— Все выходы перекрыты, пытаются прорваться через один из них особенно мощным отрядом магов. Ощущаю несколько Архимагов. Боюсь, они прорвутся через моё грибное войско.
— Цербер! Помоги Гри, она укажет путь.
— ВУФ!
— Вперёд, дружок… — указала Гри, ловко запрыгнув на одну из шей Цербера, а я продолжил занимать своим любимым делом.
— Пи-пи!
— Да, Хлошу тоже уводи. И Кена. А то он в партизана заигрался… — заметил я, как ощутимо вытягивает мои ограниченные в этом городе силы перевёртыш, получая тяжёлые удары раз за разом.
Его ранят, он регенерирует, восстанавливает резервы эфира, снова бросается в бой — и так уже две минуты. Раз до сих пор не справился, значит, его миссия в тылу врага провалилась и появилось много противников. Просил ведь не лезть к их правителю, запершемуся в цитадели… Но нет! «Босс, можете во мне не сомневаться!..» Ага… Конечно…
Если бы не защитные артефакты, которыми я Кена обвешал, боюсь, его бы уже на части разорвали за эти минуты боя. Просто разок ударили бы чем-то убойным, и всё, нечего было бы регенерировать этому пиволюбу.
«Фома… Быстрее», — мысленно попросил я, врываясь в самую гущу врагов и начиная кровавую резню.
Магия и оружие — для этих тварей хватит и этого минимума. Духовную силу в бою я применять пока что не собираюсь. Мало ли какой-то гад выживет или сможет телепортироваться благодаря артефакту или способности и расскажет потом своим соратникам об увиденном. Нет… У меня есть козырь, который я использую только тогда, когда сам Дерек, Марк или ещё какой-нибудь из лжебожков окажется передо мной.
— Пи!
— Да, я вижу… Заканчиваются они что-то… Давай в западное крыло. Там Йобжик до сих пор ковыряет защиту какой-то твари… И судя по давлению, она очень даже напоминает Грандхимеру.
— Пи-пи⁈
— Не знаю, какая по счёту… Не считал, — ответил я майору на вопрос: «Да сколько же тут этих Грандхимер развелось⁈»
А правда была такой, что в каждом втором изломе я находил Грандхимеру в роли правительницы и обычных Химер в количестве трёх или пяти особей в роли её свиты. Очевидно, эти твари копят свои силы. Но ничего, я им эти силы прорежу так, что мало не покажется!
— ФЫ-Ы-Ы-Р! — напрягаясь так, что аж иголки трещали, поливал молниями мой «сербский» фамильяр, мечась из угла в угол огромной подземной галереи. Но это только по паспорту.
Так-то я знаю, что он из братской Беларуси, из этого славного княжества и их знаменитой Беловежской пущи родом. Но не хотел Йобжик терять титул самой злобной колючки в этих лесах, и поэтому ему пришлось здорово постараться, чтобы не проиграть в сто раз большей по размеру, но не по боевому духу, колючей Грандхимере.
— Колючий, времени нет, я помогу. Ты молодец, что так долго её из угла в угол гонял! — подбодрил я фыркающую злюку, который после появления Кицуни напрочь забыл, что такое зимняя спячка.
Лисы и злобные йобжики — природные враги. И на кухне у меня постоянно молочные войны случались из-за этой их неприязни друг к другу.
Надо мной вспыхнули поочерёдно пять эфирных копий и моментально отправились в полёт одно за другим в сторону Грандхимеры. Какой бы её защита ни была, атака, что способна превратить в оплавленные ошмётки настоящий танк, даже такую тварь заставит вздрогнуть. А на пятом копье и вовсе сдохнуть. Если их кидать примерно в одно и то же место, то, никакая защита Грандхимеры не выдержит. Я это ещё на Московском Колоссе земляном выяснил.
— Так, ну что… Выглядит так, будто скоро закончим, — оценил я поле боя, на ходу добивая самых дерзких, живучих и отчаянных членов Ордена, их мутантов и марионеток.
Да, не больше пятидесяти существ осталось из первоначальных пятисот.
— Фома! Начинай обдирать как липку это гнилое место. Если они успели подать сигнал тревоги, то первые и самые шустрые гости уже могут вскоре заявиться на огонёк… Я пойду на улицу, когда добьём гадов. Буду наблюдать за окрестностями. Найди меня, когда закончишь.
— Пи-пи!
— Отлично сработано, друг.
