«В чем смысл сегодняшней войны, которую я проиграл, не начиная? Ответить сложно, накопившееся за долгое время раздражение требовало выхода. Необдуманность начала военных действий очевидна: «Да я и не начинал, только создал благоприятные условия для колонистов, спровоцировал их на начало активных действий. Не осмотрительно? Да! Сожалею я об этом? Нет. Впереди много времени, и я еще возьму реванш, учитывая, что население моих планет за меня… Хотя, как сказать, колонисты, конечно, скажут, что я их бросил, не смог защитить. Ну что же, я бы тоже не упустил такого шанса. Все потом, сейчас мой личный триумф, моя личная победа, которую я праздную благодаря моей спутнице и сегодня я предложу ей стать императрицей». Ютел не заморачивался по поводу своих неудач в войне, сейчас, находясь на секретной планете, далеко от галактики Млечный Путь, вдруг осознал, что опять находится в недрах. Огромный комплекс отстроили специально вот для такого случая, глубоко под которой – планеты.
«Ну, отсюда-то я могу улететь в любой момент»
Илью он освободил от силового кокона и заключил в отдельный отсек в своем комплексе, обеспечив надежную охрану.
В роскошный зал вошла Ольга, узнать ее было невозможно, тонкий макияж, стильная одежда, улыбка и умные глаза, она излучала позитив и желание понравиться. Ютел залюбовался ею и решил: вот подходящий момент. Он направился на встречу, взял ее за руки и проговорил:
– Никогда бы не подумал, что под космическим комбинезоном лучшего бойца моего флота скрывается такая красота.
– Спасибо, повелитель, вы очень добры.
– Оля, я предлагаю тебе стать императрицей и править вместе со мной.
– Неожиданное предложение, я смущена. Быть рядом с тобой – уже честь, а стать императрицей – мечта, о которой я даже думать не могла. Но править будешь ты, я лишь смогу тебе помогать.
– Пусть будет так, так ты согласна?
– Согласна, повелитель, разве возможно тебе отказать?
«Какова, – подумал Ютел, – даже в этой ситуации смогла достойно ответить, а не кинуться в объятия, настоящая императрица».
Закрепив принятое решение поцелуем, повел ее в тронный зал, такой в комплексе тоже имелся. Они вышли из зала, там их ждал почетный караул, через строй которого они проследовали и вступили в тронный зал, представлявший из себя огромное помещение в центре которого, на возвышении, стояли два трона: один огромный и второй в виде дамского кресла, подчеркивая роль императрицы в империи.
Как только они остановились, началась церемония заключения союза, нет, не брачного, а Олит и измененной, которая теперь станет правой рукой императора. Летут тоже присутствовал, как он здесь очутился – отдельная история. У Олит таких союзов вообще не было, у людей были и назывались брачными узами. Ютелу никакие узы не подходили, и он назвал его иначе – свободный союз, который укрепит империю и сделает ее сильнее. Руководитель церемонии зачитал соответствующий указ, Ютел вручил Ольге специальный жезл с управляющими кодами и провозгласил.
– Вот ваша императрица, она будет вместе со мной и будет править, если я отлучусь, подчиняйтесь ей, как мне. У нас много дел, нужно вернуть господство в галактике Млечный Путь и завоевать другие галактики, будем это делать мечом и словом. Эту неделю все отдыхают, и по истечении займёмся делами. А сейчас объявляю праздничный бал в честь моего союза открытым.
Раздались приветственные крики и поздравления, Ольга следила за каждым своим шагом и жестом, ни в коем случае не выпячивалась. Вела себя крайне скромно, не затмевая императора, а он фиксировал ее поведение и ему это нравилось. Возвышение не повлияло на поведение, праздник разгорался.
Праздновали неделю, как и объявил император, но вот пришла пора браться за работу, которой накопилось непочатый край. Но прежде Ютел отправился к своему поверженному врагу.
Тот сидел в кресле, о чем-то сосредоточенно размышляя, Ютел вошел в отсек, опасения, что Илья нападет, не было, даже если и нападет, сил у него сейчас не так много.
