– Любой? – раздался вдруг ехидный голос Ангры, – но я не любой.
Он резко вскочил и ударом кулака отправил Элиссу в полет.
– Я не какой-то там кровавый практик! – высокомерно заявил Ангра. – Я исток кровавой силы! Я тот, кто был рожден из гнева, похоти, гордыни и тщеславия! Я тот, кто уничтожит мир!
Он повернулся к Сихею и направился к нему.
– Пришло время умирать, – произнес Ангра, театрально вздыхая, – как жаль, что я не могу поглощать души.
А затем, приложив ладонь к голове Сихея, Ангра взорвал его тело, превращая в кровавый туман. Поглотив кровь, он бросился к раненому Шахину и сделал то же самое. Следом поглотил энергию пиковых Патриархов, а после начал убивать всех, кто еще не успел сбежать.
***
И вот на площади осталось лишь два живых существа: Ангра и Элисса. Обессиленная, но живая, она устало взирала на того, кто с такой легкостью расправился с ее мужем и другими сильными практиками.
– Что-то ты притихла, – усмехнулся Ангра, подходя к ней. Он насытился кровью и теперь хотел развлечься иначе. – Что такое? Ты больше не боишься меня?
– Убей меня, Демон, – спокойно произнесла Элисса. – Я хочу воссоединиться с Сихеем.
– Так у вас любовь? – радостно захлопал в ладоши Ангра, – а я-то думал, что это политический брак. Я выполню твое желание, красавица, но прежде… – похотливо улыбаясь, он облизнулся.
Ангра наклонился к Элиссе, нежно коснулся ее щеки, провел ладонью по шелковистым волосам, а после резко сорвал с нее часть платья, обнажая бархатную кожу.
– Мерзавец! – Элисса плюнула ему в лицо.
Но тот лишь усмехнулся, продолжая срывать с женщины одежду.
– Это не закончится быстро, я слишком долго был аскетом, сидя в маске! – безумно хохотал Ангра, снимая с себя лонгфу. – Мы сможем в полной мере насладиться друг другом…
Глава 8 Буйство Ангры
«Уриил поручил мне внедриться в ряды дьяволопоклонников. Среди них я обрел кровавую силу, получив ее от самого Дьявола. Лю Хенг, так его звали. Я так и не смог разгадать секрет его личности. Иногда он казался мне хорошим, даже добрым разумным, стремящимся к справедливости и всеобщему благоденствию, однако порой он проявлял невероятную жестокость. В этом он чем-то похож на Уриила, но не стоит их ставить в один ряд. Нашим лидером движет благая цель, а что на духу у Дьявола не знает никто, кроме него самого и, конечно, Бога.
«Для младших братьев» Александр Краснобаев
***
Ангра, довольный первым днем своего пребывания на свободе, покинул Ториск. Он убил всех, кто не успел сбежать. Теперь город являл входящим в него пугающее зрелище – настоящие горы трупов, по большей части обескровленные, лежали в разных частях Ториска. Кроме своей жажды убийств, Ангра также удовлетворил все остальные страсти, вкусив лучшую пищу, испив прекраснейшего вина, и познав нескольких девиц. В городе не нашлось достаточного сильных практиков, которые смогли бы победить Ангру. Он успешно провел Обновление тела Александра, сделав его в несколько раз крепче, и обрел еще большую силу.
Как раз в этот момент произошло нечто, что потом долгое время приписывали Ангре, хотя он и сам удивился этому событию. Небо внезапно изменилось, прямо средь бела дня оно окрасилось в кроваво-красный, Солнце померкло, и тьма поглотила мир. Этот феномен наблюдали по всему континенту Благоденствия.
– Что происходит? – нахмурился Ангра, обратив свой взор ввысь, – Такая мощная аура, вызванная практиком крови… неужели недобитки из Коммуны? Но кто способен на такое? Гордыня? Может Жадность?
***
Тем временем в Империи Симдов, Симрея.
Из Капитолия выбежало несколько человек в белых тогах с пурпурными полосами. Их взгляды, полные изумления, обратились к небу.
– Это? Что это!? – раздавались их голоса полные удивления.
В прекрасном вишневом саду, что во дворце двое предавались плотским утехам: герои Эмилия и Луций. Заметив, как небо изменилось, они замерли в недоумении.
