Старатели. Специалист - Лей Влад

Рико такого плотного трафика боялся, и за штурвал садился только при острой необходимости. Благо здесь от него ничего и не требовалось.

Едва он связался с диспетчером и передал идентификатор корабля, ему тут же поступило указание лететь к другой стороне станции, где находились частные ангары, и уже там «парковаться» в ангар «Скуф Деливери».

Рико подчинился, на всякий случай заставил транспортник отлететь подальше от станции, а затем, работая маневровыми, облетел ее.

Нужный ангар он заметил сразу, и благодаря тому, что тот был подсвечен мигающими зелеными огнями, словно бы призывающими его направиться туда, и яркому окрасу ворот, на которых отчетливо виднелся логотип и название корпорации.

Рико погасил скорость, заставил огромный транспортник буквально метр за метром медленно вползать в ангар. Оказалось, что ворота, гостеприимно распахнувшиеся, едва только транспортник приблизился, были не такими уж большими – чтобы завести корабль внутрь, Рико пришлось попотеть.

Тем не менее, звездолет уже полностью вошел в ангар, и Рико погасил скорость. Тут же корабль содрогнулся – не одна, а целых три лапы-манипулятора ухватили корабль, надежно его зафиксировав над палубой ангара.

– Стыковка завершена, – сообщил бортовой компьютер.

– Посадка, – буркнул Рико, но копьютеру на его замечание было плевать.

Рико направился к выходу и, проходя мимо пирата, тот принялся вновь уговаривать своего пленителя, чтобы он его отпустил, соврал корпоратам, что Рико убил всех.

Рико лишь усмехнулся.

– Братан! Ну мы же с тобой договорились! Мы же все обсудили – я тебе бабки, а ты меня отпускаешь…

– Так ты не бабки достал, а ствол, – ответил Рико, уже активировавший шлюз и дожидавшийся, пока давление снаружи и внутри корабля выровняется, а в самом шлюзе «накачается».

– Да я просто его убрать хотел, – заявил пират, чем вызвал смешок Рико, – как бы я до бабок добрался? А ты сразу в рожу бить полез…

– Заткнись уже, – попросил его Рико.

– Да братан! Тебе еще бабок надо? Я могу достать. Ты… Братан!

Двери шлюза открылись, выпуская Рико наружу.

Метрах в десяти от транспортника уже ждала делегация по торжественной встрече.

Пятеро крепких ребят в строгих костюмах, а впереди их начальник – тот самый Брамс.

– С прибытием, – сказал он, едва только Рико спустился по трапу.

– Спасибо, – кивнул тот.

– Где наш клиент? – поинтересовался Брамс.

– Внутри, ждет вас не дождется.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул Брамс, полез в карман и достал несколько чипов, – это оплата по контракту и «бонус» от нашего менеджера.

– А… – начал было Рико, но Брамс его перебил.

– Что касается информации – обсудим чуть позже. Скажем, через пару часов.

– Хорошо, – легко согласился Рико, – где встретимся?

– Я нечасто бывал на этой станции, так что сами скажите, – предложил Брамс.

– Я тоже тут мало что знаю, – нахмурился Рико, – кажется, неподалеку есть бар «Низкая орбита».

– Есть такой, – кивнул Брамс, – значит, давайте там через пару часов.

Они распрощались, и Рико двинулся в сторону выхода из ангара, находившегося в стороне носа транспортника.

Рико шел вдоль корпуса корабля, возле которого суетились техники корпорации, мимо все еще горячих дюз маневровых движков.

Навстречу ему спешила какая-то пестрая непонятная толпа, и он даже шаг сбавил, пытаясь понять, кто это такие.

А… ну, понятно…

Это был тот самый Дасков. Одет он был в аляповатый цветастый скаф, на поясе висел грозного вида энергопистоль, который (в этом Рико готов был поклясться), скорее всего, являлся просто муляжом.

Рядом с Дасковым бежала целая группа всяких помощников, визажистов, косметологов, пудренологов и прочих костюмеров-гримеров.

Непосредственно с Дасковым семенил тщедушный тип с несколькими приватниками в руках. Один он постоянно пытался сунуть Даскову в лицо.

