– Да легко! Вон зеркало перед собой видишь? – спросил он.
– Вижу! – ответил я. Выйдя из сосредоточения, я и вправду оказался напротив большого ростового зеркала, в котором как раз отражалось мое тело.
– Так вот сделай харю понаглее, повернись к Тау Лонгу и скажи, что ты с ним полностью согласен, однако тебя подобный расклад не устраивает. Делить одно на троих не твой вариант. Пусть подготовит документы на собственность, которая находится в клане. И что тебе стоит серьезно это все обдумать и выбрать другие пути решения и… – Дима неожиданно прервался. – Он странно на тебя смотрит. Ты слишком задержался у зеркала.
– Лорд я обдумал ваше предложение, – хмыкнув своему отражению, я повернулся к Тау Лонгу. – И думаю, что оно для меня неприемлемо… Да, вы говорите правильные вещи, и я согласен с этим. Я согласен обменять то, что приобрел, на нечто другое, что-то из земель или производств клана.
– Неплохое мнение, но не проще ли было бы поменять так, как я сказал? Тебе вообще не придется напрягаться. Мои люди и так все сделают, – совершенно невозмутимо сказал Тау Лонг.
– Проще-то проще, – ответил я. – Вот только для меня не лучше. Это ведь ВАШИ люди, и я не могу отдавать им приказы. Что уж говорить про то, что вы в который раз совершенно беспрепятственно попадаете на территорию источника и я узнаю о вас, когда вы уже переходите порог.
– Ну тут нет… Я все-таки лорд… И эта земля, несмотря на то что принадлежит тебе, все еще является клановой. А меня здесь помнят… – с еле заметной улыбкой сказал он.
– К другим главам родов вы тоже так спокойно заходите? – спросил я.
– Тут особая ситуация, у нас в последнее время очень тесная работа. К другим главам родов я, как правило, отправляю своего секретаря, потому что работаю в других направлениях. И только к тебе еду поговорить – лично. А ждать, пока тебя известят и предупредят, я не могу. Мое время сейчас очень дорого. Так что извини за наглость. Думаю, осталось уже немного подождать. И мои визиты прекратятся.
– Ничего страшного, – ответил я. – Мы договорились насчет других вариантов договора?
– Да. Я тебя понял… Здравое решение и мне лично понятное. Вон пошли лучше перекусим, и я перейду к другой теме нашего разговора.
Еда была вкусной и полезной, и было ее не очень много. Много мне Дьян запретил, пока с расходом энергии не разберусь. Я старался есть медленно и с достоинством, но она все равно закончилась слишком быстро. Хотя Тау Лонг не сильно от меня отстал и тоже расправился с едой достаточно быстро.
Горячий чай подарил расслабление и спокойствие, а также уверенность в своих силах. Я все сделал правильно, и это немного подняло мое настроение.
Когда слуга унесла подносы с тарелками, Тау Лонг решил продолжить прерванный разговор.
– Скажи, Арсений, какие у тебя задумки на этот год? – спросил он.
– Не знаю, продолжу заниматься источником и тренироваться, – ответил первое, что пришло в голову. – Хотя тут больше зависит от того, к чему мы придем по нашему прошлому разговору.
– Это-то понятно, – покивал Тау Лонг. – Только вот, как я и предполагал, ты совершенно не учитываешь в своих планах посещение школы.
– Школы? – удивился я. – Нет, про нее я точно не думал. Зачем она мне?
– Как зачем? Чтобы учиться, – как само разумеющееся, ответил он. – Земли твои в нормальном состоянии, ежедневный присмотр не требуется. Так что тебе нечего тут сидеть и пытаться что-то сделать самому. Достаточно приказать и проверить на выходных. Все.
– Мне кажется, что здесь я на практике научусь делать то, чему учат там, в школе, – ответил я.
– А я бы поучился, – прозвучало в голове.
– Дело не совсем в этом, – сказал Лонг. – Последний класс нашей школы – это не совсем занятия. Это скорее факультативы. Мобильные доспехи, боевые роботы, боевое применение подразделений, тактика, боевые дроны, экономический курс, и это еще не все.
Все то, что все другие получают, когда приходят учиться после школы, мы даем сейчас. Все наши получат сейчас. Это касается и стрельбы, и езды на машине. Базовые навыки есть у всех, а вот сейчас будет возможность все отточить и поднять на средний уровень. Причем выбрать именно то, что прельщает тебя. К тому же я открою для тебя тренировки со всеми. Думаю, теперь ни ты никого случайно не покалечишь, да и тебя, думаю, уже не решатся задирать. Как тебе такой вариант?
