— Ликование.
— То есть, ты этого хочешь?
— Многие хотят.
— И при этом не хочешь сказать прямо сейчас, чтобы пробудить раньше?
— Тогда ты — будешь не ты. Вся жизнь будет перечёркнута, личность мальчика сотрётся, целая история исчезнет. Тебя многие любят. Многие ценят. Скажу сейчас — отберу у них этого человека. А я уже насмотрелась на смерти любимых, — клокочет череп, задираясь в сторону неба, — Не переживай. Не долго осталось храниться этой тайне. Бесконечно это продолжаться не может. И возможно… когда придёт время, твоё пробуждение лишь дополнит тебя, а не перепишет. Потому я буду молчать.
Я аж вскидываю брови! Ого! Что⁈ Этот пилотируемый скелет оказался таким хорошим⁈ Да, базарит конечно одними загадками, но это полагаю у всех древних сущностей одна проблема — почему-то витиеватую фигню они нести любят.
«Рой, то, что дракон нам втирает — правда? Я помню прошлая сущность уже пыталась перезаписать меня, ты остановил и адаптировался. Что если такое произойдёт вновь?»
'Я попытаюсь вас спасти, пользователь. Я не гарантирую успеха, но это моя первоочередная цель.
Посредством перезаписи ядра вы уже не погибните. Но я так же не гарантирую, что у этого механизма нет других точек взаимодействия. К сожалению, я не обладаю данными для предварительной адаптации.
Однако, если же трансформация возможна с сохранением, или минимальным влиянием на вашу текущую личность — мои протоколы не посчитают это за вред'
Ну это, конечно, обнадёживает…
Вот только откуда костлявому дракону знать, что скоро карты вскроются, и моё первое воплощение в очереди матрёшки покажет себя?
Впрочем, уверен, и это мне не скажут.
Эх. Ну, ладно, что. Будущее обещает быть интересным — что-то мне дали пищу для размышлений сейчас. Я ведь… да я ведь за прошлым гоняюсь всю жизнь! А тут говорят, что скоро узнаю?.. Звучит как письмо Деду Морозу.
Тем более, что я тут вообще за другим, так-то.
— Мне… нужна помощь. Совет. Луна сказала, что ты дракон добрый, и если знаешь, то выручишь! — поднимаю я голову.
Дракон с интересом переводит взгляд зелёных огней в черепе на меня.
— Змея у меня есть. Йор, — я призываю её облик из Эфира, — Она частично дракон.
— Знаю. Видела ещё яйцом. Наследница Мирового Змея и Пожирателя. Медленно растёт. Плохо кормят. Не эволюционирует.
— Вот именно! Она такая маленькая, пусть и толстенькая, а надо чтобы вооооот такая была! — расправляю руки.
— Сам виноват. Плохой отец. Плохо кормишь.
— Хэй! — возмущаюсь, — Ничего не плохо! Супчики всегда даю! Она их обожает!
— Супчики?.. Дочери Всепожирающего Нидхёгга?..
Я виновато поджимаю губы.
Ну… м-м-м…
— Вините не глупца, свершившего ошибку. Вените идиота, её не признавшего! Вот так! — помахал я пальцем.
Были бы у ящерицы брови — она бы одну точно задрала.
Ну даааа, виноват я. Не может наследница драконьих полубожеств эволюционировать на мамином борще. Даже я не могу! Если уж мне демонов жрать приходится, то про Йор и говорить нечего.
Но так-то я за этим и пришёл! Всё понимаю!
— Нидхёгг поглощал гниль Мирового Древа. Что есть гниль, мальчик? — спрашивает дракон, — Кого может поглощать твоя дочь, подпитывая наследие отца?
Хмурюсь.
— Тёмные призыватели, неупокоенные эфирные духи, и демоны подойдут? — спрашиваю, — Можно сказать гниль своих миров.
— Ты не глуп. Наивен, но не глуп, — отворачивается череп, — Дай дочери охоту. Дай поглощать. Пробуди её прошлое. И быть может… — голос притих, — Ладно, рано об этом говорить.
Её некротическое пламя начало угасать, а голова плавно легла на лапы — в то же положение, в каком дракон и лежал до встречи со мной. Я стоял в тишине леса, наблюдая, как медленно гаснет энергия.
И вот, древнее создание вновь уснуло.
