— И как таких вычисляют? — Поинтересовался я.
— Хороший вопрос. — Полковник на миг прикрыл глаза, словно бы не сам отвечал, а вспоминал чьи-то слова. — Как ни странно, «гости» всегда тянутся друг к другу. То есть появляются неподалеку от других таких же попаданцев. Вселение обязательно происходит в тело, что находится на грани жизни и смерти. У многих, кстати, так оправиться и не получается. Отслеживать все такие случай в радиусе десятка километров от известных гостей не такая большая проблема. Особенно для Третьего отделения.
— И мы должны охотиться за этими тварями? — Поинтересовался я негромко.
Что-то оптимизма у меня по этому поводу как-то не было. Так себе перспективка.
— Да нет, конечно, — отмахнулся полковник. — Как ты просчитаешь ее появление? Просто сегодня мы смогли быстро собрать штурмовые группы. Не случись рядом нас — работали бы жандармы. Или действительно бомбочку какую сбросили.
Да уж… Занятная перспектива.
— Итак, ИСИ, — перешел к теме Александр Сергеевич. — Институт стратегических инициатив. Полигон для обкатки знаний из других миров в нынешних реалиях. Помимо прочих задач в его компетенцию входит контроль за «гостями». Как прямой, так и «ненавязчивый».
Переспросить никто не решился. Однако, увидев наши лица, полковник решил объяснить сам:
— Мы не всегда сразу «хватаем» «гостя», едва он появляется в нашем поле зрения. Особенно это касается попаданцев из моего времени. Обычно, обладая навыками и большей частью воспоминаний хозяина тела, вполне успешно проходят инфильтрацию. Однако то самое «шило в заднице», что позволяет психо-мотивационной матрице «долететь» до нас, не дает таким людям спокойно сидеть на месте. Поэтому рано или поздно характер проявляется. А мы смотрим, как человек пользуется «вторым шансом» некоторое время. Иногда годами. Ну а затем приходим и делаем интересное предложение… От которого отказаться не возможно. К вашему сведению, на территории империи сейчас проживают шестнадцать человек под нашей «ненавязчивой» опекой. Трое — в Санкт-Петербурге. Скоро останется двое. С одним из них нам и предстоит работать. Заодно и познакомитесь со спецификой работы нашей Конторы. Есть вопросы?
— Господин полковник, — подал голос я. — Получается, что Отряд создан по образу и подобию войсковых формирований… Иного мира⁈
Коротков коротко усмехнулся.
— Да, верно. — Кивнул он. — Тоже не всяких, но многое мы взяли именно оттуда.
— Вопросов больше не имею.
Остальные поддержали меня глубокомысленным молчанием.
Александр Сергеевич Коротков, Невыразительный.
Полковник нервничал. Он уже трижды провел рукой по седому ежику, а это людям понимающим о многом говорило.
Его собеседнику, правда, было не до таких мелочей. Он уселся на стуле и, закрыв глаза, анализировал свои впечатления от разговора.
Открыл глаза он минут через пять. Все это время Александр не отводил от него внимательного взгляда.
— Дырку просверлишь, господин полковник. — Холодно улыбнулся тот одними губами.
Казалось, словно растянувшиеся вроде бы в дружелюбном жесте губы взяли от другого лица и приклеили на каменную глыбу. В глазах его стояла полная безмятежность океанских волн. Так всегда бывало после транса. И будет впредь. Но полковнику никогда не становилось от этого легче. Ведь сейчас эти губы вынесут вердикт. И кое для кого он может стать приговором.
— Не томи. — Потребовал полковник чуть резче, чем того требовала ситуация.
Именно на этом моменте он не любил списывать своих курсантов. В принципе. А в этот раз в расстрельный список карандашиком внесены и две его родственницы. Оттого и нет сейчас здесь Наташи и Алины. Они бы лица, конечно, «сдержали», но к чему подвергать их лишним испытаниям? На их долю и так выпадает изрядно.
— Все. — Коротко ответил менталист и, коротко поклонившись, стремительно покинул автобус.
Александр длинно выдохнул. Кажется, в этот раз списывать никого не придется.
