Пепел на обелиске (СИ) - Трофимов Ерофей

-Генерал, нас вызывают мягкотелые, - окликнул Альказа дежурный связист.

-Соединяй, - приказал Альказ, привычным движением надевая на голову гарнитуру.

Монитор связи высветил лицо контр-адмирала Ефимова. Узнав вызывавшего, Альказ коротко склонил голову в вежливом поклоне и, не вступая в долгие предисловия, сказал:

-Я слушаю вас, контр-адмирал.

-Вижу, вы уже знаете о наших гостях, - усмехнулся в ответ Ефимов.

-Трудно их не заметить.

-Что собираетесь делать?

-Зависит от поведения гостей, - рискнул пошутить Альказ.

-Думаю, нам не стоит дожидаться их хамства и начать прямо сейчас. Что называется, указать на дверь, прямо на пороге.

-Что требуется от нас?- спросил ксеноброн, понимая, что человеческая эскадра превышает его эскадру по мощности оружия на несколько порядков.

-Поддержите огнём. Не дайте им уйти за аномалию и перегруппироваться. Остальное сделаем мы.

-Хорошо, контр-адмирал. Канал связи останется включённым. Можете вызывать меня в любое время, - кивнул Альказ, жестом указывая связисту на пульт.

Сообразив, что от него требуется, связист быстро набрал нужную команду и изображение Ефимова, резко уменьшившись, сместилось в левый верхний угол экрана. Одобрительно кивнув ему, Альказ добавил:

-Моя эскадра начнёт по вашей команде, контр-адмирал.

-Отлично, генерал. Тогда, начнём, - хищно усмехнулся Ефимов, отступая в сторону.

*

Просматривая видеозапись, в срочном порядке доставленную из сектора аномалии, граф Кудасов то и дело удивлённо покачивал головой. Его поражала огромная пропасть между сословиями и образом жизни расы ксеносов. Рабский труд, и межзвёздные перелёты. Космические корабли, и едва заметные просёлочные дороги. Плазменное оружие и кровавые религиозные обряды. Эти крокодилоподобные существа умудрялись сочетать не сочетаемое.

Просмотрев гибель обездвиженного ксеноса два раза, граф выключил коммуникатор и, откинувшись в кресле, задумался. То, что разведчикам показали именно эту сторону бытия, ясно говорило, что ксеносы очень сильно хотят заполучить лекарство от своей проблемы. Вопрос с рабами уже был урегулирован, и первая партия пленников была переправлена на корабли объединённой эскадры.

Проблема возникла там, откуда её не ждали. Ксеносы как раса, умеющая звучно клацать клыками, по достоинству оценили имперскую игру мускулами и напрочь отказались иметь дело со всеми остальными говорунами. В свою очередь, представители остального обитаемого мира, обидевшись, начали выдвигать претензии Российской империи. Хотя глупость данного действия не подлежала сомнению.

Департамент иностранных дел только и делал, что рассылал ответы на всяческие ноты, открытые письма и тому подобные международные бюрократические изыски. Сам Кудасов, открытым текстом предлагал нескольким послам лично обратиться к переговорщикам со стороны новой расы и получить ответ из первых уст. Но даже этого им было мало. Некоторые бормотологи договорились до того, что потребовали у департамента иностранных дел России предоставить им право присутствовать на переговорах между представителями империи и расы ксеносов.

Ткнув их носом в грубейшее нарушение всех дипломатических протоколов, министр иностранных дел прыгнул в машину и, примчавшись прямо с переговоров к Кудасову, с порога завопил, вваливаясь в кабинет:

-Граф, бога ради, свяжите меня с вашим человеком на эскадре Ефимова. Сил моих больше нет выслушивать весь этот бред!

-А он-то тут причём?- от удивления Кудасов даже забыл поздороваться.

-Пусть поговорит с этими крокодилами. Должен же у них быть кто-то, кто занимается всякими внешними сношениями. Вот пусть он и встретится с этими бредунами.

-С кем, с кем?- растеряно переспросил граф, не веря собственным ушам.

Услышать от министра крепкое словцо, да ещё и в собственном кабинете, было равносильно тому, чтобы увидеть лично первого космонавта. Человек он был не просто выдержанным, и спокойным. Порой, его спокойствие граничило с равнодушием и, было подстать буддийской статуе.

