Утопающий во лжи 8 (СИ) - Жуковский Лев

— Некоторая часть солдат утопла, конечно, но всё же сотню заново создавать не пришлось! — в вялотекущем пространстве передо мной начал оправдываться молодой сотник Арсун.

— Не слишком выгодным выдался тот поход, не так ли? — задумчиво произнёс я и не дав продолжить оправдываться Арсуну, скептично пробурчал. — Я так понимаю, вы хотите обсудить нашу общую стратегию на предстоящей миссии? — продолжая хмуриться, словно был чем-то недоволен, произнёс я неприветливо, глядя сейчас в глаза Макеша Ютура.

— Не стратегию, с ней как раз всё более чем понятно, господин Тарак всё спланировал наилучшим образом и в его аналитических способностях сомневаться не приходится, — профессионально, я бы даже сказал, изящно, «прогнулся» старый Макеш перед тысячником, словно тот стоял рядом. Однако на это словоблудие отвечать мне было банально лень и не дождавшись от меня никакой реакции, старый сотник всё же продолжил после почти полуминутной паузы. Во время которой он недоумённо морщил лоб и жалко пытался найти моральную поддержку у молодого Арсуна, который, впрочем, до сих пор видимо искал в голове слова оправдания того позора в болотах мира Радкуш-Сахи.

— Мы с Арсуном скорее хотели заручиться Вашими пониманием и помощью, уважаемый Таталем Со, — всё же нашёлся как облечь свою просьбу в красивые слова старый Макеш. — Ваша сотня даже после понесённых потерь является довольно крупной, особенно по сравнению с подразделением Арсуна, поэтому для нас важно действовать слаженно, таким образом при выполнении задания удастся избежать ненужных потерь…

— Макеш Ютур, ты вообще осознаёшь боевой потенциал моей сотни? — прервал я этого заносчивого старого аристократа, который никогда не вызывал во мне уважения. О нём в принципе ходили довольно сомнительные слухи и дважды за последние пятнадцать лет в полном составе потерянная сотня — это не самые худшие из них. Как минимум также не с пустого места пошли разговоры о принесённых в жертву деревнях, входивших в его подчинение. Хотя официально всё списали на природный пожар, вот только несколько очевидцев из гильдии охотников, которые, впрочем, очень быстро пропали, были несколько иного мнения о случившемся.

— Я понимаю Вас, Таталем Со, — уже совсем без уважения, явно ощущая на своей стороне силу, скептически начал Макеш, — сотня воинов десятого или близкого к ним уровню, это действительно серьёзная сила, возможно, даже сравнимая с двумя полноценными сотнями, но всё же главенствующую роль играют именно офицеры и в некоторой степени полевые маги, но никак не рядовые бойцы…

— Какие изысканные кружева, — недовольно произнёс я, отыгрывая роль наглого и слегка безумного офицера, с помутившимся рассудком в мире Ссшорс и более не приемлющего ни страха, ни авторитетов среди аристократов, — раз моя сотня так слаба, и ты посчитал её не сильнее двух стандартных, то зачем тебе заручаться моей поддержкой⁈

— Если мы скоординируем наши усилия, то нам удастся уменьшить потери в рядах подчинённых, а следовательно, поход в мир Айселор принесёт больше прибыл… — скороговоркой выпалил Арсун, набравшись храбрости и решившись наконец-то вступить в разговор.

— Тебе никто не давал слова, нурглово семя! — зло выплюнул я эти слова, одновременно с помощью навыка Касание Тазара Великого филигранно ударил Арсуна в лоб, повалив его на землю. От чего весь плац в один миг ошеломлённо замер, при том, что я даже не двинулся со своего места.

Арсун, конечно, мог вызвать меня на дуэль, но не в его интересах раздувать конфликт, а если и так, то мне это в любом случае выгодно, как ни посмотри. Всё же любой поединок — это как раз таки реальный шанс заполучить артефакты и возможно даже навык противника, причём совершенно официально. Что же касается диверсий и всяческих скрытых нападений со стороны аристократов, нацеленных на ослабление моей позиции, то это будет происходить в любом случае, как бы я себя ни вёл. Тут решающим фактором будет лишь выгодность или убыточность подобных мероприятий, только и всего. Так что больше врагов у меня всё равно не появится, они и так все враждебно ко мне относятся, что и доказывают раз за разом. Что Заралем, что Оцев и даже Дакитор, который казалось бы получал от нашего сотрудничества огромные выгоды, но если есть шанс ограбить или заполучить что-то бесплатно, к этому обязательно аристократы прибегнут. Всё же даже Лорд делает именно это, причём всегда, что в иных мирах, что в Асшор.

Дождавшись, пока Арсун в моём восприятии медленно поднимался, до конца не понимая, что произошло, я, внимательно глядя на испугавшегося Макеша Ютура, отступившего на шаг и вмиг окутавшегося несколькими щитами, произнёс.

