"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир

Но додумать Коли не успел: один за другим древние артефакты неярко засияли мягким зелёным светом.

Это была победа!

— Ваше Высочество! — трое других королей встали и просто прижали кулак правой руки к центру груди — туда, где бились их сердца, таким образом, признавая в стоящем перед ними орке равного себе.

Точно так же Ансгар приложил руку к сердцу и впервые позволил себе проявить бурлящие в его душе эмоции: он облегчённо улыбнулся, почти незаметно, но тем не менее. Коли застыл в шоке — он не мог и представить, что в Ансе действительно есть хоть капля крови старых правителей орков. Но три артефакта не могли лгать одновременно, обмануть их было невозможно, а это значит, что капля крови всё же течёт в жилах Слышащего сейку.

Трое королей вернулись на свои места и к артефактам подошла Аруна. В принципе она могла уже и не проходить всю эту процедуру, поскольку являлась дочерью признанного правителя, и наследницей.

Совершив все те же манипуляции, что и её отец, девушка подошла к родителю и замерла рядом с ним, ожидая вердикта. И снова всё произошло точно так же: зелёное свечение с примесью радужных всполохов всех трёх приборов. Принцесса была самая что ни на есть настоящая. И гораздо более родовитая, нежели Ансгар. Это было странно. Но судьба любит шутить, сведя этих двоих и сделав из них крепкую дружную семью.

— Провидение Хеймдалля. Это судьба.

Рядом с ним стоял Луин, и именно с его уст сорвались эти слова.

— Да, друг, истинно так, — вздохнул Коли и отчего-то радостно, широко улыбнулся.

— Ты поедешь в Сульёпган? — вдруг спросил Ревн.

— С большой вероятностью — нет. Но вот мастер Ворнэ уже спит и видит, как он живёт серди орков в Великом лесу. Переубедить его не удалось. Завтра ему назначена встреча с Его Величеством Рого, представляю, как они будут орать друг на друга, желательно от места их переговоров находиться как можно дальше.

— Да уж, представляю, — поморщился Остролист, — а мне отец строго наказал следовать за Аруной хоть на край света. Ослушаться его никак нельзя, да, впрочем, я и сам не против — Тёмный лес — это ведь какие приключения! У меня от одной мысли дух захватывает!

Коли кивнул и снова посмотрел на счастливую семью Солвейг. Аруна скоро уедет к себе домой. А он будет вынужден отправиться в Нефритовую гряду — у него помолвка и затем подготовка к свадебной церемонии. От одной этой мысли тянущая тоска накрыла всё его существо — Аруна станет для него ещё недосягаемее, чем когда бы то ни было.

Глава 27

— Мы едем-едем на велосипеде, обгоняя всех. В дальние дали крутим мы педали, — напевала я себе под нос, сидя в седле своей молодой лошадки. Солнце сегодня было, как никогда, щедрым на тепло, золотистыми лучами оно подсвечивало ярко-красные листья, создавая иллюзию волшебного леса, росшего по бокам от наезженной многочисленными путешественниками дороги.

— Что такое вело-си-пед? — незаметно справа и слева от меня воздвиглось два коня, со старцами в качестве наездников. Вопрос задал дотошный Ворнэ. Риг промолчал, но явно приготовился внимательно меня слушать.

— Эмм, — вот как так? Они же старенькие и должны быть слабослышащими. Ведь всего лишь пару мгновений назад артефакторы ехали на два корпуса позади, но слух у них обоих оказался острый до безобразия, к тому же весьма избирательный, поскольку иной раз этих двоих не дозовёшься, даже если стоять будешь прямо рядом с ними.

— Ну? — кустистые брови ларера Рига подскочили вверх, таким образом, поторапливая меня побыстрее рассказать значение незнакомого им слова.

— Это такое транспортное средство на двух колёсах, оно гораздо медленнее коня, но быстрее пешего разумного.

— Как это на двух колёсах? — склонив косматую голову к плечу, изумился гном. — Ничего не понимаю.

