— Неплохая работа, — сказал куратор, когда мы сели в машину. — Хотя рисковая. Что, если бы не башня оказалась источником?
— Тогда пришлось бы продолжать разведку. А в крайнем случае идти внутрь, — пожал я плечами.
Дружинин хмыкнул и достал телефон. Пока мы ехали обратно в академию, он строчил отчёт Крылову.
Я смотрел в окно на ночные улицы и думал о произошедшем. За разломом действительно было много тварей, подобного количества раньше не встречал. Это настораживало.
— Кстати говоря, — сказал Дружинин через несколько минут, — разломы с этой чёрной дымкой стали появляться всё чаще.
— Значит, враг изо всех сил пытается дестабилизировать наш мир, — сделал я вывод.
— Похоже на то.
— Эти разломы нужно закрывать в первую очередь. Даже если это какой-нибудь E-класс, открытый в Сибири.
— Передам Крылову ваши слова.
— Думаю, аналитики уже и так до этого догадались.
— Будем надеяться, — улыбнулся Дружинин.
Остаток пути мы провели в молчании. Я откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Усталость навалилась сразу, как только адреналин от схватки схлынул. Хотелось просто добраться до кровати и отключиться.
Мы прибыли в академию около полуночи. Я поблагодарил водителя, попрощался с Дружининым и направился в общежитие.
Перед сном решил проверить, что там с повышением уровня.
[Магические каналы: перенапряжены до 153%]
[Внимание: условия для повышения уровня не соблюдены]
Я вздохнул и лёг спать. Значит, повышение точно откладывается.
А вот утро началось с привычной рутины. Подъём, душ, форма. И завтрак в столовой академии вместе с командой.
Мы заняли наш обычный столик в углу. Лена методично ела овсянку, не отвлекаясь ни на что вокруг. Денис уплетал омлет с сосисками и что-то рассказывал о новом сериале, который посмотрел вчера вечером. А Саня сидел напротив меня и пересчитывал наличность, разложив купюры аккуратными стопками.
— Походу, на этих ставках нехило заработал, — удивился Денис, заметив размер стопок.
— А то! — ухмыльнулся Саня, не отрываясь от подсчётов. — Деньги я люблю и не скрываю этого.
— И сколько там?
— Достаточно, чтобы оплатить сестре всё обучение в спецшколе. А ещё и на машину себе хватает.
— Выбрал уже? — спросил я.
Саня задумался на секунду, потом повернулся к Лене.
— Лена, тебе какие машины нравятся? — спросил он у неё.
Она подняла взгляд от тарелки, явно не ожидая такого вопроса. Несколько секунд подумала, а потом ответила:
— Красные.
Денис, Саня и я рассмеялись. А вот Лена не понимала, что здесь смешного, и смотрела на нас с искренним недоумением.
— Тогда у меня будет красная машина, — заявил Саня, всё ещё посмеиваясь.
— Зачем? — выпучила глаза Лена.
Саня открыл рот, чтобы ответить, но потом передумал и просто махнул рукой.
— Потом поймёшь.
— Ну ладно, — кивнула она и вернулась к овсянке.
За этими двумя было очень забавно наблюдать. Саня подкатывал уже открыто, не особо скрывая свой интерес. Лена же делала вид, что искренне ничего не замечает. А может, и правда не замечает, ведь есть такие люди, которым сложно читать намерения других. И пока ей открыто не скажут, что она нравится, этот концерт так и будет продолжаться.
— Привет, Глеб! — позади раздался знакомый голос, и я обернулся.
Увидел рядом с собой довольную Машу. Причём настолько довольную, словно ей целого мегалодона подарили, а не только зубы. Хотя, мне кажется, если бы эти гигантские акулы могли сохраниться целыми, у Маши уже давно был бы такой экземпляр.
— Привет. Какими судьбами? — спросил я.
Обычно она завтракала со своими друзьями из пространственного класса или со своей командой из студентов-старшекурсников. Что её привело к нашему столику?
— Глеб, можешь вот это подписать? — Маша протянула мне листок и ручку.
— Это ещё что? — нахмурился я, беря бумагу.
Так, официальный бланк академии. Разрешение на прохождение практики в составе другой группы. В графе «группа» было указано: «Команда Афанасьева».