А ведь так бывало далеко не всегда…
Глава 9
Глава 9
— И где это мы так шляемся⁈ — Раздался возмущенный голос из темноты.
Лишь свет из холодильника подсвечивал не по привычкам стройную фигурку. Это ж надо кусочничать в три часа ночи!
Пришел, называется, домой. После того как меня морально отлюбили десятки спецов соответствующего профиля. Ощущения… Те еще. Словно с десяток не слишком умелых проктологов за раз посетил. Спасибо, что хоть не в прямом смысле!
— Светочка, умница-красавица, такие вопросы я своей жене буду позволять задавать через раз! — Тут же отбрил я, направляясь в сторону сестренки.
Вернее, холодильника. Есть хотелось зверски. Покормили меня в последний раз около шести вечера, а «вольную» получили уже хорошо за полночь. Двое суток длился ад. Допросы сменялись сочинениями на тему «Как я провел эти лучшие в жизни пять минут?» и сеансами работы с менталистами и психологами. На нас разве что химию допросную не попробовали. Ту, что для экстренного потрошения. А в том, что «фармподдержку» для улучшения беседы нам обеспечили, я даже не сомневался. Несколько раз после еды отмечал очень уж специфическое самочувствие. Причем средства на нас пробовали явно разные: то открывалось классическое недержание слов внутри черепной коробки, то вдруг накатывало такое расположение к миру, что не ответить на вопросы таких прекрасных дяденек и тетенек было просто невозможно!
— Хам! — Ответила сестренка, подвигаясь.
Не достаточно. Но ничего. Соотношение масс-то явно в мою пользу. Так что чуть больше «жизненного пространства» перед открытой дверцей холодильника я отвоевал себе без проблем.
Странное, все же, изобретение — этот морозильный ларь. Проходя мимо просто невозможно не отметить совершенства его внутреннего мира! Хотя, если честно, я бы себе табличку все-таки повесил бы с предупреждением: «Ты об этом пожиреешь!». С другой стороны, ем я сейчас намного больше, чем раньше, но и энергии расходую столько, что все во мне просто горит.
— Ну, что тут у нас? — Поинтересовался я, справедливо полагая, что она-то уж точно изучила содержимое и теперь подскажет мне чем можно подкрепиться в два часа ночи.
Света коротко ткнула пальцем на кусок мяса и зелень. Мне ответ не понравился. В основном тем, что сестренка предлагает мне приложить усилия и превратить указанные ингредиенты в какое-нибудь блюдо. А вот сил-то как раз оставалось у меня не так чтобы много.
— А это? — Поинтересовался я, указывая пальцем на тарелку с очень даже аппетитно выглядящими бутербродами.
А они еще и лежали на артефакторной посуде, сохраняющей свежесть блюда до нескольких дней.
— А я боюсь. — Честно призналась девушка, указывая на записку рядом с тарелкой.
«Не влезай, убьет!», — прочитал я строки, выведенные твердой рукой.
— Не самый плохой способ умереть! — Прокомментировал негромко, доставая тарелку. — А давай мы записку потом оставим: «Еще не родился тот бутерброд, что будет мной командовать!».
Ну еще бы я почерк не узнал! И отчего-то уверен, что это мне «презент» от рыжей Ведьмы. Ну а если нет, то выглядит творение ее рук настолько аппетитно, что можно и рискнуть!
— Если что — вали все на меня! — Предложил я, направляясь в сторону кухонного стола. — И сок прихвати!
Кажется, Света совершенно не против была распробовать очередной шедевр готовки Ведьмы. Руки у нее и впрямь золотые были!
— Ммм… — Прокомментировал я, делая первый укус. — Завидую Ивану. Искренне.
Малинкина постаралась на славу. Она не поленилась сделать в бутерброды какой-то кисло-сладкий соус, который придавал мясу и зелени просто божественный вкус.
— Хто такой Ифан? — Тут же влезла сестренка.
А чего скрывать особо? Насколько знаю, они не особо прячут свои отношения. Даже не в рамках Отряда. Да и сестренка уже заметила, что мы давно знакомы с нашей новой горничной. А то мы не замечали несколько раз ее задумчивые взгляды во время наших бесед.