– Эмилия, что ты думаешь? – спросил Луций.
Эмилия не отвечала. Она замерла с пустым взглядом, направленным как будто в никуда. Ее рука, лежащая на груди Луция, слегка подрагивала.
– Эмилия?! Ты в порядке? – забеспокоился Луций.
– Ч-что? – придя в себя, спросила Эмилия дрожащим голосом.
– Что с тобой? Ты так испугалась этого кровавого неба? – улыбнулся Луций.
– Можно сказать и так, – уже безразлично проговорила Эмилия. – Этот феномен указывает на то, что в мире появился очень сильный кровавый практик.
– Насколько сильный? – заинтересовался Луций.
– Как минимум Святой. Но… я думаю, что пока он слабее нас. Нельзя дать ему время развиться.
– Ты права, кровавые практики растут куда быстрее нас, – кивнул Луций.
– Я должна выяснить, кто это, – произнесла Эмилия, вставая.
– Но мы же не закончили! – раздосадовано цокнул языком Луций.
– Как только ты сделаешь дело, у нас будет все время мира, – улыбнулась ему Эмилия, накидывая на себя паллу желтого цвета, украшенную золотом.
– Ты же слышала Баошенгдади, пока мы должны ждать…
***
Империя Лонг, Нефритовый дворец.
В зале для приемов на троне сидел человек в желтом лонгфу. На одежде его было вышито изображение рычащего дракона. Перед ним, склонившись, стоял человек, который что-то говорил, но император сидел с полузакрытыми глазами, всем своим видом показывая, что ему неинтересно. Но тут владыка империи Лонг резко открыл глаза. Он превратился в молнию и исчез. Появился император уже на крыше дворца, устремив свой взор в небо.
– Какая кровожадная аура! – прошептал потрясенный Лонг Вейшенг, – Кто же ты такой?
***
Пакин.
Ван Лей и Миюки сидели в саду, что в резиденции Лея.
– Не волнуйся, Миюки, – улыбаясь, говорил Ван Лей, – с Александром все хорошо. К нам же приходил директор Цезарь и сказал, что скоро мы сможем встретить его.
– И почему я должна ему верить? – раздраженно произнесла Миюки. – Кто знает, может он наш враг? Старик Гай тоже пропал, я и за него беспокоюсь.
– Я уже нанял кое-кого, он найдет Александра и старика Гая.
– Кого?
– Широко известного в узких кругах мастера на все руки, хотя чаще всего он работает наемным убийцей – Тайлера Мерфи, – улыбнулся Лей.
– Тайлер Мерфи? Какое странное имя… – изумилась Миюки.
– Согласен, может это какая-то загадка? Впрочем, мне все равно, – пожал плечами Лей. – Я знаю, что он справится с этим заданием. У него связи по всему миру. Даже если Александр на Волжских островах, он узнает об этом.
– И что ты ему поручил?
– Найти Александра и старика Гая, а также помочь им попасть в Пакин.
– То есть… против воли тоже?
– Да нет, – махнул рукой Лей, –я написал им письма, которые передаст Тайлер Мерфи. Если что, мы сможем найти их в Гелиополисе, вдруг Александр туда направится.
– Спасибо тебе за это, – улыбнулась Миюки.
– Для друзей не жалко, – весело рассмеялся Лей, – да и без него я бы не смог так разбога… – но он не договорил.
Ван Лей и Миюки подняли головы и в шоке взглянули на небо.
– Кровавое небо! – воскликнули они одновременно.
– Какого дьявола? – вскочил Лей.
– Боже! Что вообще происходит? – проговорила изумленная Миюки.
***
Дикие земли.
Гендель стоял на том самом месте, где Александр призвал его.
– Проклятье! Из-за тебя, дурака, я теперь не знаю, где искать Александра, – проговорил он недовольным тоном, глядя на старика, сидящего справа от него.
– Да ты первым полез драться! – возмутился тот, вскидывая руки.
– А зачем ты напал на Александра? – фыркнул исполин.
– Он ограбил меня! – потрясенный таким вопросом воскликнул старый практик. – Он же, глупый, маску забрал. Я боюсь, что он мог ее надеть.
– И где теперь его искать? – раздосадованный Гендель ударил камешек, что валялся на дороге, тот полетел и пробил насквозь несколько деревьев.
