Штурмуя Лапуту (СИ) - Валин Юрий Павлович

Покрывало на постели Фунтик перед уходом поправила, да и вообще от нее в номере мало что оставалось. Восхитительные воспоминания и чехол на гитару, очень быстро сшитый еще на «Генриэтте» маленькими руками. Нет, неприлично девушке без багажа путешествовать, очень правильно пилот об этом задумывался.

Позавтракал Укс уже в городе, устроившись на открытой площадке маленькой таверны с широким видом на богатые Пиксы. Аристократическая часть города располагалась, что и понятно из названия, на скалистых возвышенностях, поместья там были огорожены приличными, почти крепостными стенами, разноцветные черепичные крыши выглядели весьма нарядными, но так-то ничего особенного. Земельные участки на Пиксах очень дороги, виллы стоят несколько стесненно, охраной просматриваются дурно, так что проникнуть внутрь при необходимости вполне можно. Но, наверное, не нужно, не за криминальным обогащением сюда прибыли, времени на заработки не хватит.

Укс жевал красиво нарезанные ломтики пирога, пил чай — довольно вкусный и горячий. Сидеть на улице оказалось прохладно — в Тануффере ещё весна, ночами бывают почти заморозки.

Далее Укс побывал в разных районах города — от парадной Пучес-стрит до злачного Веселого Тупичка — разнюхивая и вынюхивая, не слишком настойчиво, по большей части не отступая от предварительного плана. Ищет мужчина среднего возраста выгодную службу, человек с опытом, не суетливый, когда надо умеющий проявить обаяние, себя в меру ценящий — особых подозрений такое не вызывает. Если распросы все же вызывали настороженность, пилот немедля давал «малый назад». В целом сведения по делу пополнялись, ситуация уточнялась и вырисовывалась. Оставалось еще одно нужное дельце, здесь уж пришлось подождать первых сумерек, ну, на всякий случай.

…Проулок пах мокрой ветошью, углем и хорошо отлежавшимися за зиму органическими отходами. Лавка располагалась на второй малолюдной линии, рядом с дымной мастерской лудильщика. Укс спустился по старым ступеням, звякнул колокольчик над головой.

— Продать желаете? Купить? — немедля спросил карлик из-за прилавка.

— Поменять. Если сторгуемся, — пилот откровенно огляделся.

Лавка ассортиментом товара не потрясала: топорики, дубинки и лицензированные тесаки на стене, десятки ножей и стилетов на витрине, особенно ценные экземпляры прикованы цепочками. Ничего запрещенного — закон о разрешенном оружии в Тануффере строг, никакого ношения копий и арбалетов в городской черте, продажа боевого оружия регламентирована до последней буквы. Очень правильное решение, позволяющее умным людям зарабатывать.

Торговец смотрел вопросительно — над прилавком торчала только носатая, густо заросшая шерстистыми волосьями башка. Охранник лавки — здоровенный гроль, делал вид, что дремлет на табурете в углу. Как этакая груда мышц вообще в лавку-то втиснулась?

— Здоровенный парень, — с уважением сказал Укс. — Совладелец или подрабатывает?

— Да разве это работа? Сядет, да спит себе, — фыркнул продавец. — Не волнуйтесь, он на человечьем языке почти и не понимает. Так чем могу служить?

Укс выложил на прилавок сияющий «дезерт-игл».

— О! — сказал карлик. — А это что ж такое?

— Да кто ж его знает. Случайно попалось. Думаю, по вашей части.

Карлик кивнул охраннику — гроль с неожиданной легкостью снялся с насиженного табурета, задвинул засов на двери.

— Надо же, какие чудные механизмы начали на улицах попадаться, — пробормотал карлик и в мгновение ока разобрал пистолет, оценил содержимое магазина.

— Патронов-то не густо. И редкостные.

— Что имеем, — меланхолично согласился Укс.

Карлик принюхивался к затвору, рассматривал на свет лампы ствол изнутри. Вид сохранял деловой, отчасти утомленный, но глазки посверкивали. Оно и понятно, на Коринте официально огнестрельного оружия вообще не существует, в сюжетных законах о нем даже не упомянуто. Под прилавком, конечно, найти нарезное и гладкоствольное можно, но цены-то на такой эксклюзив….