Очередная безумная битва закончилась, и я вышел в ней победителем. Их тактика, что строилась на блокировании восстановления моей энергии, всё ещё работала. Но к их огромному сожалению, моих запасов эфира в колоннах и стенах было в несколько раз больше, чем у их самого талантливого Верховного Архимага, обколотого боевой химией и выпившего пару литров зелья маны. Они называли меня монстром, когда понимали, что эфир в моём теле не заканчивается, сколько бы времени мы ни сражались. А я исправно и терпеливо поправлял их раз за разом. Я не монстр… Я дьявол. Зелёный Дьявол на службе Российской Империи и — всего человечества.
Вытерев лицо свежевыпавшим снегом и стерев с ладоней кровь моих врагов, я посмотрел на луну в ясном ночном небе.
— Завтра вечером мы увидимся вновь. Осталось всего лишь около тридцати изломов закрыть… Фома, думаю, на первое время нам хватит мёртвых пленников и добычи с городов. Дальше пойдём только по изломам с монстрами. Я страсть как хочу доказать ей, что со мной даже нереальные мечты могут осуществиться!
Глава 12
— Максим… Максим? Ты как, нормально? Слышишь меня? — пробивался голос через пустоту. Такой знакомый, такой желанный… Даже чуточку родной.
С трудом разлепив глаза, я обнаружил себя лежащим на койке каюты базы Собирателей. Рядом стояла встревоженная Джуди со странным набором вещей, а с потолка свисали металлические щупальца…
— Слышу… — ответил я, зажмурив глаза от яркого света. — Как я здесь оказался?
— Согласованный перенос. Ты настаивал, требовал… Я пошла на уступки. Ты отключился, когда оказался здесь.
— Не помню последние… А какой сейчас день? Сколько времени?
— Ты не спал больше трёх суток. Я дала тебе несколько часов сна, но больше нет возможности тянуть. Эта часть базы нужна другим людям.
— Пойдём, кофе выпьем… И займёмся делом. Прости, что я так беспардонно…
— Всё нормально. Но ты больше так не делай. Мой Контрактер должен быть здоров, свеж и готов противостоять невзгодам, а не вот таким…
Джуди осторожно взяла меня за руку, и я бессильно улыбнулся.
— А я сделал то, что хотел? Я не помню… Память отшибло. Какая-то мешанина из образов сражений в голове…
— Смотря что ты хотел. Если речь об установке нового рекорда скорости закрытия изломов, то его ты давно установил. Пойдём, — повела меня Джуди по коридорам базы.
Чашечка целебного кофе меня взбодрила, а вознаграждение, полученное за сдачу осколков и уничтожение оплотов наших врагов, позволили моей душе расцвести.
— Двести двенадцать очков. Удивительно…
— Столько не было ещё ни у кого… Тем более за такой срок.
— Я же обещал, что удивлю тебя, — бодро улыбнулся я и перешёл к пунктам терминала. — Времени совсем не осталось?
— Десять минут. Мы уже и так на полчаса встречу моего коллеги с Контрактером задержали.
— Тогда давай по списку. Что там мне предполагалось получить для усиления?
— Браслет Рюрика. Не сам он, а точная копия с теми же свойствами. Воссоздан по древней технологии одним безумцем. Пятнадцать баллов. Поможет тебе в бою. Использует внутренние резервы организма и ману — в твоём случае эфир — для формирования «Духа войны». Немного напоминает покров воителя: полностью окутывает тело, защищает его и повышает физическую мощь на время действия боевой техники.
Зафиксированы случаи, когда Рюрик, будучи ещё молодым магом средней руки, благодаря этой технике сумел одолеть двух Воинов Духа и одного Архимага водной стихии. Конечно, скорость, сила и выносливость повышаются, но время действия техники нельзя продлить — сколько ты вольёшь в неё изначально через браслет, столько техника и продержится. И пока сражаешься в этой форме, другие техники тебе недоступны. Прерывать её не рекомендую: это негативно скажется на твоём физическом состоянии. Ещё артефакт имеет кровную привязку, так что передать кому-либо ещё его не получится.
Ты говорил, что хочешь сделать ставку на устранение врагов через физический контакт, потому эта техника тебе лучше всего подойдёт, — указала на первый пункт Джуди, и я увидел винтажный и не самый изысканный браслет, украшенный двумя змеями, что гнались за хвостами друг друга в попытке съесть.
