– И это я знаю…
– Но вы не знаете, что в прошлом, в период терраформирования планеты Земля, Иджи пришлось несколько раз корректировали ее внешние физические параметры, чтобы приспособить для жизни на поверхности.
– Интересно, этого я не знал.
– Не мудрено, даже я, ИК, не все знаю. Это я тому, что нас могут ждать сюрпризы в недрах планеты. Кстати, о недрах, – образовалась новая схема Земли в разрезе. Петр взглянул на схему и проговорил.
– Здесь все понятно, ИК, предлагаю пригласить всех членов команды.
– Не возражаю, командующий, но есть одна причина воздержаться. И вот какая: решения принимаете вы, поэтому будет логично, если вы от первого лица расскажете команде обо всем, что узнали, и выработаете маршрут.
– Раз так, я согласен, говори.
– Прежде всего хочу отметить, что все схемы и карты носят приблизительный характер сейчас, и в прошлом было то же самое. Совершенно неизведанная среда, где вы будете первопроходцами… – Петр его перебил.
– Не согласен, не вы, а мы! Амазонка с нами, а она твой мобильный модуль и член команды.
– Поправка принимается. Приблизительное строение ядра хорошо видно на схеме: земная кора – 8–40 км, верхняя мантия и нижняя мантия объединены, их толщина – 2250 км, внешнее ядро – 2250 км и, собственно, внутреннее – 1300 км. Все эти данные носят чисто предположительный характер, так что нам придется плыть к центру наобум, будучи готовыми ко всему. А вот еще одна схема с температурой слоев. Как видите, начинается она с тысячи градусов и поднимается до пяти тысяч у самого ядра.
Температура приведена схематично, точных данных о ее повышении при движении к центру Земли нет, но, конечно, она будет повышаться постепенно. Мы опустимся в совершенно экстремальную среду, где любая ошибка будет стоить нам жизни.
– Хотелось бы избежать ошибок.
– Это главная наша задача. Все эти схемы – непроверенные теории, и носят предположительный характер. В действительности все может быть иначе. Взять, к примеру, ядро, как оно может быть твердым при температуре, превышающей плавление металла в три – четыре раза? Непонятно. Просто гипотеза, ничем не подтвержденная.
– Наша главная задача – обнаружить представителей Ава, изучение внутреннего периметра – второстепенная задача, – вернул Петр ИК в нужное русло разговора.
– Естественно, – подтвердил ИК.
– В таком случае нам придется углубиться в магму до того уровня, когда «Крот» сможет комфортно продвигаться. Чем горячее лава, тем она жиже и меньше оказывает сопротивления.
– Логично, командующий, вернемся, однако, к курсу и привяжем его к поверхности планеты. Расстояния не маленькие: двенадцать тысяч семьсот сорок два километра, почти все – лава разной концентрации и плотности. Ориентироваться в такой среде непросто, поэтому я буду отслеживать ваше передвижение и передавать вам данные, где вы находитесь относительно объектов на поверхности Земли.
– Хорошая идея, поддерживаю и предлагаю начать исследования там, где извергаются вулканы, скорее всего, представители Ава именно там.
– Вполне возможно, – ожидаемо отреагировал ИК.
– В таком случае будет логично отправиться вначале по координатам Малайского архипелага.
– Согласен, на островах больше трехсот вулканов, и сто из них действующие, лава близко подходит к поверхности Земли и вырывается наружу. Там действительно могут находиться особи Ава.
– Тогда решено, завтракаем и отправляемся в ангар с «Кротом». Нужно провести остальную часть испытаний хотя бы в мантии планеты.
– Жду в ангаре, «Крот» готов к работе.
