Он чувствовал себя глупо. Нанять лучшего киллера для убийства обычного малолетки… Да, но малолетка был не особо обычным. Именно это он хотел донести собеседнику, тратя свое личное время.
Хотя самому Кнауту было плевать. Гость пялился в окно отсутствующим взглядом и не перебивал хозяина лишь для приличия. А когда тот закончил, сказал:
— Отлично. Ваша позиция мне ясна. Прошу предоставить аванс, и я преступлю к выполнению.
— Да! Вы деловой человек, мистер Кнаут. Это сразу заметно, — хищно улыбнулся Горский. Затем вдруг резко нахмурился: — Что? Вы сказали «аванс»?
— Именно. Тридцать процентов от стоимости дела. Таковы мои правила, — железно отчеканил мужчина в шляпе.
— Хех, хорошие у вас правила, любезный, — опять улыбнулся Горский. — Но в МОИХ правилах — не вносить предоплату. Особенно в такой ситуации. Так что вам придется все выполнить, а после прийти за деньгами.
— Нет, — бросил собеседник, встретившись взглядом с Горским.
— Что нет? — слегка нахмурился тот, не понимая, как ему вообще можно отказывать.
— Я работаю так, как работаю. Либо не работаю вовсе. Если вас не устраивают условия, можете меня отпустить. При этом оплатив неустойку, естественно, так как я тратил личное время, — проговорил киллер, продолжая разглядывать Горского.
— Личное чего? — сильней нахмурился Горский и заскрипел зубами. — Ты что такое сказал? Может мне тебе еще дом на пляже купить, дружище?
— Нет. Дом не нужен.
— Хррр, все понятно. Видно ты слегка зазвездился. Еще одно слово, и я выкину тебя как щенка! — взревел хозяин, понимая, что Кнаут переходит границы.
— Если вы попытаетесь это сделать, я применю силу, — ответил ему ровным, спокойным голосом.
— Силу? Ты сказал силу, щенок??? — выпалил Горский, и призвал свою магию.
В Кнаута полетел яркий лазерный луч. Тот ловко подставил руку и поймал магию голой ладонью. Отчего кожа на руке пригорела, превратившись в черную пленку. По кабинету разнеся характерный запах. Кнаут поморщился и сказал:
— Больно, но не критично.
— Что, твою мать? — вытаращил глаза Горский, глядя то на свою руку, то на руку убийцы.
— Ничего. Как там насчет аванса? Мы вроде говорили об этом.
— Да… Это да… Разговор бы надо продолжить, — промямлил Горский, разглядывая Кнаута, и медленно прошел на место.
* * *
Я шел с легкой сумкой по отдаленному, но весьма развитому городскому району. Вещи должны были доставить потом. Пока взял самое необходимое для переезда в отель.
Болт предложил поселиться в специальном отеле для браконьеров, один день проживания в котором стоил больше, чем средняя зарплата имперского работяги. Но в моем новом положении это было нормально.
Почему не частный дом или квартира? Потому что мне не нужны лишние глаза и уши, лишний контроль и опасность.
В спец. отеле Вертикаль есть все для истребителей монстров. Здесь предоставляют защиту даже от полицейских. Это лучшее место, чтоб наращивать свою силу, не отвлекаясь на лишние мелочи.
Что? Какая еще академия? У меня столько денег, что могу туда гонять на такси. К тому же там не так уж и далеко. И вообще, при хорошем заработке учебу вообще можно бросить, а вопросы, так сказать, порешать.
Мне уже восемнадцать, учиться осталось немного. Так что, думаю, все решаемо.
В общем, разобравшись с делами, я отправился в большой, сияющий огнями отель под названием Вертикаль.
С виду, обычное заведение, где останавливаются туристы и командировочные. Ничего необычного. Все чисто, красиво, блестяще. Двери стеклянные сами собой раскрываются, персонал повсюду снует.
Девушка симпатичная стоит на ресепшн. А да, это парень, зараза! На кой черт носить такие волосы, идиот? Да и лицо слишком тонкое, нежное. Ох, жечь меня в адском гриле, я уж чуть… Слава дьяволу, одумался вовремя.
