– Видишь, – я слегка ускорился и похлопал Алису по плечу, – какой грамотный демон? Всего за пару дней придумал не просто как помочь мне в одном грязном деле, но и заодно избавиться от всех до единого своих недоброжелателей.
– Да, – Астрид тоже сделала пару быстрых шагов, оттеснив Леотара и заняв место справа от полукровки. – Я тебе даже слегка завидую, подруга. Такого мужа будущего себе отхватила…
В следующий момент мы оба были вынуждены уворачиваться от взбесившейся тифлингессы, как и несколько дней назад, отрастившей здоровенные когти и явно собирающейся пустить их в ход. Ну, зато у неё контроль своей второй ипостаси вырос, так что не я один совершил на прошлой неделе скачок в развитии. А двигается она всё равно как пьяный коротконогий и короткорукий хомяк. Хм. Озвучить эту мысль или нет?..
***
– А это обязательно? – Леотар с сомнением покосился на нас с ребятами, законопослушно раскладывающих учебники для нового семестра по сумкам и рюкзакам.
– На самом деле, тебе – нет, – закинув последнюю из десятка книг, Ник вжикнул молнией и забросил рюкзак за спину. – Девчонки тут, по факту, единственные, кто пришёл по своей воле и именно за знаниями. Алекса заставили, я – чисто с ним за компанию. Ты у нас вообще неизвестно сколько продержишься, так что…
– Алиса, а во сколько ты оцениваешь вероятность, что вы с нашим новым другом поженитесь в ближайшие пять лет? – продолжил бесить рыжую я.
– Ноль целых пошёл в пень десятых, – мне подарили улыбку, больше всего напоминающую оскал.
Демон, видя такую реакцию, только вздохнул и принялся загружать свою сумку наравне со всеми – благо, макулатуру нам сразу выдали на шестерых, не спрашивая, нужна она всем или только некоторым.
– Слушай, ну зачем я тебе, а? – продолжила непрекращающийся с самого утра разговор полукровка, обращаясь, очевидно, к Лео. – Ты же с такой силой спокойно можешь перебить всех недовольных… и сомневающихся… и вообще половину Трая!
– Высшие демоны – это не только про силу, – дёрнул щекой парень, уже почти привычно занимая позицию слегка позади и справа от девушки. – Это ещё и мастерство магии, опыт и поддержка низших. Энергию я могу дать, поддержку, пусть она и будет ненастоящей – навязать в приказном порядке. Но по итогу получится что-то вроде тебя – сильный, но неопытный чародей, неспособный удержать направление или стать достойным противником для кого-то из наших врагов. И не шипи – мы оба знаем, что я прав! К тому же откровенно колеблющихся, равно как и настроенных против меня, там, по идее, немного. Конечно, всех, кто пойдёт за Ревасом, придётся пустить под нож. Но вот лояльность остальных я бы хотел получить способом…
– …менее кровавым? – подсказал Ник, видя, что демон не может подобрать правильное слово.
Леотар в ответ лишь фыркнул.
– Таким, который не ослабит мощь асуров. Рагнара – и это я понял уже после его смерти – уважали очень многие. И мнение, что его кровь должна продолжить править Траем – едва ли не самое распространённое среди высших. Глупость несусветная, – асур скрипнул зубами. – Но там из половины ублюдков уже песок сыплется, поэтому переубедить их… Проще перебить. А этого мне не надо.
– А придётся, – ещё один скрип зубами раздался уже от Алисы. – И вообще, ничего, что мы о моём отце говорим?
– Ты вольна убить меня, отомстив по принципу «кровь за кровь», – улыбнулся Лео, оглянувшись на меня. – Защищаться я не… буду.
Угу. Вполне возможно – смотря как ты воспринял наш вчерашний разговор – что не сможешь. Но озвучивать это и давать рыжей оружие против себя парень не стал. Да и поняли все уже, что горевать по Рагнару полукровка не собирается.
– Иди ты. И ты тоже! – Лиса тоже бросила на меня взгляд через плечо, заметив, что я давлю лыбу. – Клоуны.
