Теперь осталось подготовиться к будущему столкновению со своей стороны.
Я быстренько подготовил небольшое послание Хелу, но пока не стал его отсылать.
Еще слишком рано для того, чтобы гнать волну и не понятно, как даже такая песчинка может изменить ход дальнейших событий, которые контролирует настолько сильный повелитель Судьбы.
Ведь мальчик, коль его ввели в игру, явно так же находится под контролем у неизвестного, как и все остальные мои спутники, коренные жители этой реальности.
Все кроме меня.
Именно поэтому мне сейчас необходимо затаиться и просто ждать.
Я был уверен, что удар будет нанесен неизвестным в момент нашего с Тарой перехода.
* * *
Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Южное направление. Утро.
– У меня все готово, – окликнула всех Риада, – обработка данных, полученных с исследовательского зонда, завершена.
– Ну что там? – подошел к ней Гутар.
– Все в норме, – быстро отчиталась девушка, – ничего опасного поблизости зонд не обнаружил. Карта местности, на основе собранных им данных, готова.
И она вывела трехмерную иллюзию ближайших окрестностей, находящихся около точки выхода из портала.
– Хм, вроде и вправду все в порядке, – протянул лериец, но все же не стал спешить и обратился к местным, – Булай, Круж, вы узнаете эту местность?
– Да, – быстро просмотрев висящую в воздухе иллюзию, ответил маг, – именно тут мы и должны будем оказаться.
– Хорошо, – кивнул Гутар и обратился уже к Риаде, – тогда приступай к созданию портала для перехода.
– Поняла, – кивнула девушка.
Не прошло и нескольких минут, как она произнесла.
– Сделала.
Но это и так было понятно, перед лерийкой зияло открытое окно портального перехода, слегка колеблющаяся зеркальная поверхность, в которой с искажением отражалось пространство, находящееся перед ним.
Гутар просто кивнул и посмотрел на Лекса с Тарой.
– Действуем по плану, вы идете первыми.
– Да, – спокойно ответил ему Лекс и выдвинулся в сторону открытого портального перехода.
Рядом с ним шла молодая эллатка.
Шаг, второй, третий.
Вот, кажется, наступил момент, когда портал должен был поглотить молодого парня и чуть приотставшую от него девушку.
Что-то Гутара смутило в происходящем. Его звериная интуиция взбрыкнула, заставив его рвануть вперед.
– Стойте!!! – неожиданно закричал боец.
Но было уже поздно.
Слегка колеблющаяся поверхность сомкнулась за спиной, шагнувшей в портал девушки.
– Что случилось? – посмотрели в сторону рванувшего через поляну Гутара остальные.
Но не успел он ответить, как внезапно из портального перехода прямо спиной вперед вылетела пораженная эллатка.
А уже в следующее мгновение портал схлопнулся, не оставив после себя ни единого воспоминания.
Причем столь резкое его закрытие откатом ударило по Риаде, которая была напрямую подключена к структуре портального перехода и девушка, не выдержав внезапного энергетического удара, отключилась и, свалившись на землю, потеряла сознание.
Произошедшее на пару мгновений заставило всех замереть на месте.
Но уже в следующую секунду Гутар взял себя в руки и начал давать распоряжения.
– Инея, проверь, что с Риадой, – сказал он целительнице, – и если это необходимо, помоги ей.
Та кивнула на эти его слова и подбежала к лежащей на земле магине.
– Она без сознания, – практически сразу определилась с проблемой целительница, – перегрузка энергоканалов. Такое бывает. Я ей помогу, и скоро она придет в себя. Но вот от работы с магией ей пока придется воздержаться.
– Как долго? – уточнил Гутар.
– Дня два, – немного подумав, ответила целительница.
– Понятно, – кивнул лериец.
После чего направился в сторону дочери Булая, уже севшей на землю и слегка потряхивающей головой.
– Тара, что там произошло? – как только взгляд девушки сфокусировался, сразу же спросил он.
К этому моменту возле молодой эллатки собрались и все остальные.