– О чем задумался, командующий?
Тот поднял голову, посмотрел на Ютела и решил поговорить, молчать и размышлять в одиночестве изрядно надоело.
– О прошлом, конечно, будущее известно, заточение на миллионы лет в какой-нибудь планете.
– И что бы ты изменил в прошлом? Что, по-твоему, ты сделал не так?
– Изменить ничего нельзя, не нужно было вступать в тесный контакт, лететь с Лосом и стать измененным. Кстати, Ютел, я об этом не просил, он сделал нас измененными по своей воле, не спрашивая разрешения. Если бы не сделал так, возможно, вы пролетели бы мимо, и ничего этого не было.
– Да, после доклада Систа мы приняли решение пощадить планету и жителей, и если бы Лос не улетел, а ты остался бы на планете, то мы проследовали бы дальше. Только все сложилось так, как сложилось. Ты сражался в меру своего понимания действительности, считая меня исчадием ада, но так ли это?
– Ты принес в галактику страдание и смерть, биологическую смерть.
– Верно, биологическую смерть и вечную жизнь, почти ничем не отличимую от биологической, с той лишь разницей, что избавил тех, кто пошел за мной, от болезней старости и голода.
– Как не называй вечную жизнь, но она основана на технических составляющих, мы становимся лишь копиями настоящих людей.
– Можно и так сказать, но какими копиями? Усовершенствованными… С безграничными возможностями и способностями, разве не об этом вы мечтали?
– По правде сказать, об этом мы и мечтать не могли. Скажи, коли у нас такой разговор зашел, зачем ты спровоцировал нас на наступление?
– А ты не понял?
– Признаться, нет.
– Причины лежат на поверхности, после своего освобождения я увидел законсервированную империю, колонистов и людей, вы просто существовали, никакого развития, никакого поступательного движения вперед. Попав в империю, убедился в этом еще раз и решил, что перестраивать все долго, лучше сломать существующие реалии и построить все заново.
– Странно, как это?
– Посуди сам, битвы идут между флотами, ваша стратегия на поверхности: вытеснить нас из галактики, а лучше уничтожить. А что дальше делать будете?
– Ну как что, жить. Развиваться…
– Ты оптимист. Ты вытеснил мои флоты, но остались заселенные планеты, заселенные изменёнными, совсем с другим мышлением, у колонистов ведь тоже население не биологическое, и третья сила – биологические цивилизации. Они, насколько я понял, на карантине, вы их отгородили от остальной галактики и лелеете. А я дал возможность выбора, и они его сделали в сторону вечной жизни. Сейчас границы сняты, и биологические цивилизации искусственно созданного галактического союза осознают, что они жили по вашей указке, узнают, что вы утаили от них сосуд с эликсиром вечной жизни, и что они сделают?
– Ничего, они могут и не узнать про эликсир, продолжая жить, как жили.
– Уверяю тебя, узнают, и, более того, я дам им возможность его принять. А вы, колонисты, бессильны мне помешать.
– Зачем тебе биологические расы, у тебя теперь полгалактики измененных?
– Вот, сам говоришь, что полгалактики, а будет вся галактика, моя галактика. Вы ничего не смогли придумать, не знаете, как использовать бессмертие, а все потому, что у вас нет цели.
– А у тебя есть?
– Конечно, я планомерно добиваюсь ее осуществления, я буду повелевать многими галактиками, это просто первая в моем будущем ожерелье миров.
– Ты слишком самонадеян, ты лишился власти у Олит, лишишься и здесь.
– Королев, ты так говоришь, потому что не знаешь истинного положения дел, не знаешь, что меня заменить и сместить нельзя, поэтому для Олит я так и остался главой цивилизации. Другой вопрос, что я ее оставил по собственной воле, решив расширить влияние Олит, поменять цели и, соответственно, задачи. С этим вопросом прекрасно справились Лос и Сист.
– Вряд ли ты с ними можешь общаться, за то долгое время, пока тебя не было, они далеко улетели.
– Не смеши меня, Королев, Олит никогда не меняют курса, и вычислить их местонахождения не трудно.