Тот морщился, отталкивал руку и недовольным, капризным голосом задавал вопросы.

– Значит, никого внутри уже нет? Еще раз – я самолично убил всех пиратов или уничтожил корабль с ними?

Рико поравнялся с толпой, склонил голову, чтобы никто не увидел его усмешку.

Жизнь – забавная шутка. Теперь он один из немногих, кто точно знал, что паскудник Дасков – действительно никакой не наемник, не воин и не охотник за головами. Все это фальшь и постанова.

Вполне ожидаемо, Рико так и думал, но теперь он в этом убедился окончательно.

Наконец, он вышел из ангара, попал в длинный и пустой коридор. Оглядевшись по сторонам и заметив указательные знаки, он двинулся по ним в сторону выхода.

Несколько минут, и он попал в общий зал порта.

Рико даже на секунду замер от неожиданности – здесь было шумно до безобразия. Огромные балконы тут и там были закрыты стеклами, внутри находились кафе, магазины, а также посадочные площадки, на которые садились и с которых поднимались корабли – как большие круизные лайнеры, так и маленькие – межсистемные или даже внутрисистемные. Едва только корабли садились, как защитные экраны, на которых светились голограммы с запрещающими и предупреждающими знаками, исчезали, толпа, дожидающаяся тот или иной корабль, тут же рвалась к трапу.

Вдалеке виднелись переходные мостики, по которым сновали люди, высоченные башни операторов космопорта, а позади них виднелась гора с белоснежной вершиной.

Конечно же, это была лишь голограмма, но качественная. Если не знаешь, что находишься на станции, решишь, что ты на поверхности планеты, настолько правдоподобной была картинка. Психологи говорят, что в замкнутом пространстве человеку плохо – он нервничает, находится в постоянном стрессе, вот и придумали такую «обманку». Хоть ты и знаешь, что это всего лишь голограмма, твои глаза видят гору, а разум верит тому, что видит, а не тому, что ты ему талдычишь.

Рико попытался было вдохнуть по привычке холодный горный воздух, но… тут же очнулся, вспомнил, где находится, когда вместо морозной свежести в нос ему ударил спертый, пахнущий металлом и чем-то еще, куда более неприятным, воздух.

Галдеж в порту стоял жуткий. Помимо шипения и рева движков в воздухе витал не стихающий гул человеческих голосов. Сколько их здесь? Сотни тысяч, миллионы?

Рико давно не был на таких больших станциях и отвык от их кутерьмы, многолюдности и толчеи, всей этой суматохи, которая буквально впитывается порами на коже и передается тебе самому.

Он поспешил побыстрее покинуть порт и оказаться, наконец, на самой станции. Там народу должно быть поменьше…

Он ошибся. На самой станции людей тоже хватало. Несколько уровней станции, словно мосты тянувшиеся друг над другом, были набиты толпами куда-то спешащих людей. В глазах рябило от изобилия светящихся и мигающих вывесок, от множества голограмм, предлагающих все, что только душе угодно. Здесь были рекламы магазинов, предлагающих пассажирам предметы личной гигиены, еду, одежду, всевозможные салоны с полным спектром услуг. Имелись и голограммы в виде полуодетых женских фигур, покачивающих голыми бедрами в экзотическом танце, рекламирующих стриптиз-бары или даже бордели. На станциях обычно не такие жесткие запреты, как на планетах, тут многое доступно. В разумных пределах, естественно.

А еще Рико заметил, насколько неприятно пахнет на станции. Тут и там он видел облачка пара, выбрасываемые системой жизнеобеспечения. Может, это из-за них такой запах? Боже мой, как только туристы тут могут бродить часами? И неужели станция не понимает, что это отпугивает посетителей?

Впрочем, уже буквально через пару минут он принюхался и перестал замечать этот запах.

Рико влился в толпу, которая, будто дикая река, понесла его вперед, вдоль магазинов, салонов, всяких лавок и бутиков.

В какой-то момент он извернулся, смог выскочить из этого потока, добрался до ближайшего заведения и заскочил внутрь.