— Ну, ректор сказал, что я могу пройти практику с вашей группой, только если это одобришь ты, — объяснила Маша.
— А мнение всех остальных спрашивать не надо? — делано удивился я.
— Ректор сказал, что не надо, — пожала плечами Маша.
— Женская логика неисправима, — усмехнулся Саня.
— Это ты ещё о чём? — нахмурилась Лена.
— Ни о чём, не обращай внимания, — улыбнулся он, сводя всё к шутке.
— Зачем тебе это? — спросил я у Маши.
— Вы входите в более высокоранговые разломы, — ответила она. — Я очень хочу тренироваться вместе с командой элитных магов. Хочу посмотреть, как они действуют. Может, что-то смогу перенять.
В принципе ответ был логичным. И у меня не было особых поводов ей отказывать.
Я ещё раз посмотрел на документ. Разрешение выдавалось только на одну практику, то есть только на один разлом.
Но просто так подписывать я не собирался. Если уж Маша чего-то хочет от меня, то и я могу получить что-то взамен.
— Хорошо, подпишу, — сказал я. — Но при одном условии.
— Это ещё каком? — уже удивилась она.
— Мне преподаватель по высшей математике говорил, что ты у него лучшая в группе.
— Есть такое, — довольно улыбнулась Маша.
— И в физике, наверное, хорошо соображаешь?
— И в физике хорошо соображаю, — повторила она, явно не понимая, к чему я веду.
— Ну так вот, договариваемся так: ты мне помогаешь подготовиться к экзаменам по физике и высшей математике, а я подписываю эту бумажку.
Маша прищурилась. В её глазах мелькнул азартный огонёк.
— Хитро, хитро… Ну, тогда не один разлом, а три. Времени на это уйдёт уйма, знаешь ли, — надула она губки.
Она ставила условия, однако я видел, как радуются её глаза. Словно она только этого предложения и ждала всю жизнь.
— Глеб, соглашайся, — шепнул мне на ухо Денис. — Нам же проще на разломах будет. Лишний пространственник в команде — это всегда плюс.
Он был прав. Маша — талантливый маг, и её помощь на миссиях действительно пригодится. Хотя я не собирался брать её в команду на постоянку. Пространственных магов и так мало, и она больше пригодится в другой команде.
— Погоди-ка, — сказал я. — Ну, в таком случае ещё и с домашкой по программированию поможешь.
— Ладно, — Маша сделала вид, что неохотно согласилась.
Хотя на её лице играла прямо детская радость, которую она не особо пыталась скрыть. Похоже, это сделка устраивала её даже больше, чем меня.
Я взял ручку и поставил подпись на бумаге, заодно поменял число разломов. Потом вернул листок Маше.
— Готово. Добро пожаловать в команду. Но помни, что это временно, — сказал я.
— Спасибо! — она аж подпрыгнула на месте от радости, но тут же взяла себя в руки и изобразила серьёзное лицо. — То есть я имею в виду, благодарю за доверие. Не подведу.
Маша убрала подписанный документ в сумку, а затем подошла к Денису. Тот как раз дожёвывал последний кусок омлета и даже не сразу заметил, что она стоит рядом.
— Мне очень понравился твой подарок, — улыбнулась она ему.
Денис чуть не подавился. Его щёки мгновенно покраснели, а глаза забегали по сторонам.
— К-какой подарок? — пробормотал он.
— На день рождения. Это было очень мило с твоей стороны.
Я с интересом наблюдал за этой сценой.
— А-а, это… ну… — Денис явно не знал, куда деваться. Он же не в курсе, что я там за подарок положил. — Рад, что понравилось.
— Может быть, скажешь, где взять ещё такие? — Маша наклонилась к нему чуть ближе.
Глава 4
Услышав Машин вопрос, Денис сразу замялся.
— Знаешь, это… ну… — забормотал он, явно не зная, что ответить.
Я легонько толкнул его в плечо и пришёл на помощь:
— Ты же сам говорил, что там больше таких нет.
— Ты уверен? — нахмурилась Маша. — Я могу хорошо заплатить за информацию.
— Уверен, — сглотнул Денис. — Это был единственный экземпляр. Только для тебя!
