"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Казьмин Михаил Иванович

– А если серьёзно – что думаешь делать с демоном? – разрушил мою логическую цепочку Даран, махнув рукой приглашая следовать за ним. Встретились мы на одном из многочисленных пиков Крыши мира, где коротышка подобрал более-менее ровную площадку с красивым видом на горную долину. Долину, к слову, кишевшую гномами, как муравейник – их тут тысяч пять, причём далеко не все солдаты и чародеи…

– А если серьёзно… Во-первых, управа на него у меня есть, – я пожал плечами, пробегаясь по окрестностям через вид со спутника. Много тут коротышек, ой много. – И не морщись – я не про вас с Аэлитой. В теории тут, конечно, ситуация неоднозначная, так как если вы будете его пинать по приказу смертного, то есть шанс что Равновесие в ответку не ударит, но рисковать я не хочу.

Угу. Особенно учитывая, что я как раз ни фига не смертный и огребут мои боги, в случае чего, по самые помидоры. Или наоборот – не огребут от слова «совсем»? Сложно.

– Во-вторых, там разборки скорее семейные, так что я не ожидаю от Леотара какого-то вторжения или чего-то ещё в этом духе. У него сейчас, по крайней мере, пока Алису не поимеет, «народная поддержка» весьма спорная и даже если сил асурам, в теории, и хватит, то собрать это всё в один кулак и отправить на Бор…

Я скептически скривился, как бы говоря: очень вряд ли.

– Твоими устами да мёд пить, – хмыкнул гном. – Но как скажешь. Если что, мне Терон уже намекал, что неплохо было бы её куда-то в Железные горы отправить…

– А Астракс голосует за Аманкар, – я улыбнулся. – Уже болтали с ними на этот счёт. Через шесть дней заканчиваются каникулы, и мы в любом случае в Академию вернёмся…

– А почему не сейчас?

Отвечать я не стал – просто пожал плечами. Официально – мы не воспринимаем угрозу слишком серьёзно и считаем себя выше гор после «относительно лёгкой» победы над Аэрдарином и его сопровождающими. И Астракс и Терон Талкар (гномий архимаг, на чьей сестре женат Астрал) бесятся, но ничего поделать не могут. Особенно учитывая, что Алиса с некоторых пор просто тупо улыбается и говорит: «Да, братик». Делает это она не без причины. В первую же ночь после недавних событий, когда мы с Астрид слегка… увлеклись… полукровку через нашу новосозданную связь затащило куда-то ко мне в черепушку. Затащило очень… ОЧЕНЬ глубоко. Не, вина полностью моя – не догадался поднять кое-какие щиты, на которые после повторного сближения с Астрид положил болт. Но всё равно неприятно. Итог – тифлингесса теперь знает и про Ладара, и про титанов, и про эрханов, и даже про то, что Теодор Тарвус не «себе на уме», а вполне себе у меня под контролем. Знает, но молчит, так как сразу же после происшествия мы с Астрид ввалились к ней в спальню и сделали весьма качественное внушение. А то, что на следующий день по замку гуляли слухи о сексуальных экспериментах хозяев и рыжей гостьи… вроде как недавно ставшей Келлеру названой сестрой… Девушки восприняли их философски, а мне так и вовсе плевать.

Возвращаясь к «спрятать Алису куда-нибудь». Если уж на то пошло, то у нас есть Эльхорн. Вот только никто девушку туда не тащит. Почему? Потому что – и это решение было принято единогласно – мы играем с огнём. А именно – используем полукровку в качестве наживки. Леотар придёт в любом случае. Он не может не прийти. По крайней мере, на этом сошлись все – от Алисы и Эльтара до Диора и Трисс. Так пусть это случится тогда, когда мы готовы, а не в качестве сюрприза. Я назвал это «оптимизмом и верой в свои силы», Тео, покачав головой, ляпнул что-то про «слабоумие и отвагу», но в целом, со мной согласились даже параноики-дисы. Хотя, тут ещё вопрос: чья паранойя – моя, или их – сильнее. Просто… Высшие демоны – товар штучный. А уж демонов-магов, способных напихать даже моим монстрам, так и вовсе единицы. Прибавляем к этому тот факт, что сейчас у асуров что-то вроде холодной гражданской войны… Ну, кого приведёт Леотар? Пять высших? Десять? Кто с Трая к нам придёт, того на Боре и похороним. Особенно учитывая, что совсем уж расслабляться никто не собирается. Просто что… Если расставить вокруг замка Ланаров пару-тройку армий – это наверняка будет (слегка) подозрительно. А вот если рассчитывать на кое-какие другие трюки и ресурсы… Будем посмотреть.

– Короче, как я уже сказал – разберёмся. Что по твоим делам – есть чем похвастаться?