— Макеш! Стоило начать с цены, которую вы двое готовы мне предложить даже не за помощь с моей стороны, ведь это будет стоить дорого, а хотя бы за лояльность! — в наступившей тишине на плацу мои слова прозвучали зловеще, казалось все вокруг боялись пропустить хоть одну фразу. — Ты же понимаешь, как важно во время сражения не бояться удара в спину, особенно в чужих мирах⁈ — расплывшись в безумной кровожадной улыбке, произнёс я, от чего в этот момент даже Сейшелий застыл, прервав заклинание лечения, попросту не веря своим ушам.

Да что там говорить, услышанному не хотелось верить ни одному из подчинённых этих безмозглых сотников, которые толком и воевать не умели, довольствуясь чаще всего простыми безопасными заданиями в мире Асшор. Мучительное чувство страха и неистовое желание остаться здесь и не отправляться с настоящим демоном в мир Айселор я считывал особенно хорошо у ближайших ко мне гоблинов. Однако это конечно ни в коей мере не касалось моего выводка арахнидов, который в полном составе довольно скалил клыки.

— Ты что, угрожаешь мне? — как-то неуверенно произнёс Макеш Ютур, нервно оглянувшись по сторонам в поисках поддержки, перепугавшись не на шутку. — Как смеешь ты требовать от меня плату вообще непонятно за что!

— Как хочешь, Макеш, это твой выбор, я с этим ничего поделать не могу, если свою жизнь ты не ценишь и не желаешь вернуться из мира Айселор живым, то хоть простых гоблинов пожалей, неужели жалкие пятьдесят тысяч очков Системы для тебя так много? — произнёс я с сарказмом, зловеще рассмеявшись под конец.

В принципе если у Макеша Ютура хоть гипотетически такие средства водились, то посеревшее лицо Арсуна говорило лучше любых слов, что он и рядом не держал в своих руках накопители опыта с таким объёмом ОС.

— Как пятьдесят тысяч… — растеряно, жалобно и очень тихо сказал Арсун.

Зато вот Макеш оказался слишком жаден, да и опыт его никуда не делся. Всё же он хоть и опасался меня, но был полностью уверен, что атаковать, хотя бы посреди плаца на глазах стольких офицеров, я его точно не буду.

— Я пожалуюсь тысячнику, он не одобрит вымогательство и тем более угрозы в адрес своего старшего офицера, это как минимум подрывает выполнение поставленных господином Тараком заданий в мире Айселор… — предусмотрительно отступив ещё на пару шагов назад, храбро взвился Макеш Ютур, определённо понимая, что прямо здесь и сейчас его драгоценной жизни ничего не угрожает. Вот только он просто грандиозно ошибался.

— И знаешь, что он сделает? — плавно поднимаясь с деревянной скамьи и окутывая своё тело языками белого пламени, предвкушающе произнёс я. — Он организует дуэль по моей просьбе, со ставками, всё как любит наш тысячник!

Именно вот тут паника очевидно начала брать вверх над опытным старым сотником, ему просто не хватало уровня интеллекта быстро найти выход из ситуации, в которую он неожиданно попал. При том что в моих руках уже появилось оружие.

— Я вызываю тебя на дуэль чести! — громко, чтобы все слышали, произнёс я.

Макеш замер, не веря своим ушам. Дуэли, конечно, не были редкостью, но им всегда хоть что-то предшествовало, а не так как сейчас, как будто с небес молния сорвалась посреди совершенного ясного неба. При этом Макеш словно забыл, что он вообще-то имеет полное право отказаться. Однако вот что этот старый сотник точно не забыл, так это что всего через час ему придётся вместе со мной отправиться во враждебный мир Айселор, где все законы Лорда и даже власть Тарака не будут значить вообще ничего. Поэтому решать возникший конфликт ему определённо предстояло прямо сейчас. Вот только отнестись к ситуации спокойно, как сделал это я во время наглой попытки меня ограбить Крузом Ашатаном, Макеш Ютур не смог. Хотя в целом ситуация было крайне схожей. В принципе при прочих равных предварительные договорённости между сотниками, отправляющимися на миссии в соседние миры, были не редкостью. Ибо тот же Оцев часто этим пользовался, но насколько мне было известно, там шёл разговор о процентах с полученных премий от более слабых офицеров, как сотников, так и полусотников. По сути в целом это как по мне было оправдано, ведь что мог противопоставить тот же Тагрим или же жалкий Перек могучему Оцеву? Только преданность, ну или услугу, а в ином случае с миссии они бы не вернулись, всё же штраф сотник понести за гибель другого сотника не может. Хотя в случае, когда офицеры примерно равны по силе или за их спинами стоят богатые семьи, то договорённостей в принципе могло и не быть в силу устоявшихся взаимоотношений между этими аристократами. Да и если с общих миссий постоянно будет возвращаться только одна сотня, то тысячник вполне может отправить чересчур зазнавшегося аристократа, к примеру, в мир МаорЗашэ, опять же, если сам Тарак не отдал приказ об устранении неугодного.