– Не знаю, – я задумался.
Если смотреть прямо, то я не думал о школе. Не после того, как все закрутилось. И почему-то думал, что, когда придет время, я с радостью буду руководить. Вот только сейчас все иначе, и возможность сбежать и ничего не делать была воспринята мной с энтузиазмом.
– Что ты думаешь? – спросил я Диму.
– Идем однозначно! – ответил тот.
– Почему?
– Потому что помимо новых знаний это еще и люди. Помнишь, ты мне рассказывал про каких-то парней, который пришли к тебе с предложением делиться. Их же много должно быть, всяких третьих детей, которым не достанется наследства. Среди них должны быть те, кто к тебе нормально относится и могли бы пойти работать на тебя. Курировать что-то… Короче, это связи и люди, так что я за.
– Интересная точка зрения, – оценил я Диму. – Я об этом аспекте как-то не подумал. – И уже Тау Лонгу сказал: – Я согласен.
– Хорошо, – ответил лорд, вставая. – Учеба начнется через неделю, заканчивай свои дела и приезжай во дворец.
– Почему так быстро? – удивленно уточнил я. – Еще гулять и гулять!
– Подготовка к войне, – словно само собой разумеющееся сказал Тау Лонг. – Всего доброго, Арсений.
– Всего доброго, – ответил я, вставая, но тот ушел, так и не повернувшись.
– Ну что? Ты что-нибудь понял? – спросил меня Дима.
– Конечно, понял, – ответил я вслух. – Нужно готовиться к школе и прокачивать техники, чтобы прийти в спортзал и никто не смог на меня надавить.
– Нет! Нужно собирать силы и, пока есть возможность, готовиться к войне! – категорично заявил Дима.
– С чего бы это?! Он пытается всеми силами избежать конфликта. И я знаю его хорошо. Настолько хорошо, чтобы быть уверенным в том, что конфликта не будет, – так же категорично ответил я.
– А если не сможет? Что, если не сможет? – спросил Дима. – С каких пор у кого-то получается все, за что бы он ни взялся?
– А если он просто ужаса нагнал? – спросил я. – Что, если все это обман с целью выбить из меня то, что ему нужно?
– Я расскажу тебе. Обязательно расскажу. Только вот попроси служанку позвать сюда Дьяна и главу охраны. Кто, кстати, у тебя глава охраны? Или все Дьян тянет? – спросил Дима.
А я со словами:
– Что за служанка? – обернулся и увидел девушку с ведрами и тряпками, что странно на меня смотрела.
– Чего стоишь тут? Главного целителя ко мне. Бегом! – скомандовал я.
Девчонка сорвалась с места. Хотя кто тут знает, кто это… Может, это и не девчонка. А такая же женщина постарше, как и Ляон Ю.
– Продолжай, – сказал я все так же голосом. Теперь уже точно никого рядом нет. Да если и будут, пусть думают, что я сам с собой разговариваю. Мне как-то уже все равно.
– Он может попытаться обмануть, но вспомни, еще до начала дуэлей он рассказывал, какую пользу могут принести победы и чем подобное может обернуться. А самая главная потеря, по его прогнозам, была потеря тесного сотрудничества в самом Альянсе. И растерянный стратегический потенциал. Ты сам мне это рассказывал! Разве сложно собрать все факты в кучу? – возмутился голос.
– Нет никаких фактов! – возмутился я. – Все притянуто за уши!
– Да даже если и притянуто, посмотри на то, что ты совершенно не имеешь защиты, и чем раньше ты начнешь ее строить, тем быстрее она у тебя начнет функционировать. Сколько раз ты мне жаловался на то, что тебя достала расхлябанность, из-за которой у тебя не закрытый комплекс, а проходной двор. И к тебе ходят все, кто имеет на то желание!
– Ладно. Уговорил! – перебил я его. – Что ты предлагаешь?
К подходу Дьяна я уже был готов и знал, что обговаривать. Как ни странно, мужик и впрямь мне очень помог, хотя бы тем, что настроил меня на рабочий лад. Уж сколько я иногда гадостей хотел сказать Дьяну по организации охраны, да все быстро остывал. Да и ценил, к слову. Ведь он был не просто лучший из целителей, он был еще и неплохой управленец, а то, что с охраной не ладилось, так кто из нас не совершает ошибки.