— Состояние недурное, — признал карлик. — Наличествуют легкие потертости декоративного покрытия.

— Полагаю, инструмент бывал в настоящем деле, для настоящих коллекционеров это важно, — намекнул Укс.

Продавец поцокал желтым кривым зубом:

— Это кому как, многие ценители желают идеального состояния. Хорошо, что желаете взаимозачетом?

Укс назвал.

Пронырливый карлик не скрыл определенного удивления:

— Только это и желаете?

— Если с количеством не сойдемся, разницу могу деньгами взять…

Начали торговаться, ну, это-то дело естественное, не гайки «на '12» закупаем, товар-то специфический.

Сделка заняла определенное время, выходил Укс уже в полную темноту.

— Появятся еще редкие вещицы, заходите, будем рады, — напутствовал карлик, лично закрывая за гостем дверь.

— Непременно, — пилот пожал крошечную противно холодную лапку.

На улице, как и следовало ожидать, изрядно похолодало и появился «хвост». Укс зябко поежился, закинул на плечо потрепанную торбочку с покупками — потрепанный мешок дали как подарок от «торговой фирмы» — двинулся в путь.

Зажали, как и предполагал, у прохода на Арлекино-Арлекино-стрит. Слева тянулась стена склада, справа канал, напоминавший канаву-переростка со скользкими берегами. Теперь чудный пейзаж украсили смутные типы — двое сзади, трое спереди. В темноте, слегка подсвеченной отражениями луны в загаженной воде, разглядеть местных гоп-стопщиков было сложно, но эти парнишки, собственно говоря, во всех мирах схожи. Хотя тут все же поинтереснее — главарем крупный мальчуган, видимо, полукровка.

— Эй, прохожий, ты чей? — басом поинтересовался здоровяк.

— Я свой собственный, мимо-проходящий, — сообщил Укс, прицениваясь к ночным героям.

— Эй, какой еще «собственный»? — удивился бандитик. — Под кем ходишь, мозгляк? Это наш квартал…

Врут, наверное. Вряд ли оружейная лавка с мелкой шпаной сотрудничает, там серьезное заведение, хотя и неброское. Выслали сопляков перехватить богатого покупателя в спешке — кто под рукой оказался, тот и метнулся, теперь хотят запугать и пощупать неопытные парнишки, как и приказано, сходу не резать.

— Это что, ограбление, что ли? — подсказал Укс, которому хотелось побыстрее закончить с текучкой и поужинать.

— Оно! Как догадался? — заржали профаны. — Сумку сюда давай.

— Берите, — Укс кинул торбу под ноги здоровяку. — Потом сами вернете, с поклонами.

— Чё⁈ Да неужто…

Не поверили, насторожились. Укс стоял расслабленно, позволяя сделать напрашивающийся ход. Наконец здоровенный полукровка начал нагибаться за небольшим, но имеющим вес мешком, забормотал:

— Ты, если объяснить толком не желаешь…

Укс прыгнул-порхнул — не вперед, на здоровяка и ценную торбу — а назад, к преграждающим отход мальчуганам. Скачок этакий внезапный, в легкой «жабье-легушачьей» технике, столько лет общения с умным земноводным не могли не наложить свой специфический отпечаток. Одному удар в глаз — щадящий, не клинком, а рукоятью ножа, подсечка ног другому. Оба рухнули в канал — Укс не смотрел — уже стоял перед едва успевшей шевельнуться тройкой впереди, поигрывал ножом — лунный свет сиял на стали куда ярче, чем в воде.

— Ну? Кровь пустить или так догадаетесь?

Нет, опыта у глупышей мало, да и вряд ли успеют набраться, поскольку глуповаты. Дружно зарычали, оружием замахали, осмыслить не успели. Наверное, вопли рухнувших в канал их местному логосу сконцентрироваться помешали. Молодежь, им же от мысли отвлечься — как моргнуть…

…Укс обогнул устремившийся вперед бандитский нож, полоснул по неуклюжей руке снизу — по венам и сухожилиям, не смертельно, однако работать правой конечностью лихач сможет не скоро, если вообще сможет…

… второй бандитик замахивался дубинкой, широко, словно сваю забивать собирался. Э, да кто их учит-то гоп-стопу? Вообще неинтересно работают. Пилот кольнул раззяву под колено, вновь попортил сухожилья…