выяснили, чем он тут промышляет раньше, чем он набрался сил!
В этом сне толпа полицейских (правда, каких-то странных, будто из американского кино про копов. Видимо, с местной полицией он пока не встречался) и, почему-то, священников в рясах, окружили маленький ветхий домик посреди леса.
Пробравшись в этот сон, я тоже очутился в этой толпе. И сразу же почуял, как из домика тянет тяжёлыми душными миазмами. Похоже, тот, кто мне нужен, скрывается именно там.
Что я задумал? Всё просто — убийство. Я привык чётко различать, когда человек заблудился и его ещё можно исправить, а когда он сознательно и хладнокровно встал на свой путь.
Это существо выбрало путь сознательно. И подобный кошмар лишний раз это подтверждает.
Меня никогда не смущали парадоксы, навроде пресловутой дилеммы вагонетки. Если убивая кого-то ты спасаешь большее количество — убей. Убивая убийцу равным ему ты не становишься.
— Я невиновен! У меня тут нечего смотреть! Нечего! — донёсся из окошка домика загнанный крик демонёнка. Кажется, слушать его никто не планирует.
Но как избавиться от него наяву, находясь в его сне? Всё просто — нужно сделать сон максимально реальным и при этом контролируемым.
Через Царство Сна, через коллективное бессознательное, подобраться к основам его души и уничтожить.
Всё просто, да. В теории. На практике за все эти годы у меня так и не получилось полноценно связать Царство сна с явным миром. Хотя я уже предельно близок к этому.
Что ж. Часто лучше всего получается то, от успеха чего многое зависит. В этом я уже не раз убеждался. Так что попробуем сразу на практике!
— Расступись! — крикнул я. — Разойдись! Мне нужно с ним поговорить!
Одновременно я напряг всю свою волю, глубже проникая в кошмар, влияя на него, становясь его органичной частью. И люди расступились.
Полиция и священники, что уже готовы были идти на штурм ветхого домика, разошлись в стороны, и я выбрался из толпы.
Из окна домика выглянуло худощавое лицо. Вот он, тот, кто мне нужен. Он удивлённо посмотрел на меня. Сейчас и для него этот сон — контролируемый.
В сущности, это всё больше напоминает мою детскую битву с Именованным Кошмаром. С тем отличием, что этот враг пока не осознаёт, что идёт битва.
И лучше бы мне закончить раньше, чем он вполне осознает.
— Ты ещё кто такой⁈ — Затравленно воскликнул он. — Обычно в этом сне никаких детей не было!
— Так этот сон часто тебе снится? — Улыбнулся я. Здесь я был в своём истинном облике — нужно делать всё максимально реальным. — Что, так много скелетов в шкафу?
Я мог бы переместиться к нему в один шаг. Мог бы тут же волевым усилием убить его… но только затем, чтобы он проснулся. Увы. Если же я хочу повлиять на реальность, нужно действовать так, будто вокруг нас не сон.
Душа парня должна «поверить» в это. А затем умереть.
Так что я шёл к домику, засунув руки в карманы. А попутно вглядывался в детали этой воображаемой реальности. В туманный лес с исполинскими чёрными деревьями, в покосившийся тёмный домик из рассохшихся старых досок.
В пару пятен засохшей крови на ступеньках крыльца.
Выходит, это место — что-то вроде чертогов разума парня. Если именно сюда вторгаются внешние силы в лице полиции, если здесь его «разоблачают», если этот сон снился ему уже не раз.
Что ж. Значит, посмотрим, что у этого типа в голове. Так я тогда подумал.
Честное слово — лучше бы сразу прибить попытался. Меньше пришлось бы глядеть на всякие мерзости.
Но пока я приблизился к домику и дёрнул за дверную ручку.
— Эй! А ну иди отсюда! Вообще все уйдите! Ничего здесь нет!
Ну нет, парень, я войду, хочешь ты того, или нет. Я всё-таки здесь Сноходец.
Дверь поддалась без труда, хотя какое-то сопротивление воля парня всё-таки оказала. Похоже, в кошмаре дверь просто выбивает полиция — она с треском слетела с петель и рухнула внутрь дома.
Хотя я лишь потянул за ручку.
Внутри домик оказался… совершенно пустым и цивильным. Одна большая комнатка, вдоль стен стоит аккуратная мебель, большая двуспальная кровать у окна…
И буквально лезущие откуда-то в нос удушающие сладковатые миазмы разложения. Я начал озираться.
— Эй, мелкий! Кто ты такой⁈ — подлетел ко мне этот тип. При свете лампады его худощавая, но жилистая фигура напоминала какое-то хищное животное, готовящееся к прыжку. — Ты ими командуешь⁈ Скажи чтоб убирались!