– Как будто ты не заметил, – фыркнул Даран, останавливаясь на краю обрыва и не без гордости осматривая лагерь в долине. Хотя какой там лагерь – полноценный наземный посёлок, с бабами и детьми. И, раз уж коротышки притащили сюда даже такой балласт, успехов у них наверняка хватает.

– Если ты про выделенные на войну с Дассаваром арты – конечно заметил. Но ты тогда чисто в общих чертах отмахнулся что мол да, справляемся. Да и у меня… эм… хватает отвлечений.

– Ну, если не вдаваться в подробности, – протянул бог гномов, – то… у страха глаза велики. Или мы значительно выросли в плане сил и навыков.

– Или…

– Да без или, – дёрнул он плечом. – Если бы не твои резуректы и накопители, то ни черта у нас бы не получилось. По крайней мере, ТАК. А вот с ними – обошлись почти без потерь.

– «Обошлись»? – я скептически вывел перед нами карту, на которой (новая фишка!) ровно светилось двенадцать Врат в другой мир. Надеюсь, появись у нас новые дырки в пространстве, комп их сразу отобразит. – Вы сначала эту херь позакрывайте, а потом уже будем говорить, обошлись или нет.

– А ты научи – закроем, – рыкнул Даран, недовольно на меня покосившись. – Что Тарвус, что Лит руками разводят – мол, порталы открыты нестандартным способом, вот мы и без понятия, как их закрывать… Я даже этого вашего – Адара бестелесного – просил глянуть. Тоже походил, головой покачал… Вокруг восьми уже всё зачистили. Поставили заставы, убиваем всё, что лезет. Хотя по нескольким уже давно тишина. Остальные… да тоже справимся через месяц-другой. Мы лезем вниз, чужие нам навстречу, местные твари во все стороны… Весело.

Веселья в голосе коротышки как раз не было, но скорби или чего-то в этом духе тоже не наблюдалось. Скорее «да, сложно, но больше половины уже готово, так что всё в порядке». Что же касается застав и порталов…

– А не сводишь меня туда? – внезапно попросил я.

А что? Спектральное зрение позволяет видеть, что происходит по ту сторону порталов. Экспрессия (а созданы они были с помощью магии выражения) вполне может помочь… Хотя… Даран тоже владеет этой школой. В жизни не поверю, что он не попытался.

– Почему нет? – пожал бородач плечами, кладя руку мне на плечо и перенося нас под землю.

Покачнувшись от непривычки и неожиданности, я быстренько осмотрелся. Зал этот разительно отличался от того, который мы посетили с гномьим спецназом в прошлом году. Размером с футбольное поле, высота потолков метров двадцать, четыре выхода – что же здесь было раньше? Хотя, какая нахер разница. Главное, как помещение выглядит сейчас. Портал, в виде кривой линзы метров пяти диаметром, завис аккурат по центру зала, окружённый несколькими рядами артефактных щитов и двумя полноценными баррикадами. Плюс оборонительные рубежи на каждом из четырёх входов-выходов и почти две сотни коротконогих аур вокруг нас.

– Это один из «спокойных», – озвучил очевидное Даран, взмахом руки возвращая спешащую нам навстречу делегацию из четвёрки полутораметровых танков. – Ну, что скажешь?

– Слушай, время дай, да? – я хмыкнул в ответ, подходя к Вратам на расстояние нескольких метров и по очереди переключаясь между разными спектрами зрения.

Так, что мы имеем? С той стороны пусто – видать, «чужие» и вправду забили болт на этот проход. А может, буквально за углом готовят армию вторжения. Или вымерли… Хотя не, ещё четыре дырки в пространстве демонстрируют повышенную активность, да и насчёт зачищенных бог говорил, что оттуда иногда пытаются прорваться. Видать просто поняли, что здесь – смерть и больше ничего.

Что вообще такое порталы, если вынести за скобки телепортацию в масштабах одной планеты? Что я знаю? Их два вида – между полноценными мирами и в карманные вселенные богов. Первые – это проход на другой слой реальности, причём под «слоем» здесь подразумевается не условный астрал, а нечто куда более основательное. Второе… понятия не имею. Но, так или иначе, это всё равно не наш случай. Классические порталы атлантов действуют по принципу создания дыры в стене. Причём стене, имеющей способность к самовосстановлению – не зря же после отключения питания всё возвращается к норме. Там с точностью до миллионного знака после запятой высчитывается, где именно должна находиться точка выхода и энергии выделяется ровно столько, чтобы долететь, но не «перелететь». А здесь? Или в Стеклянной пустыне? Дырка есть, питания нет. Там Врата работают вообще на непонятном принципе, здесь – скажите «спасибо» экспрессии.