— Виляй хвостиком.
Собака выполнила и эту команду.
— Сидеть! Голос! Лежать! Подай ложку.
Все она выполняла и каких-то крысиных повадок за ней не заметил. И тут я придумал еще один способ проверить ее внутреннее мироощущение, хех.
— Плюнь кислотой.
Овчарка посмотрела на меня, подняв бровки. Она не понимала, что я от нее хочу. А ведь я отчетливо представлял, как собака изгибается, а затем плюется. Виной тому то, что у нее нет нужных желез или она теперь не чувствует себя плюющейся крысой — непонятно. Пока оставим это так.
Поставил миску и овчарку на пол. Да, большевата для нее, но другой нет. Я взял коробку с кошачьим кормом — и это была фатальная ошибка. Острый слух Вжуха сразу засек, что кто-то покушается на его жрачку. Он выскочил из гамака, взмахнул крыльями и уже сидел на столе.
— Спокойно, Вжучка, хочу покормить вот того Зверька, — я показал на мелкую овчарку, что сидела около миски.
— Маленьки, — улыбнулся карманный грифон.
— Микро-песель.
— Микропесдель! — воодушевленно повторил Вжух.
— Нет, — как же он иногда выдает, — Микро-песель.
— Микропесер!
— Черт с тобой. Говори просто песик.
— Песик!
Вжух спрыгнул со стола и погладил овчарку. Он даже не был против поделиться с ней кошачьим кормом. Хотя, пожалуй, позже я куплю собачий.
Овчарке имя пока не даю, еще не знаю, что с ней буду делать. Сказал ей только, чтобы вела себя, как обычная собака, не ждала от меня каждую секунду новую команду, а больше занималась своими делами. Ну, чем там обычно занимаются собаки…
Со Вжуком они подружились. Он кидал ей палочки, которые сорвал с дерева, а она их ему приносила.
* * *
Дзынь-дзынь!
— Маша, милая, — едва открыв глаза, ответил я, — ты блин время видела?
— Ты что спишь?! — возмутилась она, — быстро вступай в группу.
— Какую еще группу?!
— Через час у нас групповой рейд. Ты уведомления вообще читаешь?
— Эм… Если пропустить?
— То будешь отчитываться перед Корпусом.
— Ясно. Тогда жди меня.
— Не опоздай!
Открыл Hunter.Club — и действительно, мне нужно вступить в группу. Мы отправляемся в зеленую — стандартную Нору уже через час. Посмотрел состав группы, а там знакомые лица: Машка, Макар, тот самый Гриша Морозов и другие люди из нашего выпуска.
Открыл карту и выругался про себя. Ну, шанс успеть еще есть. Вызвал такси, а сам отправился в душ. Пожрать бы с утра, да времени совсем нет.
— Вжух, ты где?
Увидел его на диване. Он спал в обнимку с микро-песелем. Пришлось потревожить их сон.
— Покормишь песика. Хорошо?
— Агы, — ответил Вжух.
— Не забудь. Собачка мелкая, ее часто надо кормить. И не хулигань.
— Лады.
* * *
Уже по пути к месту зарегистрировался в групповом рейде. Вот черт, мое имя в списке последнее. Еще буквально пара минут и группа бы была полностью сформирована, закрыта для вступления.
Таксист довез меня до блокпоста. Я быстро выскочил из машины, чуть не поцарапав обшивку шпагой, и пошел к военным. У них и узнал, в каком направление искать зеленую Нору.
Вот черт морской, лучше бы я денег не жалел и купил ножны. Так неудобно эту шпагу с собой таскать. А еще и Вжуха использовать не могу. Нельзя показывать его никому, даже Машке с Макаром — это мой маленький крылатый секрет, как и то, что я умею создавать Зверей и управлять ими.
Увидел Нору еще издалека. Она больше чем та розовая, а находится прямо в чье-то огороде, который уже лет как двадцать заброшен. Это пригород с дачами, которые уже никому не нужны. Природа их разрушает, а власти города и не против.
— Эй, ковбой, ты не можешь быть лидером рейда, — услышал голос Морозова. Он звучал из заброшенного кирпичного дома с покосившейся крышей, коих здесь тьма.
