– О! Я не заметил, как ты подошла, – а ведь действительно не заметил, что-то я в последнее время излишне рассеян. Понимаю, эйфория от возвращения, да и мои Феи у меня давно в списке «доверенных» людей, но всё же.
– Стареешь, – она хмыкнула.
– Угу, скоро меня оставят силы и будет сыпаться песок.
– Но-но, я тебе дам «оставят силы», – меня пихнули кулачком в бок. С учётом того, что удар я прочувствовал, успехи девушки в новой магии были велики.
– Эх, ещё один деспот, – тяжело вздыхаем. – Неужели тебе мало двоих молодых парней, и ты пришла и по мою душу?
– Что поделать, эта молодежь такая хлипкая… – притворно вздохнула госпожа Милкович. – Так и норовят то сбежать, то потерять сознание.
– Хм, быть может, в тебе просыпаются гены дракона? Очень уж знакомый подход к обучению… – я хмыкнул в кружку и сделал очередной глоток.
– Ты на что это намекаешь? – прищурилась ледяная волшебница. – И вообще, по сравнению с тем, что ты творишь с Нацу и Гажилом, я образец гуманизма, сострадания и милосердия.
– Да-да, конечно, – скепсиса в моём голосе не заметил бы лишь глухой. – И как успехи?
– Как ни странно, но очень даже неплохо. Не скажу, что магия Порядка и магия Льда созданы друг для друга, но сходство базисов довольно сильное. Особенно ярко это выражено у Грея. Его Форма – это Правильные Структуры.
– Ммм, я не настолько глубоко изучал Ледяное Созидание, не расшифруешь?
– О, неужели ты чего-то не знаешь? – приподняла бровь ледяная принцесса.
– Может и знаю, но это нужно зарываться в память, – к тому же я вижу, как ты хочешь похвастаться учеником, так почему бы и нет?
– Лентяй, – незлобиво заключила девушка. – Форма Правильных Структур не сильно популярна, поскольку считается «примитивом», и многие маги Льда относятся к ней презрительно, ведь именно с основ этой формы начинается изучение нашего направления. Потому подавляющее большинство считает её «слабой».
– Знакомо. С фехтованием примерно то же самое.
– Возможно. Но вернёмся к Формам. Их множество, лично я предпочитаю «Мир Животных» и «Мир Растений», Уртир предпочитает только «Растения», а Леон склонен к «Животным». Пусть «Структуры» не такие гибкие, как «Растения», или подвижные, как «Животные», и для придания этих свойств приходится вкладывать дополнительные концентрацию и силу, кое-какие преимущества у неё есть. Прочность, и создаётся она путём структурирования льда максимально близко к идеальной кристаллической решётке. Разумеется, между структурированием вещества и структурированием самой магической силы – бездна, но в основе принципа лежит одно и то же.
– Хмм, хочешь сказать, Грей может тебя превзойти на этом поприще?
– Хех, не забывай, что мелкого учила я. Пусть я и предпочитаю другие направления Ледяного Созидания, но любой хороший маг Льда должен уметь владеть всеми формами Льда.
– И как успехи? – вместо ответа девушка сосредоточилась, и… у неё в руке вырос ледяной клинок. На вид – обычный полуторник, но вот в магическом плане… Я осторожно коснулся пальцем кромки и слегка нажал. Палец укололо болью, а на клинке осталась пара капель крови. Меч проигнорировал демоническую защиту от магии низкого и среднего уровня, да и порез от такого клинка не торопился закрываться и немного побаливал. Хотя уже лёгкое «Исцеление» проблему решило. Но всё же. – Хм-м-м… Впечатляет.
– Правда, скорость создания оставляет ещё желать лучшего, да и поддерживать даже клинок сложно, не говоря уже о чём-то дистанционном.
– Не всё сразу, с учётом того, сколько времени ты этим занималась, результаты и так невероятно хороши. Меня окружают настоящие монстры… Ай, за что?
– Девушкам не нравится слышать, что они монстры, знаешь ли, – вопреки своим собственным словам, Ур довольно ухмылялась. – Но я кое-что хотела у тебя уточнить. На последних страницах того томика я обнаружила упоминание о возможности «принудительной структуризации магии у реципиента».
– Да, такая возможность есть. Эта разработка – смесь моих изысканий и информации об инициации драгонслееров. В теории – проводит реструктуризацию энергетики объекта ритуала и позволяет ему структурировать магическую энергию в нужном ключе.
