— Вы прекрасно танцуете, Экзекутор. В вас пропадает талант чечеточника. Смотрели «Вечер в Гаграх»? — если голосовой сигнал микроволновки мог издеваться, то сейчас именно это и происходило.
— Я на твоем хлебале станцую, гнида, — Кирилл утер пот со лба и продолжил танец смерти.
Муравьи не хотели так просто расставаться с жизнью – они пытались хотя бы раз впиться в огромного двуногого зверя, который решил отправить их на тот свет. Лодыжки жгло неимоверно, укусы начали ощущаться выше. Особенно болезненным вышел укус в пах.
Наконец врагов стало меньше и можно было подойти к другому крюку – ко второму против часовой стрелки. Осталась последняя попытка, но Кириллом уже овладело то самое отчаяние, с которым бросались грудью на амбразуру вражеского дота.
Кирилл дернул за цепь, и та сначала пошла вниз, а после вознеслась вверх. Ржавый крюк пролетел возле лица и едва не зацепил ухо. Как всё-таки хорошо, что у Кирилла выработалась превосходная реакция. Если бы не отскочил, то мог повиснуть, как мясная туша в холодильнике.
Со стороны двери раздался щелчок, будто в замочной скважине на один оборот повернулся ключ.
— Браво, Экзекутор. Я вижу, что вы готовы ко второй загадке. Надеюсь, вам не доставили особенного неудобства наши маленькие друзья? — раздался из магнитофона бесстрастный голос.
Кирилл мог бы поклясться, что сейчас голос рад его отгадке. Что за больные уроды сидят за стенами, чтобы так издеваться над людьми? Ноги продолжали гореть, словно он танцевал в центре костерка. Экзекутор сплюнул и попал в кучку раздавленных муравьев:
— Завязывай со своими шуточками. Давай второй вопрос.
— Хорошо. Вторая будет чуточку потруднее: «Лучше, чем Бог, хуже, чем Дьявол. Есть у бедных, нет у богатых. Если съешь, то умрёшь. Что это?» Сейчас ставлю песенку на два проигрыша. Надеюсь на ваш блестящий ум, Экзекутор. Очень не хочется так рано завершать игру. И думаю, что вашей спутнице тоже не захочется, чтобы вы проиграли.
Вместо проигрыша надоевшей песенки снова раздалось шипение и пощелкивание старой пластинки. Долетел голос Марины:
— Великий маг Торалин, где же ты? Помоги мне…
*От автора - песня лежит в дополнительных материалах. Прочувствуйте радость от звучания))
8
«Человек – это загадка, и в основе человечностивсегда лежит преклонение перед этой загадкой»
Генрих Манн
Мозговая деятельность никогда не была одной из сильных сторон Кирилла. Конечно же не была – иначе он никогда не подписал бы тот самый договор со Вселенной. Однако, сейчас от напряжения извилин зависит его жизнь. И не только его, а ещё и этой девчонки. Кирилл упорно отгонял мысль, что на суперигре он увидит сына. Людям хочется верить в хорошее даже в самой плохой ситуации, поэтому мужчина верил, что это всего лишь запись. Верил, что Макс далеко, а это только игры разума.
— Дили-дили-бом, — пел в углу старый магнитофон.
Как же хочется разбить его вдребезги, чтобы он заткнулся навсегда! Но надо сосредоточиться.
Надо! Ради Людмилы, ради Макса, ради Маринки, да ради себя в конце-то концов!
Что там может быть лучше Бога и хуже Дьявола? Никогда не был силен в теологии и вряд ли когда станет её изучать. Но если выберется, то свечку поставит обязательно. И на пожертвование спустит всё, что у него будет. Главное – выбраться!
Кирилл поднял взгляд к потолку, с которого лохмотьями свисала старая краска. Нет. Подкупить высшее существо не удается и никакого знака не появляется.
«Есть у бедных, нет у богатых»…
Совесть? Первое, что приходит на ум. Но может ли она быть хуже Дьявола? Ведь наоборот – совесть заедает и не дает сделать ошибку. А лучше Бога? Тоже вряд ли. Если можно пойти на сделку с совестью, то с Богом как пойти?
«Если съешь, то умрешь»…
Яд? Но какой же яд может быть у бедных? Да что же это за хрень такая?
Дили-дили-бом…
Музыка заканчивается, а решение так и не приходит в голову. Чтобы не задумал этот неизвестный урод – у Кирилла не было ответа. Никакого. Голова полна мыслей, но все ответы не подходят. Ничего толкового не приходит на ум. Ничего…
Ничего?