– Не знаю, – честно призналась дочка Булая, – только мы вышли из портала, как Лекс развернулся и сильно, даже не толкнул, а забросил меня обратно в портал. Я не успела ни понять, ни сориентироваться, почему он это сделал. Ну а когда я оказалась здесь, то последнее, что увидела, это закрытие портального перехода…
И она вопросительно посмотрела на слушающих ее людей.
– Почему так случилось? – тихо спросила девушка, – Почему Лекс так поступил? И что произошло с порталом? Почему он закрылся?
– Портал, – неожиданно раздался тихий голос Риады, которая как оказалось, уже пришла в себя, – я не уверена, но мне показалось, что в нем произошли какие-то изменения. Именно поэтому мне и пришлось уплотнить каналы управления, чтобы разобраться в происходящем. И как раз поэтому, откат при его резком закрытии так сильно ударил по мне. Я была напрямую подключена к структуре портала.
– Да, – согласился с нею боец, – похоже именно на это я и обратил внимание, когда поднял тревогу. Но было уже поздно.
У него попросили пояснений и Гутар ответил.
– Мне показалось, что как-то странно моргнула входная поверхность и по ней разошлись какие-то мелкие концентрические круги, в тот момент, когда к нему приблизилась Тара…
И лериец слегка пожал плечами.
– Точнее я вам не скажу.
– Понятно, – протянул Гнас, посмотрев на все еще сидящую на земле девушку, возле которой опустился на корточки ее отец.
– Можешь сказать что-то еще? – между тем посмотрел на молодую лерийку Гутар.
Риада кивнула, а потом уверенно произнесла.
– Портал точно закрыли с той стороны, чего быть не может, ведь активирован он был тут и снабжался энергией для поддержания его работы отсюда. Но это так…
Гутар задумался…
Все остальные смотрели в его сторону.
– Что-то тут не так, – только и произнес он, – не понятно, зачем так поступил Лекс…
– Где-то там должна быть ловушка, – неожиданно раздался детский голос из-за спины бойца, – Лекс знал о том, что ее подготовят на нас. Он не знал, где и кто ее устроит. Но он сумел сделать так, чтобы нападение произошло в тот миг, когда он будет к нему готов.
И Хел перевел свой взгляд на Гутара.
– Как он тебе и говорил, отвести удар он вряд ли бы сумел, а вот перехватить…
И мальчик показал рукой в сторону ничего не понимающей девушки.
– Он его смог…
– О чем он? – удивленно посмотрели остальные на крупного лерийца, – о каком ударе? Что предотвратить?
Тара же обратила внимание на то, что слова мальчика не слишком-то удивили как ее отца, так и Кружа.
Хоть о плане Лекса они, похоже, не знали, так же как и Гутар, но вот о самом возможном нападении догадывались.
– Что происходить? – уже глядя прямо в сторону своего отца тихо спросила девушка.
– Я расскажу, – так же негромко ответил тот.
И дальше Таре поведали очень необычную историю ее рождения, появления в этом мире, а так же о том, как погибла ее мать…
Но что еще больше поразило девушку, рассказ на этом, как оказалось, только начался и вот последующее…
– На меня охотиться та, кого называют «прядильщица судеб»? – тихо прошептала девушка.
– Да, – только и подтвердил ее отец, – по крайней мере, в этом был убеждён Лекс. И судя по тому, что сегодня произошло, он если и ошибся, то самую малость…
– Но как же быть? – все еще не могла понять девушка, – и что подразумевал Хел, когда говорил о том, что он перехватил удар, направленный в меня?
Тут к ней подошел Гутар.
– Лекс подозревал, что рано или поздно такое произойдет. Только недавно мы с ним говорили об этом, и уже тогда он знал, что другой способ в твоем случае не сработает, – и боец посмотрел в глаза девушке, – а перехватил он удар, направленный в тебя, тем единственным способом, которым, похоже, смог. Подставившись под него вместо тебя. Именно поэтому ты и оказалась тут, а он остался по ту сторону портала…
На этом побратим Лекса замолчал.
