Их разговор занял несколько часов, и в итоге, как мне кажется, они подружились. Мне стоило отойти на пять минут, и когда вернулся, они уже играли в шахматы. Играть его научила в свое время Виктория, и Нурику эта игра понравилась. Ведь там можно играть от защиты.
Просто обставил всем, чем можно, короля, и дальше только отбивался от вражеских атак. Всё, как он любит. Причем, игра со стороны выглядела довольно интересно. Они поставили специальные часы, и после хода каждый должен был нажимать кнопку, так как время было ограничено. Вот только Император — могущественный Одаренный, и потому скорость его мысли значительно выше, чем у обычного человека. Так что на ход уходили доли секунды, и кнопку на часах он жал практически сразу. Практически, так как ему нужно было сначала передвинуть рукой фигуру, и только после этого жать кнопку. Тогда как у Нурика больше свободных рук, и одной из них он делал ход, а другой сразу же нажимал.
Простой человек не смог бы уследить за их движениями, настолько они были стремительными. Хорошо, что я не простой человек, и потому зрелище получилось увлекательное. Когда на партию уходит не больше минуты, и можно заново расставлять фигуры.
Мы пообщались еще несколько часов, после чего Императору позвонили, и он быстро засобирался по делам. Всё же дел в Империи еще хватает, даже странно, что старик смог выбраться сюда, и вот так спокойно просидеть полдня. Надо задуматься о постройке еще одного замка специально для приема гостей. Чтобы не приходилось каждый раз прятать всё подозрительное.
В итоге попросил некоторую отсрочку для принятия решения. Нет, я почти согласен оказать посильную помощь в освобождении пленных. Но для начала надо убедиться, что это не самоубийственная операция, и желательно сперва самому посмотреть на этот «Престол грешника». Об этом я говорить ему, разумеется, не стал, просто попросил дать мне время на размышления и изучение разведданных.
В свою очередь, Император пообещал полную защиту, если будет нужно, на время выполнения задания. При необходимости, он может разместить здесь армейский корпус, и это будет гарантом безопасности. Даже самые ретивые не рискнут сунуться сюда, так как в таком случае Род будет истреблен в считанные часы.
— Стабильный портал, ведущий в те земли, тоже есть, — заключил Император. — Мы следим за ним, и иногда проводим разведку на той стороне, так что переход будет безопасен.
— Это хорошо, — кивнул ему. — И скорее всего я помогу, но так или иначе, точный ответ дам позже, — задумался на пару секунд. — Да, и если можно, я бы попросил точные координаты крепости. — Император искренне удивился, услышав такой запрос. — Просто я не хочу случайно нарваться на неприятности, если окажусь там, поблизости. Вдруг у меня во дворе замка откроется портал в те земли.
— Разумно, — кивнул старик. — Не буду напоминать, насколько эти данные секретны. — Да-да, я и так сегодня получил столько государственных тайн, что самому не по себе. Впрочем, Император для этого и прибыл сюда лично. — «Престол грешника» расположен в Кратонском королевстве, около сотни километров к западу от столицы, и… Наверное, проще будет переслать тебе в текстовом формате.
— Согласен, — усмехнулся я. А то перечислять, сколько метров от какой горы или деревни до этой тюрьмы, можно хоть до самого вечера. — А если я захочу поделиться своей информацией, как мне это сделать?
— Поделиться информацией… — повторил Император, и остановился. Мы уже добрались до взлетной площадки, и турбины императорского борта начали разгоняться, так что вокруг стало довольно шумно. — Я думаю, можно предложить тебе присоединиться к Ассоциации Сопротивления Сопряжению. То есть, к Асам.
— Впервые слышу, — честно признался я.
— Логично, ведь это секретная ассоциация. Сотни отрядов Асов бродят по другому миру, собирают важную информацию, и… Хочу сказать, не только иномирцы нападают на нас. Просто мы не рассказываем всем подряд о своих достижениях, и тихо пытаемся понять, с чем столкнулся наш мир. Ну что, хочешь вступить в нашу ассоциацию? Могу дать тебе пару дней на размышления, ведь… — договорить он не успел, так как я сразу дал свой ответ.
