– Что привело тебя сюда, Лао? – спросил я.
– Меня привела сюда жизнь, – совершенно уверенно сказал Лао.
– И что же эта жизнь хочет? – в таком же тоне, как у него, спросил я.
– Жизнь хочет убежища, чтобы переждать смутные времена, – ответил парень.
– Что за убежище? Что за смута? – не понял я.
– Хм, – Лао грустно улыбнулся и потом тут же припечатал: – Клан готовится к войне. Уже введено военное положение. В связи с этим многие из маленьких производств и компаний закрываются. Эта участь постигла и мою компанию. Отец не желает тратиться на подобные вещи. Как он говорит, пришла пора заканчивать эту блажь, и что я нужен на возможной войне и не должен умереть, как баран на заклание, поэтому должен тренироваться.
– Ты хочешь переждать войну здесь? У меня? – не поверил я. Прятаться от войны было не в фаворе в китайской культуре. Можно было отступить и спрятаться, можно было промолчать, но в открытую говорить, что ты не хочешь воевать, там, где могут сложить голову твои родичи, – это нонсенс.
– Конечно же нет! – возмутился Лао. – Я пусть не бью с легкостью ветеранов и учителей, но вполне могу за себя постоять и тренируюсь каждый день по часу минимум.
– Тогда я не понимаю…Чего ты от меня хочешь? – показно развел я руками.
– Моя фирма не приносит много денег, а все, что приходит, я вкладываю в развитие, – сказал парень. – Мне ведь и не нужно много. Просто чтобы мои сотрудники не разбежались. А вот с этим проблема. Они образованны и научены лично мной, если им нечего будет есть, пойдут к моим врагам. Там ведь в основном девушки и парни из бывших крестьян. Совершенно точно не бойцы. Поэтому мне нужно их куда-нибудь пристроить. Пусть из-за того, что я перееду в глухомань, потеряю некоторые контракты, но все равно нас уже знают, и заказов более чем достаточно для существования.
– Тебе нужны деньги? – спросил я.
– Нет, – ответил парень. – У меня есть желание защитить своих людей и дать возможность работать дальше. Помнится, ты говорил о том, что будешь развивать курорт. Я хочу где-нибудь их расположить, это всего пятьдесят восемь человек. Главное, чтобы были интернет и электричество. И кусок земли. У меня есть возможность заказать и возвести павильон под торговый комплекс. Там получатся и комнаты для жилья, и один большой зал для работы. Все будут работать вместе и жить под одной крышей. Если подумать о том, что кроме работы других развлечений тут больше не будет, то это будет даже хорошо.
– Какая моя выгода? – спросил я.
Конечно, Лао мне нравился. Однако мне все равно было странно, что он пришел именно ко мне, а не к кому-то еще. Его не только уважали сверстники, но у него еще и были братья с семьями. Неужели ему никто не предоставил возможности разместить своих людей? В этом есть какой-то подвох. К тому же я понял, что мне совершенно точно нельзя никому ничего давать бесплатно или просто так. Если бы это был мой слуга, то это один вопрос, но Лао мне никто, и ни он, ни кто другой не поймет, если я предложу ему помощь просто так.
– Все затраты на постройку и прокладку необходимого оборудования я возьму на себя. Даже на проведение оптоволокна, дороги, канализации и так далее. Плюс небольшой парк и прилегающая территория. На базе помещения будут две серверные. Одна моя для работы, вторая может использоваться тобой. Плюс тридцать процентов от всего заработанного сразу пойдет тебе в налоги.
– Это интересно и правильно, – сказал я. Вариант, предложенный им, был хорош. Особенно в связи с тем, что я собираюсь развивать свои земли. Только вот я не решился сразу согласиться. Невыясненными остались еще несколько вопросов, которые я и поспешил задать: – Почему я? Почему не твои родственники?
– Я на фоне этого поссорился с отцом и даже пригрозил выйти из рода, – сказал он. – И отец решил полностью разрушить то, что я создавал практически с нуля. Родственники меня не примут. Как и главы других родов. Слишком уж они близко общаются, а к нашим врагам я не пойду, самому противно. Вот и остался ты. Ты не заинтересован и независим. Тебе плевать как на моего отца, так и на его недовольство, и это не помешает тебе добиться того, чего ты хочешь, и работать с ним.
