— Наконец-то вспомнили, умники, — с иронией в голосе заметила сестра. — Да, могу! Ползу вот к краю, но с огромным, правда, трудом. Говори, что делать!
— Издалека по навершию посоха своим Лунным Огнем, — пояснил слегка повеселевший Пончик. — Помнишь, как я тогда, у святилища? Везет же нам, блин, на такое вот дерьмо! Близко только не подходи к нему, — предостерег он и в конце добавил: — Масянь, ты как?
— Нормально, — буркнула охотница.
— А вот Фантика никто и не спросит, как он там, — наигранно-обиженным голосом в канале пробубнил танк. — Щекотно вот ему или нет… а я… я, может быть, есть уже хочу… вот! О, глядите, — уже нормальным голосом продолжил он, — представление начинается!
И правда, за спиной босса появилось серое облако. С каждой секундой оно росло, все больше принимая очертания портального перехода.
— Але-е-ена!! — буквально захрипел разбойник в канал. — Оно же сейчас сюда!!!
В глубине клубящегося тумана появилась огромная черная тень. Стало тяжело дышать, на плечи словно кинули пару мешков с цементом. Меч в руке уже не светился — он пылал ослепительно белым светом. Рукоять нагрелась и запульсировала в сведенной судорогой ладони, а скрипучее пение стоящей в метре твари бесило не меньше собственной беспомощности.
— Все! — Аленка вырвалась из серой пепельной области, оказавшись на шаг позади замершего босса, на одном уровне со все еще увеличивающимся портальным окном. Вскинула и резко опустила обе руки. В торчащий из земли посох ударил луч молочно-белого цвета, не нанеся, впрочем, никакого вреда. Сестра вновь взмахнула руками. С тем же результатом, затем выругалась, кинула на себя Щит, сделала три шага вперед и встала на пути серого луча.
— Алена-а-а! — заорал Макс. — Уйди-и-и!
Щит слетел с нее в ту же секунду, тело сестры дернулось, но она устояла на ногах. Окно портала перестало расти. Пирамидальное навершие торчащего из земли посоха поменяло цвет с красного на ярко-алый. Луч все не прерывался, и сестра продолжала упрямо стоять на его пути. Ярость и Ужас… Я забыл все: как дышать, как говорить… Да что же она такое творит?!
Спустя вечность раздался негромкий треск, навершие посоха разлетелось на мелкие осколки. Сократившаяся на треть полоска жизни сестры поменяла цвет с алого на серый. С громким хлюпающим звуком свернулось окно так и не раскрывшегося портала. Алена обернулась, вымученно улыбнулась и стала медленно заваливаться на бок.
— Не-е-е-т! — провизжал пришедший в себя босс, обернулся, увидел Алену и нанес хлесткий удар появившейся в его руке темно-изумрудной плетью.
Рванувшийся к Алене Пончик оказался на мгновение быстрее. Он оттолкнул падающую девушку в сторону, но сам уйти от удара уже не смог. Плеть перерубила его тело пополам, оставив на земле черный дымящийся след.
— Мразь!
В следующую секунду в глотку обернувшегося урода с шипением вонзилось острие моего пылающего белым светом клинка. С хрустом на лысую птичью башку опустился тяжелый двуруч, оставив рваный багровый рубец. Затем еще… еще! В правый бок с глухим утробным звуком одна за другой воткнулись четыре стрелы… Босс рванулся, попытался меня оттолкнуть, но это сейчас не смог бы сделать, наверное, никто. Меч, казалось, нашел свое самое любимое лакомство. Он словно прикипел к плоти этого выкормыша Древних, полностью парализовав его волю. Я просто физически ощущал голод меча и… его счастье. Полоска ХП беспомощно размахивающего руками босса таяла на глазах. Наконец тело твари в последний раз дернулось и осыпалось нам под ноги серыми пепельными хлопьями. Меч, по ходу, сожрал его целиком. Да и по фигу! Кинув в ножны свой вновь почерневший клинок, я прыжком оказался около тела сестры и, выхватив с пояса склянку с Высшим Исцелением, аккуратно влил в ее слегка приоткрытый рот.
Алена даже не вздрогнула. Лицо, кисти рук — жуткого серого цвета. Как и полоска ее ХП, от которой осталось не больше шестидесяти процентов. Жизнь улетает по проценту в три-четыре секунды…
— Макс! Слезу на алтарь! Быстро! — проорал я, понимая, что буквально схожу с ума. Впервые не сработало зелье! И почему именно на моей сестре?!!
