-Не говори так, - оборвал Эхар сказанное, - Все живут благодаря тем, кто их любит, и ради них. Я не знаю, что именно произошло той ночью, но не сомневаюсь, что твои родители сделали все, чтобы ты осталась жить. К сожалению, понял это не сразу.
Убийца остановил сразу обоих в комнате от лишних разговоров и возражений, прервав все реплики одним жестом. В действиях и поведении главы гильдии появилась знакомая нотка, которую Шако почувствовал в самом начале их знакомства. Иногда лучше молчать, когда не спрашивают.
-Алиот действительно очень сильно любил брата и Миору, но, в силу постоянной занятости, почти не виделся с тобой, Катая. Все считали, что ничего не может случиться, и у вас будет время узнать друг друга лучше. Никто не думал, что все произойдет так.
Спокойствие Эхара никак не распространялось на Катаю, что нервно крутила в руках свой пустой стакан. Шако хотел налить ей сок или чего покрепче, видя это, но не спешил предпринимать какие-либо действия, опасаясь прервать начавшийся монолог.
-Той ночью Алиот очень старался оказаться на месте быстрее остальных не только потому, что волновался сильнее прочих за Диона. О смерти его и семьи все узнали еще до прибытия, как и о том, что осталась девочка. Была информация о том, что именно из-за ребенка случился пожар, а из-за игр в прятки Дион и Миора не смогли покинуть дом вовремя, опасаясь, что ребенок внутри горящего дома. Не знаю, помнишь ты или нет, но Алиот убрал тебя с места пожара уже спустя пять минут после собственного приезда. Он не тратил время убедиться в смерти брата.
-Я помню, - кивнула Катая, глядя в стол перед собой.
Ужасы той ночи всегда преследовали ее в ночных кошмарах. Размытые образы и тени.
-Чемпионы опоздали на считанные минуты, - продолжил Эхар в гнетущей тишине, - Смерть главы гильдии для них была серьезным потрясением. Привязанность к тебе не имеет ничего общего с эмоциями от гибели Диона и Миоры. Поэтому той ночью чемпионы принесли клятву найти и убить тебя, как виновную в их гибели.
Шако с тревогой смотрел за Катаей, но та сидела все так же тихо и смотрела перед собой. Ни спорить, ни убеждать в собственной невиновности она не стала.
-Пытать Алиота, чтобы он выдал твое местоположение, чемпионы не осмелились, - после недолгого молчания произнес Эхар, - Поэтому разошлись каждый в свою сторону. Одной из этих сторон и стал этот остров. Была основана гильдия убийц с единственной целью: добраться до тебя.
Осознание сказанных слов заставляло Шако нервничать все сильнее. Без сомнений, Катая тоже понимает, к чему клонит мужчина. Костяшки ее пальцев, удерживающих стакан, побелели. На убийцу не смотрела, глядя в деревянную столешницу.
-Алиот спрятал тебя так, что никто не мог найти. Убийцы прочесали весь остров вдоль и поперек, но так и не нашли следов пребывания ребенка, - Эхар, в отличие от девушки, смотрел на нее все время разговора, - Знаю, что ты думаешь о нем. Но только так Алиот мог защитить тебя. Да, он злился и ненавидел. Верил, что у Диона с Миорой был шанс выжить той ночью. Но никогда он не хотел твоей смерти. А затем ты выросла, узнала о его злости и убежала. В те дни Алиот себе места не находил, опасаясь, что тебя в любой момент могут узнать и убить. А не узнать девушку с длинными алыми волосами невозможно.
Слез Шако не видел. Понимал, как тяжело Катае слышать эти слова, но вмешиваться не стал. Она должна узнать правду. Это Шако до правды дела нет: ему все равно. Но для нее это важно.
-Приход в гильдию Лиги стал для тебя приговором, и Алиот это понимал, - продолжил Эхар, качнул головой, - Поэтому стал изводить, чтобы ты бросила эту мысль и исчезла. К тому моменту все убийцы уже знали о том, что ты жива, и в любой момент готовились перерезать горло, как только ты допустишь ошибку и выйдешь одна с гильдии. К сожалению одних и радости других, Алиот договорился с Дантом о том, что тот не выпустит тебя из поля зрения. И убийцам пришлось отступить вновь.
