Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
— А у вас все в порядке? — вежливо осведомился Император, но рукой на телефон все же указал. Шутник фигов.
Наверное, уже многие поколения графов Лазаревых не удостаивались чести звонить прямо из Императорского кабинета. Я набрал номер, послушал гудки и наконец сквозь помехи раздался голос Игоря.
— Вик, это ты?
Голос управляющего звучал устало и недовольно. Я бы даже сказал, не просто устало, а задолбано.
— Я, — бодро отрапортовал я.
— У тебя все хорошо?
— Все просто отлично, я на некоторое время задерживаюсь во дворце, решаю вопрос с выкупом усадьбы. Не переживайте, я скоро вернусь.
На том конце провода раздался какой-то грохот, я услышал, как некромант выругался сквозь зубы.
— Что-то случилось в усадьбе?
— Помимо того, что вчера на нее напали? — уточнил Игорь. — Все хорошо, но у нас возникли, хм, некоторые проблемы. Да ты сам все увидишь, когда приедешь.
Звучало не слишком обнадеживающе, но я даже думать не хотел, что у них там за проблемы. Проблем у меня хватает своих, а управляющий разберется. Если бы случилось что-то серьезное, он бы так и сказал. В трубке снова что-то грохнуло. Под выжидательным взглядом Императора я попрощался, положил трубку и покорно сел в кресло.
— Я к вашим услугам, Ваше Величество.
За следующие пять часов я обнаружил, что Император относится к самому ужасному типу начальников — начальникам-трудоголикам. Его Величество готов был не спать всю ночь, трудясь на благо державы. А, когда не спит Император, автоматически не спят и его подчиненные. До рассвета я извлек для него телефон, ноутбук, холодильник, магнитофон и пару мультиварок. Почему именно мультиварок, не имею понятия, очевидно, потому что к концу экзекуции мне очень хотелось есть. И, самое страшное, магическую гранату и еще пару видов оружия. Мое твердое намерение этого не делать в конце концов дало сбой.
Все извлеченные мною вещи аккуратно складировались в кучу и переправлялись имперским магам и инженерам для изучения. Причем я не сомневался, что бедняги будут всю ночь копаться в моих находках, вариант отложить дело до утра даже не рассматривался.
Солнышко вставало за окном, я и мои магические силы были истощены до предела, а Император был все еще полон энергии.
— Еще что-нибудь, — требовательно заявил Романов, протягивая руку.
— Вы выпили из меня всю Силу, даже последние ее резервы, — огрызнулся я.
— Значит, найдите самые последние. Еще один предмет, и я вас отпущу.
Я глубоко вздохнул, понимая, что Романов не отвяжется, и закрыл глаза. Хотелось спать, Сила отчаянно сопротивлялась, отчетливо намекая, что сегодня я и так потратил ее достаточно. Я попытался извлечь хоть что-нибудь: ничего. Ну давай, Вик, последнее усилие и ты пойдешь спать! И есть. Точнее, сначала спать, потом есть.
Мысли о простых радостях жизни придали мне сил. Дар нехотя, но начал поддаваться.
Еще чуть-чуть, Вик, подбодрил я себя! Последнее усилие, и отвяжешься от этой приставучей монаршей морды! Достань ему хоть какую-нибудь штуку, будь она десять раз трахнута!
Я почувствовал прилив Силы, и в руке что-то появилось. Взглянув на свою находку, я резко закашлялся. Мысли мои в очередной раз материализовались.
— Что это? — заинтересовался Романов, тут же отбирая у меня предмет.
— Ну, это… Да так, бракованная деталь, давайте выкинем, — попытался я отобрать чудо техники, но Император уже принялся нажимать на кнопки.
— Смотрите, оно жужжит. Никак не могу понять, что мне напоминает эта штука.
— Это… музыкальный инструмент такой. Этнический, — попытался вывернуться я. Право слово, как неловко.
— Правда? А непохоже.
— Ну, это…
В конце концов мне пришлось капитулировать перед любознательностью Романова и рассказать правду.
— И что, этим пользуются?
— Ну, я сам, конечно, не пробовал, но женщины рекомендации давали хорошие.
— Поразительно. И открыто продается, как обычный товар?
Я кивнул.