Макс, не говоря ни слова, убежал к алтарю. Может, богиня успеет прийти и помочь?! Я чувствую! Я откуда-то ЗНАЮ, что, если не вытащить ее сейчас, то это навсегда! Я просто потеряю самого близкого и любимого во всем мире человека. Харт! Харт! Харт! Я несколько раз глубоко вздохнул и затравленно оглянулся по сторонам, краем глаза заметив стоящую метрах в пяти Масяню. Девчонка так и не убрала лук. Рот слегка приоткрыт, полубезумный взгляд замер на огромной луже крови, в которой лежат два ужасных куска… Но Пончик оживет, а что, мать его, делать мне?!
— Положил! — Макс опустился напротив, взял в руки Аленкину ладонь и, крепко сжав челюсти, медленно поднял на меня взгляд.
— Что?..
— Фаланир! Тот эльф из пещеры! Он умирал так же. Заклятия этих мразей бьют по астральной проекции тела. Зелья бессильны!
— Двуликая ей вряд ли поможет, — холодно констатировала Джаэлит. — Она немного по другой части, если ты не забыл…
— И что же?..
— Кровь! — не дала договорить мне жена. — Только твоя кровь… Ты же говорил, что Сущее распознает вас как брата и сестру. Вот и проверь.
— А дальше?! — буквально взвыл я.
— Дальше то кольцо, которое ты снял с Саетдина… помнишь? Оно снимет любую магию, но надеть его может только Высший. Если вы брат и сестра…
— Приди в себя!!! Рома!!!
— Да… — я оттолкнул в сторону руку трясущего меня Макса, сорвал перчатку и зубами рванул себе запястье. — Давай, родная! Живи!
Крепко сжав кулак, я поднял его над Аленкиным лицом, чтобы струйка крови попадала ей в рот, сжал зубы и замер. Все… У сестры двадцать процентов жизни… Последний шанс. Не выживет она, не жить и мне… Макс, видя все это, даже не дернулся. Мне бы его веру в меня.
— Яна, не смотри туда! Нельзя тебе, девочка! Пойдем лучше ромашки собирать? — откуда-то из-за спины донесся негромкий голос Фантика. — Где у нас тут ромашки?
На пяти процентах ХП тело сестры вдруг выгнулось дугой, подернулось дымкой…
— Держи ее! — проорал я и, крепко сжав в руке ладонь, буквально загнал на средний палец кольцо.
Все! Полоска ХП сестры дернулась, поменяла цвет на нормальный и стала быстро прибывать.
— Жива! — выдохнул Макс. — Все! Все уже хорошо… блин!
Он поднес ладони к лицу, на несколько секунд замер, потом провел ими снизу вверх, взъерошив себе волосы и, заложив руки за голову, счастливо улыбнулся: — А ведь она нас обоих теперь точно прибьет, — кивнув на сестру, нервно хохотнул он.
Аленка все еще была без сознания. И выглядела сейчас достаточно необычно… Для темной эльфийки, понятно. Заляпанные кровью лицо и шея не в счет. А вот рога у нее получились очень даже симпатичные. Мне такие всегда у девчонок нравились. И хвост — ничего так… с рыжей кисточкой. Будет на него бантики всякие вешать… Но Макс прав, ближайшие пять минут от нее лучше держаться подальше.
— А че это сразу «нас»? — пожал плечами я. — Ты муж, тебе и отвечать.
— Ага, — снова улыбнулся друг. — Ты ей это скажи…
— Какие еще ромашки?! Ты нормальный?
— Синие, желтые, красные, — хмыкнул из-за спины Фантик. — Да не все ли равно? Ведь теперь нормальная и ты. Не забывай, пожалуйста, что это не навсегда. Оживут они все через шесть часов. Если богиня раньше не оживит…
— Спасибо, — тихо произнесла Масяня. — А откуда ты знаешь, как меня зову… звали? — поправилась девушка.
— В Талиане, в кабаке, когда с Аленкой знакомились, ты сказала… Оп-па! — Фантик замер в трех метрах справа, перевел взгляд с меня на Макса, остановил его на Алене, медленно потянулся за трубкой и, не отрывая взгляда от лежащей на земле девушки, закурил. — По-другому, как я понимаю, ее было не спасти… — выпустив сквозь зубы дым, покачал головой он. — Но, может, так оно и лучше? Теперь даже я вижу, что вы с ней похожи.
— Фига се… — выдохнула выглянувшая из-за его спины охотница. — Это вы ей расу сменили, что ли? А почему у нее рога, а у тебя нет? Или это уже боевая форма?