И пахло в этом месте не очень приятно. Гнилые доски, мокрый бетон и полынья. Много полыньи! Единственное — птички вокруг пели, вот это и радовало. А чего бы и нет? Рядом лес. Людям еще повезло, что Нора эта в центре города не открылась, а здесь.
Подошел к дому. Дверь завалена мусором. Легких путей мы не ищем, понятно. Прошел дальше и запрыгнул в дом через окно. В центре гостиной уже собрались молодые, начинающие Охотники.
Прямо сейчас Макар и Морозов о чем-то спорили.
— А вот и я! — я улыбнулся и всех поприветствовал, — о чем спорите?
— Решаем, кто будет лидером рейда, — ответил молодой парень, которого я видел всего дважды, на первом и втором экзаменах.
— Может проголосуем? — спросила Машка.
— Нет, — возмутился Морозов и показал на руку Макара, — он безродный! Он не может нами командовать.
— Гришаня, успокойся, — усмехнулся я, — мы — в первую очередь Охотники, — я посмотрел на его перстень, — а потому мне, как и Макару глубоко плевать, что ты — Барон. Все мы обращаемся к друг другу на «ты», не титулом определяется опыт Охотника.
— Да как ты со мной разговариваешь, Волноломов?! Ты же лишь благородный!
— Пфф… — усмехнулся я, сколько же гонора.
— Согласен! Титул здесь не важен.
— И я тоже!
— Да! Аристократы не буду командовать безродными.
— Все мы равны!
Как вы догадались, поддержали меня только безродные и то не все, но большинство. В нашей группе только молодые парни и девушки с разницей в возрасте максимум лет пять. Думаю, ответственные Охотники из Корпуса, это сделали специально, ведь в нашем выпуске были и «старички», их, наверное, тоже объединили и уже присматривают для них Нору. Нору для предпенсионеров, хех.
— Ладно, — нахмурившись и скрипя зубами, согласился Морозов, — давайте голосовать за меня вы или за ковбоя.
— Эй, а Волноломов?! — возмутилась одна из девушек, — он ведь уже зачистил розовую Нору, грохнул уникальную бестию. Я бы лучше за него голос отдала.
— Спасибо, красотка, — подмигнул я безродной Охотнице.
Она засмущалась, но улыбнулась. Посмотрел на Машку, та только закатила глаза. Что до остальных, то некоторые тоже готовы были скорее проголосовать за меня, чем за Макара. Но и у Морозова нашлись свои «фанаты», в основном аристо.
Посовещавшись еще минут пять, мы решили, что на голосование будет всего три кандидатуры. Я, Макар и Морозов. Не очень хочется руководить всеми этими неопытными Охотниками, но еще меньше хочется подчиняться Макару или, боже упаси, Морозову. Только поэтому и согласился.
— Кто за меня?! — спросил Морозов.
Два парня аристократа подняли руки. К ним же присоединилась девушка из аристо и безродный парень. Всего четыре голоса.
— За меня? — спросил Макар.
Двое безродных парней подняли руки. Всего два голоса. Не густо, но он хотя бы попытался.
— … — я молча поднял руку.
За меня проголосовали четыре человека. Две безродные девушки и два безродных парня.
— Мария, только ты не проголосовала, — сказал Морозов.
— Ну, кого выберешь? — спросил я.
Макар смотрел, то на меня, то на Машку. Всем остальным тоже не терпелось узнать кто же станет лидером нашего первого рейда.
Глава 18
Рейд
— Я за Морозова, — уверенно ответила Машка.
— Ну, как я и говорил! Лидерство за мной! — объявил Морозов и хитро улыбнулся.
— Почему ж за него?! — Макар посмотрел на Машку.
— Так надо, — фыркнула она.
Не ожидал от нее такой подставы. Позже с ней поговорю и если она не будет убедительно аргументировать свой выбор, то устрою ей в Норе курс молодого бойца. Это я обещаю.
— Я — «Универсал». Некромант и владею энергией, — сказал Морозов и спросил, — какие у кого способности?
— «Универсал», — ответила Машка, — Огонь и вода, в частности лед.
— «Дамагер», походу, — Макар вспоминал классы, — владею энергомагией. Там клинки пуляю, дробь энергетическую, создаю щиты…
— Энергия, огонь, ветер, вода… — перечислял я свои способности.
— Ого! Много, — одна из девушек посмотрела на меня с уважением.
