Только вот правда в том, что ослабить врага можно лишь одним способом — не дать ему навесить на меня кандалы, сковать меня своими действиями. У меня слишком мало родственников осталось, чтобы превращать их жизни в разменную монету, тем более когда на другой чаше весов стоят какие-то вшивые подземные города фанатиков, на которые мне было бы плевать, если бы не война и их сумасшествие.
Тут выбор без выбора… Деда спасти, врага пнуть по его псевдобожественной заднице, перегруппироваться, вернуться в Россию до начала маноизвержения и вырезать ещё пару десятков верховных мудил Ордена.
— Фома, наша цель — Альбион.
— Пи-пи?
— Куда именно — не знаю. Разберёмся на месте. И так уже хорошо, что я с такого расстояния направление и страну понять сумел.
— Пи?
— Нет, попробуем действовать тихо, без всяких рискованных битв. Нам деда спасти надо, а не устроить сражение с Орденом или целой страной.
«Бдзынь!» — странный звук раздался из нагрудного кармана.
Новый телефон, новая мелодия… Вечно они разные…
[Если ты собрался ввязаться в эту авантюру, я не смогу тебя остановить, но могу посоветовать не действовать сгоряча и связаться с нашим Контрактером по месту. Он расскажет тебе о реалиях жизни Альбиона и поможет спланировать эвакуацию графа Золотарёва. Надеюсь, ты сумеешь его вызволить и сам не погибнешь… Учти, если умрёшь, я найду некроманта, воскрешу тебя и сама прибью, после чего в землю закопаю. Дж.]
— Миленько… А как твоего связного-то найти?
«Бдзынь!»
[Чуть не забыла. Окрестности Лондона, Боро Грин, особняк с золотыми львами, удерживающими ворота. Рядом большое озеро. Ты сам поймёшь, кто тебе нужен, когда увидишь его. Его тоже сейчас предупрежу. НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ! Дж.]
— Дважды миленько. Фома, у нас появился ориентир…
Стоило прикинуть на телефоне район, куда нас отправила Джуди, как майор Фомченко исчез, а я отправился в лабиринт. Хорошо, когда у тебя есть пространственное такси. Вдвойне хорошо, когда за рулём самый надёжный хомяк-перерожденец в истории человечества.
* * *
— Пи-пи…
— Тш-ш… — прикрыл я мордочку щекастому разведчику, что помог мне добраться до моей цели. — Сейчас проскочим…
Фомченко был подобен истребителю. И в этот раз не истребителю шоколадок, а героем скорости! Туда-обратно почти без остановок за три часа. Ещё полчаса искал поместье и в итоге выбросил меня совсем рядом с ним. Да только эти ушлые альбионцы каким-то образом зафиксировали применение магии пространства моим пушистым, и не успел я приодеться по случаю встречи с коллегой, как ищейки Альбиона уже окружили тот амбар, где меня пушистый и выпустил наружу.
Да, у них явно есть свои тайные магические наработки. Засечь моё проявление из лабиринта… Они очень далеко продвинулись в изучении магии пространства, охраняя свои земли от изломов и разломов.
Будучи в невидимости, я выскочил из окружения, как только услышал и увидел всё, что только хотел. По сути, я оказался прав: сработали какие-то датчики пространственной магии, потому сюда отправили группу защиты от вторжений. А раз мутанты терроризируют эти земли и местные так относятся к пространственным колебаниям, значит, не весь Альбион склонился на сторону врага. Это радует и подтверждает сделанный мной ранее вывод о том, что здесь Орден, возможно, сплёл чудовищную паутину из своих марионеток, но и Собиратели не сдавались, поддерживая своих представителей и ведя теневую борьбу, о которой весь остальной мир особо-то ничего и не знал.
Нашли мы нужный особняк довольно быстро. Также быстро проникли за ворота. Осмотрели дом, поискали магические ловушки и сигнализации, после чего осторожно, не развеивая сокрытие, я взлетел на балкон второго этажа, где за окном сидел в дорогом кресле нужный мне человек и курил сигару с закрытыми глазами.
Я постучался в стеклянную дверь рядом. Мужчина, конечно, очень удивился. В его руках даже красивый полуторный меч появился, и магический щит нежно-голубого цвета окутал его статную фигуру. Однорукую фигуру…
«Ожог тоже решил не убирать с кожи головы…» — заметил я в отражении зеркала подаренный кем-то из лжебогов след от ладони.