…
– Интересный у вас клан, – не удержался от замечания асур, когда мы расселись во «Вкусно и вкусно», решив скоротать там час, оставшийся до первой в новом семестре пары. – Как и его глава. Позволяет остальным… слишком многое. В общем, не чувствуешь себя…
Договаривать он не стал, но тут и так понятно. Тяготится демон клятвой, и очень сильно. Особенно учитывая, что она там совсем другая, сравнивая с теми же Ником или Светой. Не рабская, но и до классического сюзерен-вассал там ну очень далеко. Такой себе микс, сфокусированный не столько на выполнение всех моих хотелок, сколько на мою безопасность – как личную, так и всех моих тайн.
– Это потому, что вертел я и клан, и дисциплину и саму необходимость заниматься организационной деятельностью, – проворчал я. – Жизнь заставляет – вот и кручусь, как бешеная белка в чёртовом колесе.
– Это сейчас ты этому не рад, – позволил себе улыбку он, понимающе переглянувшись с Ником. – А через несколько веков или пару тысяч лет будешь считать любое приключение манной небесной. Потому что «тихо и спокойно» ты сможешь с удовольствием просидеть в замке год. Десять. Сотню, если очень постараешься. А затем?
– А на моей родной планете если ты прожил… – я напряг мозг, пытаясь выжать из него пару простых операций. – В общем, лет пятьдесят-шестьдесят в переводе на местные – ты уже долгожитель. Так что ваши, – я ткнул пальцами в демона и диса, – проблемы нам как минимум незнакомы.
Интересно, а сколько Ладару? По-настоящему бессмертными на Боре, не считая богов, являются вампиры, дисы, альвы и эльфы. У остальных стандартный потолок примерно такой же, как и у людей. Ну, это если под рукой нет мастера магии жизни или резуректа, пусть даже в виде амулета. А титаны? Хотя, чего это я – и так понятно, что срок существования там наверняка неограничен. Хм. Нужно будет потыкать Эрту на предмет того, сколько лет сейчас старейшему из альвов. Эльфов до Исхода было немного, дисы – товар штучный, вампиры слишком часто дохнут… А вот на юге Древесного моря вполне может жить какое-то ископаемое, помнящее планету ещё до Катаклизма. Правда, боюсь даже представить, что происходит в голове у кого-то настолько старого.
– Астрид, позади Николы сидят две девушки. Одна из них очень странным образом моргает одним глазом, – демон слегка повернулся к сидящей рядом с ним баронессе. – Ты не знаешь, что с ней может быть не так?
– Знаю, – хрюкнула девушка, пряча улыбку. – Она тебе подмигивает. Это такой способ флирта.
– Способ чего?
– Намекает, что не против познакомиться поближе, – объяснила Астрид, как и я, имеющая очень паршивое представление о бытовой и социальной жизни демонов. Мы можем судить только по тифлингам, но там к сегодняшнему дню слишком много человеческого уже намешано.
– То есть, женщина так спокойно может предложить себя мужчине? У вас же суккубов нет, правильно? – продолжал тупить Лео, явно раздумывающий, не начать ли моргать в ответ. Даже я не удержался и покосился в указанную сторону, благо, звук поставленный по привычке барьер наружу не пропускал. Насчёт курса не уверен… хотя… Да первый стопудово. Кажется, одна из этих рож мелькала в списке «дополнительных» абитуриентов, появившихся в Академии… незапланированно. Ну, не рож – девушки (обе человечки) вполне себе миленькие, явно высокородные.
– Обычно нет, – теперь уже пришла моя очередь пускаться в объяснения. – Разве что только продажные. Ну, или если ты ей очень понравился. Вот только учитывая, за каким столом ты сидишь и что плещется в венах этой парочки… Спешу тебя разочаровать – интересует это красотку точно не твой глубокий внутренний мир.
Ответом мне была пара полных непонимания глаз. Блядь. Язык он освоил, но вот понимать все обороты… особенно мои, которые я на ходу перевожу с русского, щедро добавляя иносказаний на общем…
– Как ты уже знаешь, я тут личность довольно известная. Все и каждый хотят заполучить если не меня, то моё расположение. Ну ладно, не все, – я поправился, заметив, как начали фыркать ребята. – Но многие. Поэтому в прошлом году, когда я поступал в Академию, вместе со мной сюда отправили своих отпрысков многие благородные или торговые семьи планеты. Набиться в друзья, соблазнить – да что угодно. Форменного цирка не получилось, народ всё-таки не совсем отмороженный… Но было забавно.