Всем убийцам. Эхар говорил о себе в том числе, в чем Шако не сомневался. Тогда почему сейчас в его поведении нет ненависти и нет желания убить? Почему Эхар пошел против решения Лорда и не позволил главе воров отдать двоих на растерзание?
-Аффект от твоего резкого появления быстро прошел, - заметил Эхар, - Убивать ни смысла, ни резона уже не было. Однако буквально через два месяца после этого в гильдию убийц поступил заказ на твое убийство от того, кто имеет большой вес в нашем мире. Упускать заказ показалось глупым, и убийцы приняли его. Я до сих пор не знаю, как тебе удалось избегать ненужных встреч, но ты справилась.
Глава убийц замолчал на минуту. Затем продолжил:
-Знаешь, все это время я полагал, что убью тебя сразу, как только увижу. Не задумываясь, на полном автомате. Невзирая на любые последствия. Ожидал, что придет ощущение ненависти и нахлынут воспоминания об их смерти, едва увижу тебя. И придет удовлетворение после. Но я ошибся во всем. Ты была рядом и не подозревала о том, кто перед тобой, а я пытался понять, почему нет никакого желания убить виноватую во всем девчонку. Только потом до меня дошло, что я дурак. Алиот был прав изначально: никто не должен был охотиться за ребенком, которого пытались спасти очень дорогие нам люди. Глупость сделали под эмоциями в тот день.
Эхар качнул головой, словно отвечал на какой-то не высказанный вслух вопрос.
-Ты сидела передо мной, а я впервые задумался о том, что должен чувствовать Алиот, зная, что девушка с огненными волосами - его племянница. Если быть честным, то никогда не думал об этом с такой точки зрения. Всегда считал тебя чужой.
-Вы?! - Шако запнулся, когда понял, что уловил некую нить разговора, как и саму причину его звучания, - Вы наш родственник?...
Стакан в руках девушки разлетелся осколками. На автомате Шако метнулся к шкафу и достал с полки мазь с бинтом. Вернулся к столу и присел на колени рядом с Катаей. Занимался ее прохладными руками, извлекал осколки стекла и стирал кровь. Как мог старался не обращать внимание на одинокие слезинки, что катились по щекам и капали на колени.
-Чего вы хотите? - голос Шако звучал твердо.
Превратить ее жизнь в очередной ад Шако не позволит никому. Ни родственникам, ни чемпионам. Ни Лорду со сворой убийц. Надо будет, перегрызет горло каждому!
-Не надо, - тихо попросила Катая, и чуть сжала руку сидящему на коленях Шако.
-Я хочу, чтобы ты поняла Алиота и то, что он никогда не убьет ни тебя, ни Шако. Его гложет произошедшее той ночью. Но он спас тебе жизнь своим поступком, - Эхар поднялся из-за стола, - Прости, что не сказал раньше.
Катая медленно покачала головой, а затем встала с дивана и подошла к мужчине. Остановилась в шаге. Эхар ожидал увидеть злость, испуг или ненависть в этих чуть влажных зеленых глазах, но не увидел ничего, что так или иначе подходило бы под это определение.
Шако сидел на полу и молча наблюдал за этими двумя, отказываясь понимать обоих. Предпочитал хранить молчание, но был настороже.
-Не уходи, - попросила Катая убийцу, - Останься с нами на завтрак.
-Хорошо, - не стал спорить Эхар.
На фразу Катая чуть улыбнулась, стирая слезы с глаз. Когда-то давно она дала себе слово никогда не показывать никому свою слабость. От попыток накрыть на стол ее удержал Шако и принялся делать все сам. Дал им время побыть вместе и поговорить. Слишком многое открылось сегодня.
-Вино? - Шако нашел бутылку где-то в шкафу и вопросительно взглянул на главу гильдии убийц.
-Не откажусь, - кивнул Эхар.
Алый напиток скользнул по стенке бокала, пока не наполнил его до краев. Закончив со всеми приготовлениями, Шако сел на свой стул.
-Кто вы для Катаи? - все же задал интересующий его вопрос Шако.
-Эхар мой дядя по линии мамы, - отозвалась вместо мужчины Катая, сидя с тем рядом, - Я часто не понимала, почему Эхинару так часто ругает Алиот на чем свет стоит. Сейчас поняла, что они договорились не называть имени ее брата.
-Так и есть, - согласился со сказанным Эхар, - Мы родились с Эхинарой в один день. Нам даже имена дали одинаковые. Свое я сократил со временем.