-Не смейтесь, граф, мне не до шуток. Эти олухи царя небесного довели весь мой департамент до белого каления. Иногда складывается впечатление, что они и сами не понимают, чего несут, - нервно вздрагивая всем телом, ответил министр.

-Хотите коньяку?- подумав, предложил Кудасов. – Проверенное средство. Сам подчас только им и спасаюсь.

-Давайте, - обречённо махнул рукой министр.

-Всё так плохо?- поинтересовался граф, разливая по бокалам ароматный напиток.

-Не то слово, - вздохнул министр. – Как с цепи сорвались.

-Так отправляйте их к крокодилам.

-Мои письмоводители уже пальцы до кровавого мяса стёрли, посылая. Бесполезно. Вынь да положь им представителя новой расы для проведения переговоров и заключения торговых контрактов.

-И чем они там торговать собрались?- осторожно поинтересовался Кудасов.

-Понятия не имею, - развёл руками министр с такой экспрессией, что невольно выплеснул коньяк на ковёр. – Простите.

-Не страшно. Зато запах приятный, - отшутился граф, снова наливая ему коньяку.

-Вам бы всё шутить, граф. А у меня и вправду уже нервов не хватает, весь этот бред выносить, - обиделся министр.

-Помилуйте, ваше сиятельство, какие уж тут шутки, - всплеснул руками Кудасов. – Просто я действительно не понимаю, чем вам мой человек помочь может. Мало того, что он не дипломат, так ещё и бывший «дракон». А у этих ребят, сами знаете, чуть чего не так, могут сходу и в лоб закатать.

-Так ведь я и не прошу его самого переговоры вести. Пусть сведёт этих болванов с одним из ксеносов, и всё, - продолжал настаивать министр.

-Я уже докладывал и вам и его императорскому величеству, что ксеносы не имеют службы внешних сношений как таковой. У них всё устроено не так, как привыкли мы. Все переговоры и принятие решений было поручено одному чиновнику со странной должностью, техножрец.

-Техножрец? И что это значит?- помолчав, уточнил министр.

-Если бы я знал, - вздохнул Кудасов. – Я же говорю, у них всё не как у людей, причём, в прямом смысле этого слова.

-И какой у меня выход?- обречённо спросил министр.

-Терпеть. Сейчас, в районе аномалии разворачиваются полномасштабные военные действия. Думаю, очень скоро, объединённая эскадра вынуждена будет покинуть систему Ксены, и все вопросы к вам отпадут сами собой.

-А если они рискнут влезть в эту заваруху?

-А что, уже были подобные предложения?- моментально сделал стойку граф.

-Нет. Пока, никто из них воевать не готов, - скривился министр. – Все тяготы этой авантюры снова придётся вытаскивать на себе империи, а эти стервятники налетят, когда придёт время получать дивиденды.

-Кто бы сомневался, - фыркнул Кудасов.

-Что вы планируете делать дальше?- неожиданно спросил министр.

-Укреплять налаженные связи.

-А конкретнее можно?- продолжал настаивать министр.

-Зачем вам это?- насторожился Кудасов.

-Ну, может, получится по дороге пристегнуть к вашему «дракону» моего человека. Раз уж так сложилось, что все вопросы решает один ксенос. А то ситуация какая-то абсурдная складывается. Какой вопрос не возьми, все приходится через вашу контору решать.

-Думаю, очень скоро всё изменится, - подумав, ответил Кудасов.

-Каким образом?

-Ксенос, которому поручили проводить все переговоры, вскоре отправится с моим человеком на одну из закрытых планет, находящихся под нашим протекторатом. Точнее, под нашей защитой. А значит, все оставшиеся дела будет вести кто-то другой.

-Простите, граф. На кой чёрт вам сдался этот крокодил на чужой планете?

Министр явно захмелел. Кудасов с интересом покосился на собеседника, автоматически в уме выстраивая комбинацию по склонению главы огромного департамента на свою сторону. Но подумав, отмёл эту мысль, как не состоятельную. В конце концов, практически все работники данной службы проходят фильтрацию через СБ и большинство из них и так старательно оказывают всю возможную помощь на своих рабочих местах.