Поэтому каждый раз после тренировки и восстановления резерва мне приходилось отдавать себя в руки главному целителю, который повышал мои шансы в схватке один на один. Рефлексы. Мышцы. Кости. Все это подверглось улучшению, как и уменьшение чувствительности нервных окончаний. Я должен был – перетерпеть этот поединок, даже если получу ранение. А там все вернут на круги своя.
Пять дней и пять ночей, и, как мне кажется, результат есть, и он налицо. У меня как минимум выросла скорость рефлексов. И я теперь мог реагировать на изменение обстановки очень быстро. Вчера в один момент я смог увидеть, как формируется «водная стена», как неожиданно капли начинают появляться на одном месте, прямо в воздухе, потом наливаться силой и только потом устремляются на меня.
Конечно же, я уклонился. Один длинный прыжок в сторону и вверх, и я могу удобно атаковать. Гораздо раньше, чем среагирует противник. Ведь ждет меня он в совершенно другом месте и не так быстро. К тому же я жалел, что не попал на гору Моньеко до первой дуэли. Оказывается, что «молния» вполне пробивает «водную стену», и пусть ее возможности нанести противнику вред уже не остается, но зато выглядит это страшно и пугает даже моих опытных и повидавших оппонентов.
С воздушниками тоже пришлось поработать. Вначале, конечно, было неудобно. Атаки воздушников становились не очень хорошо видны, когда было светло. Сначала блеск в одной части зала, а потом неожиданно перед тобой. Преломление света тоже никто не отменял.
Меня даже ослепили пару раз, когда я отвлекался, по-хитрому ставя свои «воздушные клинки». С помощью солнечного зайчика сделать это проще простого, особенно когда он не маленький, а с твое лицо размером. Да и сами воздушники легкие, предпочитающие среднюю дистанцию. Они вполне могли сблизиться, чтобы иметь преимущество со своими трудноразличимыми «лезвиями». Сначала я жутко боялся попасть под их удар, ведь ничто не страшит больше, чем неизвестность. Я мысленно видел, как мой «доспех духа» спадает и меня разрезает пополам. Поэтому часто уходил от атаки и получал. И только потом, получив несколько десятков раз по «доспеху духа» и поняв, что сила удара не такая и большая, отбил очередное лезвие «электрическим кулаком».
Оказывается, если относиться к бойцам с «воздушными серпами», «лезвиями», как к бойцам, которые предпочитают ближний бой, то становится гораздо легче драться. Представив, что у них вместо «лезвий» обычные клинки, я быстро разобрался с двумя претендентами, и это даже без техники «молний».
А все потому, что мои «электрические кулаки» тоже эволюционировали вслед за всеми остальными техниками. Теперь из кулака торчал трезубец, чем-то напоминающий длинный кастет, а разряды покрывали руку до локтя, таким образом образуя своеобразную броню. А всего лишь нужно подать больше энергии.
Естественно, ничего у меня не получилось, если бы не активные тренировки и не попытки отработать прием как можно лучше. А также если бы не отличные спарринг-партнеры. Путем изматывающих марафонов мне все же удалось прийти к тому, чтобы выполнять технику «молния» без потерь. «Доспех духа» также стал крепче, и я не понимал почему. Откуда такой рост? Я думал, что ответа не будет, но наставник все же раскрыл мне глаза:
– Я думал над твоим вопросом эти дни, и, наверное, самое главное и самое важное – это то, что у тебя была база. Ты постоянно работал с одними и теми же техниками. Одними и теми же стойками. Днями и ночами шлифовал свое искусство и не останавливался, и пусть причина для такой самоотдачи может кому-то показаться странной, но факт остается фактом.
Вывод один. У тебя мощная база, и когда будущее ядро получило поддержку в виде слияния со стихией, у тебя появились новые возможности. Сейчас многие клановые бойцы учат сначала техники ранга воин, потом техники ранга ветеран и, если получается, идут дальше. Имеют приличное количество разнообразных приемов и за счет этого сильны. Ты пошел другим путем.
– А почему они не делают так, как делаю я? – задал я тогда вопрос. – Ведь в данных условиях поединка нынешние ветераны мне не соперники.
