Северное Сияние (СИ) - Извольский Сергей

Когда пауза стала уже совсем неприличной, я нарушил молчание.

— Анастасия?

— Да, — просто кивнула Анна Николаевна.

— Она в курсе этой… просьбы?

Слова давались с трудом — произносить каждое было гораздо тяжелее, чем закидывать с земли на плечо пятидесятикилограммовый мешок с сахаром.

— Она знает, что такой вариант мною рассматривается.

— И она… согласна?

В ответ получил такой взгляд, что понял — вопрос неуместен. Ну да, на таком уровне вопрос согласия или несогласия основываясь на личных желаниях в общем-то не рассматривается. Хотя о своих личных желаниях Анастасия мне и так все рассказала и показала действиями в лесном домике.

— Когда? — уточнил я, задумавшись о том, что княгиня рекомендовала мне найти княжну на пробежке. Это же не прямо сейчас надеюсь необходимо, да и прямо сейчас для меня точно не вариант, потому что сам еще не…

— Это будет зависеть от политической ситуации в регионе.

Ясно-понятно, мысленно выдохнул я. Будет зависеть от того, найдет ли княгиня старшей дочери достойную партию. Со всем этим ее практически юношеским переживанием и рефлексиями по поводу Петра Алексеевича я и забыл совсем, что передо мной сидит женщина, которая сейчас является по факту главой сепаратистского региона, прямо рискнувшего выступить против центральной власти Российской Конфедерации. Не говоря уже об озвученных территориальных претензиях к Галицко-Волынскому княжеству, поддерживаемому Королевством Польским, которое в свою очередь поддерживает Великобритания.

— Какой же будет ответ? — предельно по-деловому поинтересовалась Анна Николаевна.

Так спрашивает легко, как будто надо решить — курицу я буду на обед или рыбу.

Под венец меня никто не тянет. Даже не намекает, что в принципе хорошо. Потому что отказывать не хочется, а соглашаться еще рано. Но если подумать — Анастасия, если у ее матери сейчас получится выстоять против двух Империй и двух сильнейших родов в регионе, в перспективе станет королевой Юга.

Анастасия Ланнистер и Ольга Старк — выбирай не хочу, мысленно хмыкнул я.

«Размечтался» — тут же подсказал мне внутренний голос. Ну да, тоже верно, в общем-то. Может оказаться так, что я вообще окажусь никому не нужен. Или меня все же завалят.

Просьба княгини, кстати, совсем удивительной не была: общение с Валерой и Эльвирой за последнее время для меня не прошло даром, и я узнал достаточно о тех вещах, о которых не говорят вслух. От Анастасии я уже знал, что самый сильный ребенок у женщины — первенец. Вот только мужчин как оказалось это правило не касалось, и на практике сильный одаренный мог появиться и у любой «грязной» одаренный. И в теории, демографии и развитию одаренных ничего не угрожало. Ничего, кроме патриархальных традиций. Которые уже весьма звучно потрескивают, о чем и свидетельствует просьба Анна Николаевны. И если я сейчас соглашусь, никакой ценности как владеющий даром жених не потеряю.

Согласиться? Не лежит у меня душа к этому, вне зависимости от того, как в дальнейшем у нас сложатся отношения с Анастасией.

Отказаться? Так веских причин как таковых нет. Род мне теперь не чужой, и если Анастасия выйдет замуж за, как она выражалась «низкоранговую клановую пешку, выращенную как товар», что плохого в том, что у нее будет сильный первый ребенок? От меня, да.

А если так вдруг случиться, что…

— Артур, если вам нужно подумать, скажите сколько времени необходимо.

— Я согласен, — коротко кивнул я. — Если доживу, — тут же добавил на всякий случай. Чувствовал себя при этом несколько странно — никогда вот так не договаривался ни о чем подобном.

— Уж постарайся, — кивнула княгиня, перейдя вдруг на ты. После чего она демонстративно потеряла ко мне всякий интерес, делая вид что погрузилась в раздумья о насущных проблемах.

Теперь уже точно все слова были сказаны и поднявшись, я направился к выходу.

— Анна Николаевна, — обернувшись у самой двери окликнул я княгиню, заставив ее едва вздрогнуть. Правильно, пусть совсем не расслабляется — где я, и где предсказуемость.

