"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Я успел выкрикнуть предупреждение, когда тварь с большой скоростью бросилась в нашу сторону, за считаные секунды преодолевая расстояние в несколько десятков метров.

Слав и Гвоздодёр остановили рывок змеи, приняв её удар на свои щиты, при этом использовав способности воинов переднего края, чтобы их просто одной только массой не снесло. А Хвоя и Май продолжили, продырявив монстра сразу в нескольких местах. Да и Одинокий в моих руках также не остался без дела, и его магический росчерк фактически закончил жизнь морфа, разрубая тварь от пасти до самого хвоста.

Браслет показал, что на этот раз против нас уже вышла не элита, а самый обычный морф. Относительно высокого для этого портала уровня. И, кажется, у меня появилось предположения, откуда все те змеи, ползающие там, снаружи, появлялись. Ведь если подумать, Пирамида была практически идеальным террариумом. Тёплая и надёжное укрытие… но, чтобы моё предположение подтвердить, нам нужно найти гнездо, а пока я ничего подобного здесь не наблюдал.

В любом случае подобные нападения на нас случались ещё пару раз, но уже больше не были чем-то неожиданными, так как мы уже были готовы к ним и примерно представляли, чего ждать. Особенно имея такого замечательного разведчика, как мой летающий лупоглазый товарищ.

За время пока мы шли, свет пропадал ещё три раза, и каждый раз это сопровождалось тихим пением неизвестного существа или существ. Наблюдатель же, что постоянно проверял происходящее впереди, так и не смог обнаружить источник этого пения.

Более того, у меня сложилось впечатление, что это самое пение звучало с одинаковой силой независимо от местоположения группы. Иными словами, либо колыбельная звучала в нашем разуме и являлась чем-то вроде галлюцинации, либо она раздавалась отовсюду сразу, как только выключался свет.

А ещё уже на первом часу нашего исследования Пирамиды, после второго выключения света стало очевидно, что это пение влияло на разум именованных.

Наши воины практически в одно время начали видеть галлюцинации. Малое количество прокаченного духа стало большой проблемой. И даже ментальная защита, поднятая за счёт амулетов и брони не смогла тут помочь.

Май со Славом практически сразу поняли, что видят наваждение, а вот с Гвоздодёром всё оказалось куда сложнее. Тот начал орать благим матом на стену и попытался ударить оказавшуюся поблизости Хвою, благо та среагировала мгновенно, как только поднялся шум, да и сам удар просто кулаком — мужчина на мгновенье потерял контроль над собой, и лишь сильная оплеуха привела его в чувство.

Грубоватый и обычно не лезущий за словами в карман Гвоздодёр после этого долго извинялся перед нашей заклинательницей, находясь не в своей тарелке от того, что чуть не сделал.

Мне же пришлось останавливаться на несколько минут и под прикрытием группы создавать руническое плетение ментальной защитой.

Непростая печать и сделать её ещё несколько недель назад я бы при всём желании не смог, благо в трудах клана Тарута, а также в печати, используемой ими для закрытия магической башни, находились все нужные ключи. Дальше уже всё было вопросом техники и единственной сложностью стала поддержка печати над всем отрядом при движении.

Заметил странный взгляд Окири, когда накладывал на группу заклинание. У меня появилось ощущение, что она понимала, что я делал и была сильно удивлена. Интересно. Собственно, потому и стал создавать плетения прямо у неё на глазах, чтобы убедиться в кое в каких своих выводах.

А именно в том, что раса демонов хорошо разбиралась в магии до того, как попасть в Лабиринт. В отличие от людей и обезьян. Понятное дело, что был тот же погасший легендариум.

Вроде как родной мир демонов и настоящая кузница величайших артефактов, но далеко не факт, что все Окири были именно оттуда, или то, что они имели хоть какое-то представление о практической магии. Артифакторика, как ни крути, это всё же немного иное.

Но меня ждали хорошие новости. Более того, демоны, похоже, не полностью лишились своих знаний при вступлении в Лабиринт, как это случилось с теми же Ноа-эт. Ещё и разбирались в рунике.