– Ошибаешься! – был мне ответ. – Ты выбиваешься из списка привычных противников. Я думаю, если бы ты был хоть на пятую часть медленнее, ты бы просто не смог дойти до того же Лиана. Да и попадал бы ты не всегда, и потом ты, пятиминутный ветеран, ему бы и слился. Потому что у него техники только немного слабее, но он может активно с ними работать около пятнадцати минут. Так что не нужно равнять, при других равных ты вполне можешь ему проиграть. Главное не создавать таких условий. Работать над сильными сторонами и нивелировать слабые.
От воспоминаний о проигрышных условиях меня отвлекла открывшаяся дверь.
– Господин, мне передали, что еще пять минут, и выдвигаетесь, – тихонько сказала Ляон Ю.
– Хорошо, спасибо, – ответил я. И, выбросив все лишнее из головы, вышел из комнаты.
В комнате все было, как и в прошлый раз. Ляон Ю и Дьян стояли в тех же позах, да и одеты были так же. Только вот в этот раз к ним еще прибавилось пополнение: Ло, Бой и Ё Лунь. Пока пил отвар, все молчали, никто не лез с разговорами и не отвлекал меня. А вот старейшина Линг появился, как всегда, неожиданно.
Знакомый путь по дворцу. Знакомый путь по арене. Тот же запах, казалось бы, те же самые люди сидят. Как будто и не пролетели, словно один миг, две недели.
– Что делать, ты знаешь сам, так что не буду мешать. Удачи! – дал мне напутствие старейшина.
– Спасибо, – ответил я и, взявшись за веревку, аккуратно спустился на арену.
Было желание спрыгнуть, но это было настолько по-мальчишески, что пришлось давить это желание в зародыше.
Не знаю, специально или нет, но мы с моим противником слезли одновременно. Это хорошо, не придется никого ждать.
Я настроился на битву. Я хотел поединка. Я готов был стереть его в порошок. А вот мой противник выглядел по-другому, совершенно не по-боевому. Он стоял ровно, но мышцы на ногах и руках мелко тряслись. Не думаю, что он меня боялся. Он боялся проиграть. И это уже было хорошо. Я должен воспользоваться этой не-уверенностью. Дать ему себя просчитать, а потом неприятно удивить.
Две линии. Два противника. Два поклона. Гонг.
Помня план, я сделал два шага вперед и ударил его серией «молний» не сразу, подождал пару секунд. Вот только результат заставил меня удивиться. Несмотря на сформированную «стихийную защиту», пятая «молния» пробила ее и попала в моего противника.
– Хгы! – звук боли, доносившийся от него, не походил ни на что ранее слышимое мной.
«Он что, себе язык прикусил?» – подумал я.
Столь быстрая ошибка противника меня немного ошеломила. Признаться, мы рассчитывали, что он сможет среагировать и тогда использует свое камонтоку. Вот только реальность преподнесла нам еще один сюрприз. Я беспомощно посмотрел в сторону судьи, мне вроде и атаковать нужно, но если я это сделаю, он точно подавится языком и может умереть.
Такой неожиданный поворот вывел меня из равновесия, но не вывел моего противника. Он, воспользовавшись заминкой, атаковал меня техникой «воздушного клинка», причем так хитро, что удар пришелся в спину и кинул меня на сидящего на земле парня. «Доспех духа» защитил меня от «клинка», но потом парень использовал свое камонтоку, и через мгновение мои ноги летели впереди головы. Тело сильно крутануло и откинуло на десяток метров. Хорошо я еще успел «электрические кулаки» использовать и подать в них как можно больше энергии. Так бы «доспех духа» точно не выдержал.
От такого удара я разозлился. Парень хотел атаковать, но я просто еще два раза ударил его «молнией», и опять, к моему удивлению, этого оказалось достаточно.
От крика боли я опять удивился, но больше слабины не давал. Уже не оглядываясь на судью, сделал еще один удар «молнией», от чего противник засучил ногами еще быстрее.
– Бум! – неожиданно прозвучал гонг.
– Победитель Арсений Советников! – громко сказал лорд Дракон.
