"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич

Что сказать насчёт башни… говоря коротко, то разочарование. Если на первом этаже что-то ещё было из сгнившей мебели и полуразрушенных, обвалившихся статуй — оставшихся после развеивания иллюзии, то вот следующие ярусы оказались удручающе пусты.

Хозяева этой башни, в отличие от того, что мы видели в 17 вратах, забрали с собой большую часть вещей. Этажи встречали меня пустотой и остатками рунических плетений разного назначения, о которых я мог только гадать. Хорошо хоть само строение оказалось в неплохом состоянии и никаких разрушений тут не было, а сам подъём оказался относительно просто.

Лишь последний этаж принёс хоть что-то интересное.

Там была закрытая обзорная площадка с вплетёнными в неё рунической магией, что помогала без труда рассмотреть окрестности, и разразившийся снаружи снежный буран плетению совершенно не мешал.

Я видел в подробностях заметённый посёлок, как и нежить, что окопалась рядом с внутренними постройками. Личей и сильнейших мертвецов, понятное дело, видно не было. Они наверняка скрывались в центральных зданиях.

Отдельно тут стояло само руническое плетение, которое меня и заинтересовало. Оно не только позволяло взглянуть сквозь буран, очистив окружающую территорию башни от мешающей осматриваться снежной метели, но и удобно приближало далеко находящиеся объекты. Занятная магия, которая может потенциально помочь в изучениях браслета и используемых в нём рунических печатей и плетений.

И что самое занятное — это магия была относительно проста в исполнении и не требовала много энергии. Конечно, ей было далеко до того, что я видел недавно у тех же магических големов и Воплощения богов-близнецов в плане эффективности и сложности, но всё равно достойно. Использовать можно и даже нужно.

А ещё благодаря этому плетению на смотровой площадке я с удивлением обнаружил свет в одной из магических башен, расположенных в центральной части посёлка. Судя по всему, там, в отличие от этого здания, что-то ещё сохранилось.

При максимальном приближении с помощью наблюдательной вышки я рассмотрел, что огни виднеются не только на последнем этаже, как это было здесь, в этой башне, но и ниже. А сама сила света казалось куда выше. И надо бы мне туда наведаться позже. Как закончится буран.

Последний же, к слову, может в 70 вратах запросто идти несколько дней.

Как бы мне ни хотелось быстрее покинуть эту башню, всё равно пришлось потратить несколько часов на изучение и зарисовку плетений и рун, использованных в наблюдательной площадке.

При этом меня не покидало ощущение чужого взгляда, следящего за мной. Хотя тут я могу говорить, что это наверняка было что-то нервное. Даже божественному воплощению есть чем заняться, чем следить за действиями одного человека, пускай и Советника.

Наконец, когда закончил с зарисовкой, а магические рисунки, вроде как, нормально уложились в моей голове, я смог вздохнуть с облегчением и уже с чувством выполненного долга использовал врата, переместившись к портальной площадке.

А вот то, чего я никак не ожидал, так это столкнутся с пустой территорией вокруг врат. Стража пропала, чего на моей памяти ещё никогда не случалось, за исключением пары нападений, но там это видно было сразу. А тут работающий портал и пустота. Притом что сама каменная площадка с вратами была полностью защищена от бурана, который здесь ощущался куда слабее, чем в посёлке.

Странное ощущение.

Город Лабиринта встретил меня тишиной. Хорошо хоть стражи присутствовали на своих местах, только вот их было всего двое и если обычно они выглядели расслабленными, то сейчас стояли с обнажёнными клинками, напряжённо вглядываясь в портал и меня, появившегося из него.

— Приветствую. Что происходит? — обратился я к ним и поднимая руки, чтобы они видели их. — Почему нет Стражей с той стороны?

На меня хмуро посмотрели, но оружие слегка опустили, проведя первичную проверку.

— Директива системы, — это всё, что мне было сказано в ответ. — Проходи.

Позже узнал, что почти всех порталы внутреннего круга были лишены защиты с той стороны, а все Стражи перенаправлены во внешний круг. Туда же отправились все «Проводники зимы». Что там происходит, и для чего это происходит никто не говорил.