— Разврат-то какой, — Император брезгливо отложил агрегат в сторону. — Хотя идея интересная. Ладно, граф Лазарев, вы свободны до утра. Завтра нас с вами ждет много новых, — Романов снова глянул на последнюю находку, — технологических и эротических открытий. Хотя я надеюсь, все же не настолько эротических.
Мечта моя поспать и потом поесть осуществилась — я дополз до своих покоев и проспал до середины дня, как убитый. После чего меня традиционно снова вызвали на ковер.
— Похоже, вы бесполезны, граф Лазарев, — кисло констатировал Романов, когда я уже в который раз переступил порог кабинета.
— Ваше Величество? Мне казалось, вчера я извлек вам много всего ценного.
— Да, вот только половина из добытого вами не работает. А вторую половину, хоть она и работает, решительно невозможно воспроизвести. Как пояснили мне наши ведущие техномаги с умным видом, виной всему слишком разный магический фон. Какую-то надежду они выразили только по поводу вашего последнего приобретения, но его я, пожалуй, ставить на поток не буду. Кстати, возможно, это досадная мелочь, но почему половина из добытого вами к утру исчезла?
— Ах, да, я забыл вам сказать. Извлеченные мной вещи возвращаются обратно, какие-то раньше, какие-то позже, так происходит всегда. Увы, я ничего не могу с этим поделать.
— И сообщить об этом мне вы посчитали излишним? — в голосе Императора послышались нехорошие нотки.
— Я забыл, — покаялся я. Самое смешное, что я и правда забыл. — Вы вчера меня так нагрузили.
Романов вздохнул.
— Да, я уже догадался о чем-то подобном. А жаль, та игрушка составлением рядов из кубиков мне нравилась.
— Я натаскаю вам таких еще, — пообещал я.
— Вы выглядите довольным, — заметил Император. — Не хотели поспособствовать техническому прогрессу?
— Я боялся, что вы заставите меня день и ночь извлекать оружие, — признался я. — Не хотелось бы принести смерть на эти земли.
Император поморщился.
— Ах, оружие. Любое оружие рано или поздно попадет к врагам. При помощи ли шпионов или на поле боя, неважно. Знаете, в детстве я читал какую-то старую книжку про мир, похожий на наш, только ушедший далеко вперед в плане технологий. Они там даже в космос полетели, но я отлично помню последнюю фразу: на горизонте вырос ядерный гриб, и цивилизация исчезла без следа. Признаться, я так и не понял, как какой-то гриб смог уничтожить цивилизацию и откуда в нем какие-то ядра, но в детстве это произвело на меня очень большое впечатление. На нас, к счастью, никто не нападает и в ближайшее время не собирается. А потому мне не хотелось бы стать тем человеком, который принесет в мир чуждую разрушительную силу и тем его погубит.
Ого! Я мысленно присвоил Романову свой личный кубок самого мудрого монарха.
— Вы так здраво рассуждаете, Ваше Величество, — искренне восхитился я. — Если бы в моем родном мире были такие правители, он был бы намного лучше.
— Благодарю, граф Лазарев. Подобному пацифизму меня научил богатый жизненный опыт и таящаяся глубоко в душе любовь к людям. Ну и еще тот факт, что оружие из вашего мира здесь воспроизвести тоже не удастся, мы уже попробовали.
— Кстати, Ваше Величество, — вспомнил я, — у меня для вас есть подарок. Я не так уж и бесполезен.
Император вопросительно поднял бровь.
Я жестом фокусника извлек прямо из воздуха небольшой ящик.
— Тридцать шесть сортов кормов для рыбок!
Лицо Императора озарилось улыбкой. Надо же, такая прагматичная скотина, а, похоже, искренне любит своих питомцев. Хотя, может, секрет в том, что рыбки слушают его разглагольствования и молчат?
— Раз я не так уж вам и нужен, Ваше Величество, значит, дел для меня на ближайшие дни нет?
— Дела всегда найдутся, — расстроил меня Романов.
— А могу я съездить домой перед отправкой посольской миссии? — с надеждой спросил я.
— Зачем?
— Мне надо повидаться с женой, — начал перечислять я. — Проверить, как так дела в усадьбе, в конце концов, на нас не так давно напали. Забрать коня.
Ознакомительная версия. Доступно 334 страниц из 1667