– Ты прав, – ответил я. – Когда ты будешь готов начать работу? Когда тебе это нужно?
– Да хоть сейчас! – ответил он. – Кто знает, когда я сюда еще вернусь, а нужно подготовить смету и прикинуть место расположения помещения. Мне стоило большого труда добраться сюда. Пришлось бегать по всему клану и подписывать много бумажек. К тому же мне еще повезло, что я знал тебя лично и это в итоге решило дело. Другие вон уже неделю сидят. Ждут!
– Другие? – не понял я. Хотя уже привстал, чтобы отдать необходимые указания оперативному.
– Да. Есть там парочка младших сыновей из родов. Они хоть и напирали на то, что с тобой знакомы, но никто этого не видел. Поэтому им не очень-то и верят, – улыбнулся от этой ситуации Лао. Видно было, что мое согласие пришлось ему по душе.
– Все равно не понимаю, что они хотят от меня, – сказал я. – Может, ты понимаешь, что происходит?
– Скорее всего, они просто хотят сменить работу, – ответил Лао. – Очень уж трудно работать в клане и выполнять грязную и нудную работу, а потом увидеть, как кто-то отошел от догмы и за короткое время стал начальником и властителем собственных земель. Это, скажу тебе, очень обидно. Ты оттоптал много мозолей.
– Тебе тоже обидно? – спросил я.
– Нет. Я другого поля ягода. У меня свои проблемы и свои победы. То, чего я хотел добиться, я уже добился. Сейчас накапливаю опыт, чтобы двигаться дальше. А вот наши одноклассники, те да, просто исходили желчью. Особенно Линг, все плевался, что таких слабаков он бы тоже победил… Ха-ха, – Лао засмеялся. – Даже он хорохорится, а сколько по-настоящему достойных парней просто волосы на себе рвут из-за того, что честно работали и так ничего и не добились? Много. Эти как раз таки из этого числа!
– Ты хочешь сказать, что три профессионала, которые многое умеют и понимают в клановых делах, хотят наняться ко мне? – подвел итог я.
– Именно так, – удивленно сказал он. – А как ты узнал, что их трое? Я же не сказал, сколько их.
– Да подходили ко мне после второй дуэли несколько парней. Наглые, конечно, но держались уверенно. И я назначил им встречу… Только вот нападение на лорда все перевернуло с ног на голову, и я про них просто забыл, – сказал я. – Ты кого-то из них знаешь?
– Да одного. Лао Фийя. По просьбе отца помогал мне в регистрации фирмы на род и показывал порядок работы с бухгалтерией и другими документами. Очень грамотный. Много работал в разных должностях, но его род не очень большой и не очень богатый. На должности курирующих направлений всегда ставили кого-то из более влиятельных семей, аргументируя это тем, что на них надавить тяжелее.
– А что два других? – спросил я.
– Я их не знаю, какие-то его друзья. Вот только точно могу сказать, что дураков у Лао Фийя нет и не будет. По крайней мере побеседовать с ними тебе необходимо. Может, и вправду куда-нибудь пристроишь. У тебя вон сколько всего нового появилось: и плантации чая, и карьеры с полезными ископаемыми. Да тот же источник… Уверен, у тебя до сих пор весь документооборот идет через бухгалтера и экономиста с источника.
– Вроде да. А что? – спросил я его.
– А то, что человек там наверняка загибается под отчетами с новых направлений. Тебе нужно формировать новый штат и хорошенечко отладить всю структуру, – заявил Лао.
– Да нет же, – отмахнулся я. – Такого просто не может быть. Если бы кто-нибудь загибался, то наверняка я бы об этом узнал. Мне бы сказали.
– Никто не хочет показывать слабость своему господину. И здесь об этом помнят. Потом проверишь, – сказал Лао.
– Хорошо, – сказал я, сделав зарубку в памяти. Будет действительно не очень хорошо, если это будет правдой. – Но ты все равно не просто так про них сказал… Попросили?
– Попросили… – ответил Лао. – Они как узнали, что меня пропускают раньше всех, попросили замолвить словечко. Там ведь не они одни сидели. Многие собрались к тебе, и я думаю, всех скоро к тебе отправят. Только вот промаринуют и засунут двойного агента. Который будет все докладывать.