Петр не стал прямо с утра нагружать команду, впереди долгий рабочий день, возможно, даже сутки. Пусть насладятся всеми прелестями этого утра. Утро в жилом отсеке, прямо как на поверхзности: искусственное освещение имитировало солнышко, подсветка – облака, зелень настоящая, бассейн представлен в виде пруда, вокруг которого росли ивы. Адлат и Медми ушли поплавать, Верочка посмотрела на Петра и нашла его внешний вид озабоченным. Подошла, обняла, положила хорошенькое личико на плечо и проворковала:
– Как дела, что беспокоит командующего? – он ответил шутливо.
– Командующего заботит состояние команды: чем оно лучше, тем больше вероятности справиться с предстоящими трудностями.
– Дорогой, отвлекись от дел хоть на минуту, посмотри, какое утро, пойдем купаться? – он не мог отказать Верочке, которая смотрела на него преданно‑любящими глазами.
– Пойдем, – подумав при этом: «В конце концов часом раньше, часом позже – значения не имеет». Поплавали, даже позагорали, для чего ИК увеличил светимость, позавтракали и в отличном настроении отправились в ангар с «Кротом».
ИК трудился над «Кротом» с момента его возвращения. Основные усилия сосредоточил на устранении конструктивных недоработок и проведении технического обслуживания, чтобы обеспечить максимальную надежность и эффективность субтерины. Понимая важность психологического комфорта команды, ИК принял решение оставить мобильный модуль киборга Амазонки с экипажем, посчитав, что ей необходимо влиться в экипаж и стать его неотъемлемой частью.
Кроме того, он сосредоточился на решении проблемы с «булыжником», особенно с включениями, которые не поддавались расплавлению мощными горелками «Крота». То, что он доложил командующему, только часть работы, теперь предстояло решить проблему окончательно. Проблема оказалась настоящим вызовом. После детального анализа он пришел к выводу, что это включение не является природным. На самом деле это обломки космических кораблей из прошлых битв, оставшиеся в недрах планеты. Эти обломки обладали исключительной стойкостью к высоким температурам и механическим воздействиям. Такого поворота он не ожидал, тем не менее проблема требовала решения. Он искал его и нашел.
ИК создал дополнительный модуль с генератором поля, способным аннигилировать такие включения. Генератор использовал принцип активного плазменного демпфирования, чтобы эффективно разрушать материал обломков. Очень сложное техническое решение, требовавшее точной настройки и проверки. ИК тщательно протестировал новый модуль на образце и убедился, что он работает эффективно.
Связался с командующим и доложил о решении проблемы и ее истоках, тот удивился и ответил:
– Ты молодец, ИК. Оказывается, наша планета напичкана обломками кораблей инопланетян?
– Да, командующий, именно так и есть, напичкана. Битвы проходили жаркие, и подбитых кораблей, которые врезались в планету, было много.
– ИК, как работает генератор? Ты его протестировал? – ИК ответил просто.
– Стендовая проверка генератора поля прошла успешно. Теперь «Крот» оснащен всем необходимым для работы в сложных условиях. Жду вас и команду.
– Скоро будем…
Действительно, команда вскоре вернулась на борт в хорошем настроении, полная энергии и готовая к работе. Быстро расположились на своих рабочих местах, с радостью погружаясь в детали предстоящих испытаний.
Петр, видя это, почувствовал, что атмосфера на борту стала особенно вдохновляющей. Он использовал момент для того, чтобы обновить информацию: рассказать о последних изменениях и новых функциях, которые приобрел «Крот» благодаря ИК:
– Друзья, как видите, ИК сделал несколько значительных улучшений, – начал Петр, демонстрируя обновления и нововведения на дисплее. – Установлен новый модуль с генератором поля, который должен помочь нам справляться с трудными участками, усыпанными «булыжниками». Улучшена работа горелок и многих других систем, – и подробно указал каких. Команда, внимательно слушала, быстро усваивала информацию. Каждый член экипажа чувствовал, что теперь у них есть еще больше инструментов и возможностей для успешного завершения миссии. – Теперь все в наших руках, – закончил он свою речь.