— Сейчас я вам нарисую, — подумав секунду, направила коняшку в сторону обочины и там спешилась, найдя подходящий прут, принялась чертить на рыхлой земле схему велосипеда, при этом ни секунды не сомневалась, что оба исследователя последовали за мной. Кстати, отчего-то ни тот ни другой не разговаривали друг с другом, либо делали это весьма неохотно и чаще, чтобы оспорить мнение друг друга. Какая кошка между ними пробежала много лет назад? Но спрашивать я не стала, потом как-нибудь. Никуда они от меня не денутся теперь, ахаха.

Вот и сейчас оба артефактора встали подальше друг от друга, но рядом со мной.

— Интересно, — пробормотал Риг, потерев ладонью гладковыбритый морщинистый подбородок. — Ты уверена, что на подобном можно удержать равновесие?

— Нужно учиться, — пожала плечами я, а потом представила огромных орков на велике и, не сдержавшись, громко рассмеялась, за подобное зрелище готова была заплатить полновесный золотой!

— Что тебя так позабавило? — не понял Ворнэ, озадаченно на меня покосившись, а я, заговорщически оглядевшись, пририсовала ездока. И не узнать в массивной фигуре представителя орочьей расы было невозможно.

Оба старика замерли и, задумчиво склонив головы набок (даже на миг став чем-то неуловимо друг на друга похожими), принялись разглядывать моё творение, а через несколько томительных секунд заржали в голос, привлекая к нам внимание наших спутников.

И пока они вытирали выступившие от смеха слёзы в уголках глаз, я стёрла под нарисованным орком велосипед и нарисовала кое-что покруче.

— Что это? — позади раздался голос Ансгара.

— Это мотоцикл, — вытянув губы трубочкой, я дорисовывала последние штрихи, делая из мотоцикла настоящего повелителя дорог. — Можно создать разные модели, даже те, что смогут двигаться по бездорожью, например, квадроциклы или монстр-траки, да что угодно, но лучше, если на наших землях будут отменные дороги, — задумчиво пробормотала я, пририсовывая шипы на куртке водителя и квадратные очки: — I’ll be back! — прорычала я, стараясь скопировать Терминатора.

— Что ты такое только что сказала? — не расслышал меня отец, а я махнула рукой и широко усмехнулась:

— Ничего, что стоило бы твоего внимания.

Анс проницательно посмотрел мне в глаза и покачал головой.

— Он всегда рядом, его необязательно видеть, чтобы почувствовать незримое присутствие, особенно в пути. Джер защищает наши тылы.

Я вздохнула и понимающе кивнула. Тайна воскрешения Джерарда мучила меня со дня бала: как так? Как такое возможно?

«Столько удивительных вещей случилось в тот день, что мне уж начало казаться, что на свете нет ничего невозможного» — мелькнула перефразированная фраза из любимой книги и я, хмыкнув, подошла к своему коню и, поставив ногу в стремя, легко взлетела в седло.

Тем временем к двум артефакторам и Ансу подошли другие мужчины и, залюбовавшись моим творением, принялись негромко что-то обсуждать, кидая на меня заинтересованные взгляды. А ларер Риг так и вовсе достал тетрадь и перерисовал всё себе, не забыв даже про тёмные очки на орке-байкере. И тут мой взор наткнулся на двух непрошенных гостей, присоединившихся к нам не так давно. И моё приподнятое настроение резко поползло вниз. Хмуро посверлив их широкие спины, подстегнула коня и, не обращая больше ни на кого внимания, поехала вперёд, делая вид, что ларера Леннарта и герцогёныша Олорэ в нашей компании нет и никогда не было.

Препод по ЗДТ и Дерек догнали нас спустя двое суток после нашего отъезда из Ёоста. В руках второго было прошение от лица ректора Академии, в котором моего отца просили взять парня на зимнюю практику в Тёмный лес. А ларер Хансен выступал как телохранитель и наставник наследника рода Олорэ.

Ууу! Я была такая злая, такая! Слов нет, какая! А фразочка Дерека и вовсе заставила меня заскрежетать зубами от злости, а ведь крыть было нечем!

— Аруна, ты же сама пригласила меня в Сульёпган, чтобы потренироваться использовать руны на практике, — и белозубо улыбнулся, так бы и заехала ему в довольную морду. Вот прилип же!

— Не раздражайся так, не то лопнешь, — меня догнал Ревн, вот ему я была рада, давно считала эльфа настоящим другом.