– Сдаётся мне, будь всё так просто, ты бы не стал вручать учебник, а просто провёл необходимые ритуалы.
– Верно. Любое резкое изменение энергетики организма опасно. Те же Убийцы Драконов довольно… специфичны, скажем так. Акнология – наглядный пример того, к чему подобное может привести. А вот Венди – наоборот, самая стабильная из известных мне Убийц, и, самое любопытное, её инициировала Небесная Драконица, наиболее разбирающаяся в энергетических манипуляциях. Возможно, это лишь совпадение, но мои исследования его косвенно подтверждают. А потому изменять духовное тело без веской необходимости не рекомендуется, а если уж и проводить изменения, то делать их нужно постепенно, в несколько этапов. Ну, если ты не хочешь получить на выходе безумного монстра или труп, конечно. Тот комплекс упражнений и структуры в амулете меняют и структурируют твою силу, но делают это постепенно и безопасно. Проведи я ритуальную инициацию Убийцы Демонов – и магия Порядка откроется тебе мгновенно. Вместе с возможными проблемами со здоровьем, рассудком и магией. Риск, конечно, далеко не сто процентов, но зачем рисковать?
– Вот за что я тебя особо люблю, так это за талант переворачивать всё с ног на голову и обратно в ходе мимолётной беседы.
– Всегда к вашим услугам, леди.
– Ладно, – девушка допила своё вино и поднялась на ноги, – пойду взгляну, насколько пришли в себя эти обормоты, да продолжу процесс обучения.
– И вновь меня все бросают, печалька, пойду тогда тискать Венди, вот она – святая и никогда не бросит учителя, – Ур замерла на половине шага. Хех, кое-кто тоже был совсем не против потискать эту милаху, но поезд уже ушёл.
– Хотя знаешь, пусть ребята отдохнут. Так что ты там говорил про Венди? – а может, и нет. Хм, а ведь у Ур ещё «висит» некая призрачная возможность заделаться драгонслеером. Так что пусть на неё наш чешуйчатый взглянет, может, что и присоветует. Да и кто-кто, а уж она распространяться о сидящем у меня в подвале драконе точно не будет, да, пожалуй, так и сделаю.
***
Некоторое время спустя. Один примечательный Мегаподвал.
– А ВОТ ЕЩЁ ПОМНЮ СЛУЧАЙ, КОГДА МЫ С АТЛАНТОМ И МЕТАЛЛИКАНОЙ ПОШЛИ КАК-то ПОДБОДРИТЬ ВАЙСОЛОГИЮ, КОГДА ЕГО В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ ОТШИЛА ГРАНДИНА… – могучий бас, от которого подрагивали стены, не выходил за пределы помещения только благодаря соответствующим чарам. Ну, а через полминуты неспешного шага нам предстала умилительнейшая картина. Здоровенный красный дракон осторожно прикрывал крылом тихонько посапывающую Венди, совершенно не обращающую внимания на могучий бас, а перед ним уселись Нацу с Гажилом, буквально поглощённые историей. Во всяком случае, на появление новых действующих лиц они особого внимания не обратили. Ну что же, за бдительность им двойка, нужно будет подтянуть этот их параметр на тренировках… Пожалуй, игра в прятки с Духами Слабости в тёмной комнате подойдёт.
– Хм… Сефирот, – ледяная принцесса повернулась ко мне, – я понимаю, что у каждого сильного мага есть скелеты в шкафу, но… Дракон в подвале – это как-то немного слишком даже для тебя.
– Ты так думаешь? Ладно, придётся из подвала его выпускать, но сначала нужно, чтобы он поменял облик на что-то более… компактное.
– Я знала, что ты скажешь что-то в этом духе, – вздохнула волшебница. – Ну хоть представь нас, а то как-то невежливо получается.
– Разумеется. Игнил, отвлекись, пожалуйста, на минуточку, – дракон чуть вздрогнул, блин, я понимаю – эти два раздолбая ушли в себя, но чтобы и ящер нас прохлопал… Мы ведь не скрывались ни разу! Хотя… Встреча с Нацу, плюс ещё не до конца «прижившееся» тело… Мог и прохлопать. Ну да ладно, со временем это пройдёт. – Позволь представить тебе Ур – мою хорошую подругу, наставницу лучшего друга твоего ученика, а также просто прекрасную и сильную колдунью. Ур, представляю тебе Игнила, приёмного отца и первого учителя Нацу.