Если съесть «ничего», то можно умереть? Можно. Ведь если ничего не есть, то через пару недель запросто откинешь копыта. А что лучше Бога? Вроде бы тоже подходит, как и к Дьяволу. И к бедным с богатыми вроде подошло. Так что же – ответ НИЧЕГО? Ноль? Никаких действий? И не надо дергать никакой крюк?
Кирилл замер, наблюдая за ползающими муравьями. Пока рыжие не нападали, они могли жить. И Экзекутор не стремился приближаться к этим мелким засранцам. Пусть ползают...
Музыка доиграла и стих последний аккорд. Кирилл за такое количество проигрышей успел выучить её наизусть. Он ни капли не удивится, если эта песенка начнет сниться ему в кошмарах.
— Экзекутор? Вы ещё думаете? — раздался голос из магнитофона. — Или у вас уже созрел ответ, и вы выбираете – какой из крючьев дернуть?
— Мой ответ – ничего. И я не буду ничего дергать! Подергайте лучше вы там друг друга за висюльки. Я вам предлагал выпустить меня? Вы отказались. Теперь я выйду и оторву вам…
— И это правильный ответ, — голос не дал Кириллу закончить угрозу. — Вы готовы к следующему вопросу, или предпочтете сразу сдаться?
От двери послышался ещё один оборот ключа. Увы, на дерганье ручки дверь опять никак не реагирует. Снова донесся детский смех. По спине пронеслись мурашки, как будто за шиворот кинули горсть муравьев. Кирилл невольно передернулся.
Как же голос ребенка похож на голос Макса. Прямо как будто рядом находился и заливался от вида новой игрушки. Кирилл смахнул выступивший пот.
— Говори.
— Вы нетерпеливы, Экзекутор. Но я вам уступлю. Итак, слушайте третью загадку, она будет очень простой: «Сколько дней рождения у человека, дожившего до 80 лет?» На решение этой загадки я даю всего одно прослушивание полюбившейся песни.
Тут же включилась музыка и детский голосок затянул:
Дили-дили-бом...
Ответ очевиден – восемьдесят лет, значит восемьдесят дней рождения. Что тут ещё думать-то? Вот только как задать ответ? Дернуть за восьмой крюк и замереть на месте, изображая ноль?
Но вот ноющий червячок сомнения где-то глубоко внутри пискнул о том, что это не так. Рука отдернулась от восьмого крюка. А между тем песня уже подходила к финалу. Ещё несколько аккордов и она смолкнет. Сколько же дней у этого долбанного старикашки в смешном конусе-колпаке? Ему уже пора на покой, а старичок всё коптит небо, портит жизнь молодым. И ведь родился когда-то давным-давно, чтобы стать таким зловредным.
И тут решение пришло само – да сколько бы не было лет, но день рождения бывает лишь…
Кирилл подскочил к самому первому крюку и дернул за него. С лязганьем цепь втянулась в потолок, а крюк сорвал лопух старой краски. На голову Кирилла посыпалось грязное крошево. Плевать, ведь он уверен, что день рождения у неизвестного старика был всего один – восемьдесят лет назад!
Дверь отозвалась очередным щелчком. Остался последний вопрос. Покачивались семь крюков. Какой из них он дернет следующим? Или не дернет вообще?
Магнитофон молчал. Позвякивали звенья цепей. Почему они качаются? Неужели кто-то сверху их подергивает?
— Эй, я угадал твою загадку. Будет ещё? — не выдержал долгого молчания Экзекутор. — День рождения был самым первым!
— Маг Торалин, где же ты? — долетел далекий голос Марины.
И снова тишина. Нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Кирилл ждал ответа и слушал, как сильно стучит сердце. В магнитофоне раздавались сухие щелчки, как будто кто-то нажимал клавиши на клавиатуре.
Хоррорщик сам не знает ответа на вопросы и ищет в интернете? Мда, у него хотя бы есть источник знаний, а что есть у Кирилла? Только голова и горящие ноги.
Металлический голос медленно произнес:
— Экзекутор, вы созданы для того, чтобы разгадывать загадки. Играть с вами одно удовольствие. И вот вам последняя загадка: «Коли знаешь ты прилично, то скажи – за что обычно наш учитель седовласый гонит школяра из класса?» Увы, на этот раз я не дам вам времени. Вы должны будете угадать задание прямо сейчас. У вас есть секунд десять, прежде, чем мой финальный сюрприз доберется до вас. Уверен, что вы не банальный нуб, Экзекутор. До встречи. на следующем уровне...