— Да? — вновь вопросительно взлетела вверх бровь.

— Как адепт огненной стихии, подскажите мне пожалуйста учителей, которые помогут мне стать в этом деле лучшим.

— Лучшим? — сбил княгиню с толку мой вопрос.

— Да, лучшим.

— Лучшим в гимназии?

— Желательно лучшим в Конфедерации. В идеале — лучшим в мире.

— Хорошая цель. Достойная, — поджала губы княгиня. — Вот только звучит как желание капризного ребенка, уж извини.

— Отнюдь, — покачал я головой. — Я реалист, поэтому всегда требую невозможного. И да, вопрос серьезный, и от этого зависит доживу ли я до возможности выполнить нашу договоренность, или нет. Уж извините, — вернул я ей шпильку. Ввернул даже, судя по мелькнувшей по лицу княгини тени.

— Лучшие в мире учителя… — неожиданно усмехнувшись, покачала головой Анна Николаевна. — Лучшие одаренные, владеющий огненной стихией, у Атлантов и на Ближнем Востоке, но среди них ты вряд ли найдешь хорошего учителя.

— Почему?

— Это Огонь. Он учит сам, — произнесла Анна Николаевна, и видя мое недоумение, пояснила: — Мне не объяснить. После того, как ты начнешь знакомиться с азами управления стихией, поймешь сам.

— Ясно, благодарю, — кивнув, я покинул кабинет.

Глава 21

В прихожей подхватил брошенный на скамью бойскаутский мундир папа́, который как теперь понимаю возможно мне и не папа́, после чего направился в его кабинет. Надо бы обратно повесить, нечего такими вещами разбрасываться.

Когда мундир оказался на своем месте в шкафу, я осмотрелся и не особо парясь, снова присел за рабочий стол Петра Алексеевича. Мне же обещали гостеприимство, так что не грех и воспользоваться.

Первым делом вызвал Элимелеха. Танцор был готов, и после того, как я отправил ему маяк в чате на глубине Сети, ответил практически сразу же. Видимо «brdy» Элимелех воспринял близко к сердцу и к сеансу связи подготовился настолько хорошо, что обеспечил даже видеозвонок по закрытому каналу.

— Эль, я там же, где и в первый раз после недавнего забега.

— Принял, — кивнул Элимелех.

— Свяжись с секретарем графа Александра Безбородко, сообщи что я прошу об аудиенции. Если будут вопросы, сообщи что договорная ситуация вышла из-под контроля.

— Принял, — встроил чуть более глубокий кивок в ритм своего космического танца Элимелех.

— Еще мне нужен трек одной леди, которая по идее сейчас летит в Россию из Латинской Америки. Из Лимы, — вспомнил я слова девушки. — Вот номер ее АйДи, — быстро отсканировал я визитку колумнистки московского Сатирикона. — Если она действительно летит из Лимы, будь готов сделать так, чтобы я с ней пересекся.

— Принял.

— Еще… моими руками выцепи из местного архива прямо сейчас все, что есть о фон Колере. Одновременно с этими словами я положил руку на мерцающий круг, подтверждая доступ у Элимелеха на его рабочем месте к управленческому меню усадьбы.

Вряд ли здесь есть что-то серьезное, что может навести меня на след или даже обрывки знаний. Но если есть возможность выбрать весь касаемый профессора темных искусств массив данных для анализа, почему бы и не воспользоваться?

«Да он чертов демон!» — только и сказал я мысленно, когда у меня перед глазами замелькали вереницы открываемых виртуальных и интерактивных окон. Я их замечать то успевал с трудом, не то чтобы хоть как-то визуально считывать информацию. Такое ощущение, что Элимелех работая с массивами данных локально ускорял время, входя в скольжение.

Одна за другой на периферии зрения возникали полосы загрузки, наслаиваясь друг на друга — видимо, Элимелех ни в чем себе не отказывал, пользуясь полным правом доступа. Через пару минут окна одно за другим начали закрываться, а когда осталась всего парочка, щелкнул замок и в кабинет зашла Анна Николаевна.

Княгиня аккуратно прикрыла за собой дверь, и подошла ближе, нависая над столом и пристально на меня глядя. Вслух она ничего не говорила, но и так было понятно, что за вопрос ее интересует.