Подхожу к этому пи… «питеру паркеру» с бабским личиком и спрашиваю, как заселиться. На что мамкина гордость отвечает, что мест сейчас нет, и неизвестно, когда появятся. Ладно, беру телефон, показываю ему куар код, данный Болтом. Парнишка его сканирует и резко меняется в лице.
— Места только что появились, господин истребитель чудовищ! Можете выбрать из нескольких номеров, и вас проводят, — говорит, строя мне глазки. Фу.
Выбираю номер, тот, который мрачнее. Мне эти прекрасные виды и постоянное солнце не впились. Площадь, правда подбираю такую, чтобы было не тесно. Не привык жить в жалких лачугах, наподобие дома Ольги.
Хочу скорей отвязаться от странного менеджера. Но тут он вновь подает голос:
— Ваш выбор внесен в систему. Вносите оплату удобным способом, и можете заселяться. Но сначала, ознакомьтесь с правилами проживания в нашем отеле.
— Что? Какие там еще правила? — небрежно бросаю ему, ожидая скучных нотаций.
— Правила очень простые. Они записаны в брошюре, которую вы получите.
— Да, вот и славно…
— Стойте. Все, кроме двух самых важных, — мрачнея на глазах говорить мне пацан, поправляя темные волнистые волосы. — Слушайте внимательно и запоминайте, господин Волков. Первое — нельзя никого убивать на территории Вертикали плюс устраивать разборки с кем-либо.
— Хех, ну это и дебилу понятно, — машу рукой с усмешкой. — А второе что там у вас?
— Второе — это всегда проходить очищение, в случае ненадлежащего внешнего вида, — сурово сообщает красавчик.
— Чего ты сказал? Какого там еще вида? — недоумеваю в ответ.
— Вида? Ну… например, вот такого, — тонкий палец без маникюра (хвала богам) указывает куда-то в сторону.
Я вижу, как в отель заходит мужик в зелёной форме с небольшим пузом и коротким мечом. Он весь какой-то веселый и дерганный, будто выиграл в лотерею. Одежда испачкана сгустками коричневой пастообразной массы. На лице тоже есть пятна такой субстанции, которые медленно текут вниз, вызывая не самые приятные ассоциации.
— Эй, здравствуй, Славик, как смена проходит? — бодро бросает он, поднимая руку и обращаясь к пацану на ресепшн.
— Благодарствую, все хорошо, Антон Львович! — весело кричит тот. — А у вас как сегодня дела, как охота?
— У меня… — мужчина останавливается, подносит палец к лицу, берет им коричневую жидкую массу и кладет ее в рот.
— Шоколад! — тут же заявляет всем нам. — Чистейший шоколад, очень вкусно.
— Вы нашли портал с шоколадной фабрикой? — удивляется менеджер.
— Нет, шоколадные улитки. Здоровенные такие… как алабаи! Ладно, мне пора в комнату очищения, негоже ходить в таком виде.
Аристократ (а я сразу понял, что он благородный) отправился куда-то во тьму, чтоб не пугать присутствующих своим видом. А я обратился к менеджеру за дальнейшими разъяснениями.
— Не стоит пренебрегать этими двумя правилами, — пояснил Вячеслав. — За их нарушение предусмотрена смертная кара.
— Это как, твою мать? — раскрыл рот я.
— Наш отель существует с самого начала вторжения монстров. Наши руководители долго думали, как улучшить его работу, избежав нехороших инцидентов. В итоге, было принято два правила, нарушение которых карается смертью. На них стоит фундамент нашей концепции.
— Погоди, то есть, если я это нарушу, меня охранники что ли завалят? — спросил, все еще не веря в происходящее.
— Не охранники. Мы. В случае нарушения Главных правил, все члены клуба Вертикаль начинают охоту на нарушителя. Нарушитель может быть сильным, побить охрану. Но против всех, кто тут есть, он не выстоит.
— Да уж, понятно… Разумно. Я сам раз такое придумал, только там в стирке носков дело было, — пробурчал в ответ и отошел в сторону, ожидая, когда меня проведут в номер.
Тем временем, сюда приперся усач, который только что ходил в… кхм шоколаде. Он был в той же одежде, только на сей раз полностью чистый. Чего там, его роба даже как-то погладилась.
Видно, в дальнем углу есть что-то вроде магической прачечной, которая стирает все прям на людях без порошка и воды. Не знаю, что это за хрень, но она определенно удобная.