— Да, конечно вступлю, — кивнул ему. — Звучит интересно.
— Но учитывай, что если ты попадешь в эту организацию, пути назад не будет, — попытался предостеречь меня Император. — Ты должен будешь подписать под сотню различных соглашений. Да и вообще, туда берут только по приглашению. Этой ассоциацией руковожу я лично, вместе с князем Орловым. — Впрочем, как-то так я сразу и подумал, так что слова Императора никак не повлияли на мое решение. — И в будущем эта организация станет одной из наиболее влиятельных и известных во всем мире. Но не сейчас… Сейчас мы занимаемся тайной работой. Как-никак, а иномирцев среди нас немало, и они успели внедриться в различные сферы. Я замечал несколько иномирцев среди простых людей, но они не похожи на каких-то шпионов, потому не придал этому никакого значения. Но в будущем стоит внимательнее изучать аристократов, особенно во дворце. Поставил себе отметку, чтобы не забыть.
По мнению Императора, загонять в другой мир крупные отряды нет никакого смысла, по крайней мере сейчас. В данный момент действовать на той стороне армией слишком расточительно и неудобно. В этом плане мы проигрываем вторженцам. Они действуют множеством отдельных отрядов, и в этом у них преимущество, они не скованы в своих действиях.
Закончив свой рассказ, старик достал телефон и совершил пару коротких звонков, после чего мне на почту пришло письмо.
— Сейчас ты получишь доступ к нашей базе данных и приложению, а завтра тебе доставят все необходимые документы. — прокомментировал Император. — У нас есть своя система баллов и достижений. И чем больше баллов, тем выше твоя репутация. В будущем даже виконт с достаточной репутацией сможет хорошо себя чувствовать в общении хоть с графом, хоть с герцогом. Всем придется считаться с ним.
— Урур! — отозвался виконт. Курлык, оказывается, подслушивал всё это время и сейчас он приземлился мне на плечо, гордо выпятив грудь. Видимо, представил как он будет общаться с герцогами и графами, когда его репутация станет достаточно высокой.
— Голубь? — удивился старик.
— Виконт Курлык, — представила моего вассала Виктория, едва сдерживая смех.
— Точно, припоминаю… — потер подбородок Император. — Наслышан про этот случай. Признаюсь, раньше были лошади и собаки, но голубь — в первый раз. Весь светский двор бурлил этой новостью, — усмехнулся он.
— Хорошо, что смог повеселить вас, — улыбнулся я, а Курлык, нагнувшись к моему уху, проурчал мне неплохую идею. — Кстати, а гуси когда-нибудь бывали аристократами?
На этот вопрос даже у Императора не нашлось ответа. Слишком сложно, ведь если судить по некоторым аристократам, в наши ряды уже давно затесались гуси. По крайней мере поступки этих аристократов говорят об этом.
Старик улетал с задумчивым видом, и теперь у него явно появилась пища для размышлений, минимум на несколько дней вперед. Тогда как я сразу вернулся в свой кабинет и скачал приложение Ассоциации. А пока оно качалось, быстро спустился вниз и всыпал Нурику. Он всё ещё сидел в гостиной и поглощал запасы пряников, даже не подозревая о том, насколько сильно мог подставить всех нас своим появлением. Правда, всыпать Нурику — та еще проблема. Его даже ругать жалко, настолько невинный у него вид. Наивная и добрая машина для убийств, которая думает, что только защищает, и ничего более.
Пока рассказывал Защитнику, в чем он не прав, позвонил Черномор и попросил излечить тяжелораненого во время тренировок бойца, после чего мое присутствие понадобилось в штабе. Следом меня позвал Тимофей, чтобы утрясти детали по поводу сортировки трофеев. В общем, освободиться и расслабиться удалось только под самый вечер. И закрыв двери на магические замки, закрыв окна шторами, я открыл секретное приложение Асов.
На экране появился приятный интерфейс со множеством вкладок. Там мне предлагалось настроить личную страницу, заполнить некоторые данные. Так что я сразу выбрал имя и сделал фотографию для профиля. А следом принялся изучать функционал. Вкладки с миссиями и кампаниями, родовая информация об иномирцах, данные о городах и деревнях. Но самое главное, здесь есть карта!