Сам Лабиринт молчал и не отзывался на запросы никого из именованных. Оракулы и Медиаторы также ничего не могли добиться от него. Никто не знал, что за таймер появился в интерфейсе браслета.

Зато предположений было просто огромное количество. Раз уж я вернулся так быстро, заглянул в главную резиденцию и переговорил с Чернышом. Главы на месте не оказалось — отправился в малый портал со своей группой для контроля за тренировкой новичков.

И, к слову, известие о том, что Стража оставила портальные площадки внутренних врат, удивила мага. На его памяти это было впервые.

— Всё это очень похоже на подготовку к чему-то, — задумчиво сказал Черныш, подвинув к себе поближе вазу с леденцами главы. — Сейчас Стражи очень мало, во время вторжения они потеряли много людей. В том числе и командующего. Прикрыть всё нельзя, как ни старайся, вот и убирают людей отовсюду, где это возможно. Слышал, кстати, про города-муравейники 82 врат? Там сейчас всё Окири заполнили. Говорят, все прибыльные места заняли. Хорошо хоть наших там нет. Зато твоя знакомая демоница прислала свою благодарность за спасение. Глава их гильдии приходил, с ним Гал разговаривал.

— И чего наговорили?

— Пока только взаимную поддержку обещали друг другу. Сам понимаешь, мы эту гильдию не знаем, хрен его знает, что там за демоны такие. С Окири приходится быть внимательными. Да и по нынешним временам это не союзники, а обуза. Как бы опять война ни вспыхнула.

В этот момент Черныш вдруг вспомнил что-то, хлопнув себя по лбу:

— Точно, забыл сказать, тебя же искал глава «Штандартов».

— Раздор? Давно?

— Часа три назад где-то… — ответил маг и замолчал, потому что земля под нами содрогнулась и задрожала.

Незакреплённые предметы в комнате начали падать на пол. Землетрясение прокатилось по всему городу и затихло только через несколько секунд. Мы с Чернышём замерли друг напротив друга с удивлением осматриваясь.

— Ой, и не к добру всё это, — наконец, хрипло сказал маг и я был с ним полностью согласен.

Глава 23

Уже через пару минут после произошедшего внезапного землетрясения наши с Чернышом браслеты подали одновременно сигналы, привлекая к себе внимание.

— Что за чёрт? — непроизвольно вырвалось у меня, — уж очень сильная и необычная была эта вибрация.

* ВНИМАНИЕ! Появление аватара «планарного повелителя» во вратах 11! Перманентная опасность! Приоритетная цель! Приоритетное задание для приближенных к сердцу! Внепортальный общий призыв!

*ВНИМАНИЕ! Опасность появления воплощения истинного божества во вратах 71! Перманентная опасность! Приоритетная цель! Приоритетное задание для приближенных к сердцу! Внепортальный общий призыв!

*ВНИМАНИЕ! Появление воплощения истинного божества во вратах 24! Перманентная опасность! Приоритетная цель! Приоритетное задание для приближенных к сердцу! Внепортальный общий призыв!

*ВНИМАНИЕ! Запрет на отказ задания всем приближенным и именованным выше 20 уровня! Приоритетная цель! На выбор, любой из призывов! Немедленное выдвижение к целям, всем именованным со статусом «приближенный», «палач» и «эмиссар».

Награда за участие: вариативно, в зависимости от внесённого влияния/импакта/помощи.

А вот это оказалось неожиданно. Сразу три прорыва в малых и средних порталах сильнейших сущностей. Раньше появление такой твари, как воплощение или аватар планарного повелителя считался катастрофой и мог запросто повлечь за собой смерть большей части Совета, особенно если монстр оказывался слишком сильным, а тут одновременное появление трёх уродов.

Словно бы на какое-то время маскировка Лабиринта дала сбой и это успели заметить божества и планарные повелители. Причём сразу после этого землетрясения. И могу с уверенностью сказать, что именно оно спровоцировало это нападение.