Подозрения насчёт последнего у меня появились ещё при первом же отключении света и проявлении рун — уж очень интересно Окири отреагировала на это, разглядывая стены. Словно бы пытаясь прочесть текст перед собой.

И это ещё один довод в пользу того, что мне стоит навести мосты с расой демонов. Но выводы пока делать рано, понаблюдаю ещё немного.

— А вот и наше убежище на ближайшие десять часов, — сказал я, когда мы вошли в тупиковый зал с установленными стоймя непрозрачными цилиндрами.

Сами цилиндры располагались в центральной части зала и закрывали какой-то непонятный механизм управления, с множеством панелей, горящих синим магическим светом.

— Это точно безопасное место? — Слав осмотрелся, явно не придя в восторг от увиденного.

Мысленно поморщился, последнее время воин начал оспаривать чуть ли не каждое моё решение. Выяснять отношения во время рейда — плохая идея, но, когда вернёмся в город, придётся многое обсудить.

То же касалось и Май, только в другом ключе — девушка совсем перестала взаимодействовать с отрядом, дистанцировалась и словно бы закрылась в себе. Даже обычно молчаливая и нелюдимая Хвоя вела себя сейчас в разы активнее. И это тоже тема для разговора. Вслух же ответил:

— Да, здесь два выхода, один из которых открывается только из этого зала. Второй легко контролировать. Помимо этого, мы находимся рядом с лестницей на следующий этаж, добраться туда сможем за пару минут. Так что устраиваемся, а я пока займусь созданием нашей защитой.

Поставить «магические ловушки» в проходах рядом с нашим убежищем с таким учётом, чтобы через них нельзя было пробраться, не задев — незаметность сейчас дело десятое. После этого создать вокруг лагеря уже ставшее привычным плетение рунической защиты. И вновь осторожный заинтересованный взгляд со стороны Окири, как очередное подтверждение всех моих предположений.

Судя по ощущению от «картографии» до командного центра нам остаётся не так уж много. Два или даже три этажа. Теперь я уже чётко это чувствую. И что-то мне подсказывает, что где-то там же мы найдём и источник голоса, распевающий все эти сводящие с ума песни.

К тому моменту, как закончил с защитой, отряд уже успел устроиться. Слав с Задирой занялись готовкой, Хвоя практиковалась в рунике, а Гвоздодёр отправился первым стоять в дозоре.

Что же касается Май, то она следила за нашей гостьей, которая с увлечением рассматривала сейчас магические консоли в центральной части зала.

— Поговорим, Эйти? — я присел рядом с Окири, взглядом показывая Май, что та может остаться, если хочет.

Демоница замерла, словно бы испугавшись, но тут же собралась, нахмурившись, и кивнула. Я жестом пригласил её присесть за одно из небольших кресел, пристроенных рядом с консолью, весело перемигивавшуюся магическими огнями.

— Что вы хотели бы узнать, господин? — последнее она сказала после секундной паузы, явно испытывая сильную неловкость, заставив меня удивиться.

Какой ещё к чёрту «господин»? Отродясь меня ещё так никто не называл, а тут ещё от представителя другой расы такое слышать. С другой стороны… мы же даже и не представились ей. Я просто выдал ей два варианта и фактически навязал ей нашу компанию. Вот тебе и налаживание мостов между двумя расами. Гений дипломатии, ха-ха.

— Меня зовут Край, а это Май, — я кивнул на девушку рядом. — Господами нас называть не надо. И извиняюсь, что не представились сразу. Тогда много всего случилось и было не до того. Как я и говорил в прошлый раз, ты не пленница и вольна в любой момент уйти от нас. Но, если хочешь путешествовать с моим отрядом, придётся платить информацией, так уж вышло, что она мне ой как нужна. В качестве некоторого уравнивания я не против рассказать что-то и о нас или себе. Если тебя это заинтересует, конечно. Ну что, договорились?

— Хо…хорошо, Край, — запнувшись кивнула она.