Он начал осторожно приближаться к двери на балкон, а я постучал ещё раз.
— Кто? Покажись!
Светанув своим лицом на пару мгновений и указав пальцем на кольцо Собирателей на своей ладони, я вновь применил сокрытие, уйдя с линии обзора Иодара, чтобы магия могла нормально сработать.
Дверь открылась, и я вошёл внутрь, снимая сокрытие.
— Не ожидал, что наши небесные союзники отправят меня именно к вам, Иодар. Как раны?
— Смотря кто спрашивает. Для всех, кого я впервые вижу, ответ всегда один — терпимо. Ты тот самый вундеркинд из России, значит?
— Вроде того. Не знаю, как обо мне ваша пресса говорит… Давайте без лишних ушей поговорим. Я тут магию пространства применил, так что сейчас тут много всяких странных личностей обитает…
— Вот, значит, чего они сюда свой нос сунули… Теперь понятно, — закрыл дверь Иодар. — Садись, малой… Что забыл в наших негостеприимных землях?
Хозяин особняка уселся в кресло и поставил свой меч рядом с креслом.
Я окинул быстрым взглядом комнату с камином и заметил, помимо магического оружия, не меньшее количество предметов искусства и… огнестрельного оружия. Даже коллекционные модели есть!
Камин тоже был интересным. С магическим плетением защиты от пожара. Любопытно… У нас таким не особо заморачиваются, но у нас и камины в комнатах, где столько дерева и тканей, обычно не делают. Многие в прошлом «обожглись», поэтому сейчас переоборудуют каминные, если денег хватает.
— Не буду любезничать… Наш общий враг похитил близкого мне человека. Я знаю, где он. Я готов провести разведку и спасти его, но я не смогу эвакуировать его так же, как себя и свою спасательную команду. Магические ограничения… Потому мне нужна помощь кого-то здесь, кто сможет вытащить его и помочь вернуть в Россию.
— Когда ты хочешь успеть это сделать? Маноизвержение на носу, а чтобы всё сделать тихо, придётся сидеть в тайных комнатах и носа не высовывать, надеясь, что ищейки не нападут на наш след. Где его держат?
— Тяжело сказать… Я ощущаю направление, но не знаю точного места. Километров сорок — пятьдесят отсюда. В той стороне.
— Лондон? Парень, это почти невозможно. Если только ты не хочешь прорываться с боем из страны…
— Если ситуация этого потребует…
— Стой-стой-стой, тормози! Ты не знаешь точного места, не знаешь, как охраняют. Ты практически ничего не знаешь даже о том, что пространственная магия вызывает тревогу на блокпостах стражей Альбиона, но готов тут устроить кровавую резню и штурм Лондона? Я, конечно, знаю, что вы, русские, — ребята без тормозов, и мне даже слегка импонирует подобный ход, но ты сказал, что его похитил наш общий враг. Кто именно? Члены Ордена?
— Нет… Один из тех, кто прикарманил твой трезубец и твою шляпу.
— Ты сдохнуть хочешь⁈ Какой у тебя ранг? Архимаг?
— Нет. Это неважно.
— Это важно! Я Верховный, и я столкнулся лицом к лицу с доминирующим ужасом. Меня от смерти отделяли мгновения. Моя жизнь в его глазах не стоила ничего. Только поэтому я выжил. А ты теперь собираешься бросить вызов подобной твари?
— В общих чертах, да. Ты всё правильно сказал…
— Больной… Ты просто больной. Забудь об этом и возвращайся домой…
— Не могу. Они убили почти всех моих родных. Дед — последний из тех, кто остался живым на Земле и чья смерть… В общем, я не могу её допустить.
— Если он заложник, то его не убьют.
— Ты в этом так уверен? Для этих тварей жизнь человека не стоит и копейки. А значит… как только они поймут, что я не приду, его выбросят на свалку истории. И я даже похоронить его не смогу… А ещё вернее: его превратят в какого-нибудь мутанта или будут пытать. У этих тварей извращенств хватает, чтобы заставить кипеть кровь человека…
О том, что я здесь, никто не знает. О том, что я знаю, где мой родич, они тоже не знают. У меня есть лишь один шанс, и я не должен его упустить. Помоги мне не облажаться со вторым этапом — эвакуацией. О большем я тебя не прошу!