— Спасибо, — и несмотря на это, я искренне его благодарю, разворачиваясь обратно, к терпеливо ожидавшей на выходе Лунасетте.
Чёрт…
Классный дракон. Хороший «человек». Просто хороший. Совершенно не ожидал, что с ним так приятно выйдет поговорить.
— И как? — улыбнулась Луна, стоящая у двери, — Скажи же классная?
— Ваще, — киваю, а затем хмурюсь, — Погоди, классная? Женский род? А-а, точно, она про себя тоже в женском говорила! Этот дракон что, девочка⁈
— Ага. Очень хорошая! Мы с ней хорошо дружим. А что?
— Да так… — строю совершенно дебильную, дьявольскую, не предвещающую ничего хорошего улыбку, — Есть у меня одно хобби… ладно, не важно.
Охота на эфирную «гниль»?..
Что-ж, пора стать кошмаром и для тёмных призывателей. Теперь от моего имени будут ссаться и они.
* * *
Примерно в то же время. Американская Коалиция.
Лонгвей стоял перед входом в НИИ, однако же в этот раз его не пропускали.
— Говард, здравствуй, — кланяется старик в гавайской рубашке, кивая прошедшему мимо главе всего НИИ.
— О-о, наш старый друг! Во всех смыслах, ха-ха! — задрал американский учёный руки, — Давно не виделись! Чего наведался?
— Да вот, скучаю хожу. Думал посмотреть, чего у вас нового для публики готово. Мне вроде говорили, что имею доступ к пресс-релизам. А не пускают. Не подскажешь?
— Пока нельзя, друг, — улыбается Говард, махая рукой, — Весь НИИ под один проект выделили, а его нельзя показывать — не готов пока.
— Так это же государственная структура. Разве ты можешь перестроить весь комплекс под один…
— Я? Ха-ха. Это приказ Президентов! Само правительство дало мне полный карт-бланш, после того, как увидели ЧЕГО мы добились! — широко взмахивает он рукой, — Можешь поздравить нас! Скоро, друг, мир перевернётся, — хмыкает учёный, отпивая кофе из стаканчика.
Лонгвей хмурится. Эту ситуацию он крайне не ожидал.
— Что изменится, Говард? — прямо спрашивает старик.
— Механический Бог. И он — американец!
— Какой… ещё Бог…
* * *
От автора:
Глава слегка маленькая для меня, но либо так, либо 40к. Надо подготовить к финальной главе тома.
Поэтому сообщаю, что следующая прода будет две главы — последняя сюда, первая на следующий. Предупреждаю. Всех лю!
Глава 21
* * *
Два месяца спустя.
Иоганну не сообщали, что случилось с Теодором. Ни младшим, ни его отцом. Он просто знал, что оба пропали. Ну и…
Скорее всего мертвы.
Из-за того, что всё это лишь догадки, по Иоганну это ударило не так сильно, как могло, хоть они прекрасно понимал, что с такой жизнью одержимостью — это закономерный финал. Возможно, даже, где-то в глубине души ещё до пропажи он понимал, что пора свыкаться со смертью своего друга.
И скорее всего пропажа Кайзера на две недели и пропажа Теодора связаны напрямую.
Только вот Кайзер вернулся, а Салтыков нет. Победитель оказался очевиден.
Возможно отношение Иоганна к Михаэлю стороны выглядит как-то странно и подозрительно, уж слишком яркие образы и эпитеты у него в голове. Как-то странно он на него заглядывается! Но это было ни что иное, как обычное чистое мальчишеское восхищение. Иоганн ничего не мог с собой поделать! Михаэль для Иоганна — та фигура, к которой хочется тянуться. Ты понимаешь, что ты МОЖЕШЬ стать таким же. Он же есть! Вот он! Воплоти! Он реален, а значит и все его заслуги можно повторить!
Иоганн всегда тайком поглядывал на Михаэля. Ему было просто интересно его изучить, за ним следить.
И за последние два месяца Кайзер изменился.
«Очень странно, как он так быстро вырос?», — хмурился Франш-Конте.
В какой-то момент он снова пропал на несколько дней и пришёл… ну как уже подросток. Его будто насильно растянули во все стороны!
Беловолосый и голубоглазый мальчик сейчас банально выше всех, а по ширине сравнился с Максимом. Михаэль выглядит, будто его уже третий год оставляют в младшей группе!
