— Учитесь! — недовольно хмыкнул наставник. — Обученный артефактор довольно крепкий орешек и далеко не всем по зубам! Кроме того, у вас в руках будет уже по два артефакта и накопитель равный объёму источника боевого мага.
— А почему только два артефакта?
— Не стоит забывать о своём природном даре. По силе вы, несомненно, будете уступать боевым магам, но изначально любой из вас превосходит любого из них в разнообразии применяемых плетений и в этом ваше неоспоримое преимущество.
Под мою руку согласились перейти братья Каримовы и две дамы: смотрящая на вся и всех сверху вниз Софья Фроловна Донцова и её подруга Эдита Всеволодовна Кушер. Более близкое знакомство решили перенести на ближайшее время, на том, собственно, и разошлись.
Открывшиеся ментальные способности довольно значительно повлияли на мою учебную программу. В расписании появились ежедневные занятия по различным техникам медитаций. Необходимость в этом была острая, так как в будущем значительно облегчило бы мой труд. Основной деятельностью артефактора является создание новых конструктов и, как частность, восстановление старых. Со стороны кажется, что ничего сложного в том нет, но это глубочайшее заблуждение. Чтобы создать новый артефакт необходимо обладать целыми пластами знаний в областях металоведения, минералогии, геммологии; свободно ориентироваться в магических составляющих животного и растительного мира Пустошей, а также быть неплохим ювелиром, чтобы создаваемые изделия имели вполне законченный художественный вид. Последнее требование не было обязательным, так как в нашем распоряжении имелся богатый выбор стандартных заготовок, но в будущем это качество может стать основополагающим.
Как правило, артефактор, наносит плетения на заготовки ручным способом и помогают ему в этом его стихии. Это, однако, не значит, что изготовить артефакт с использованием стихии воды у меня не получится. Существует множество схем преобразователей энергии, которые позволяют нивелировать эту проблему. Да, эти преобразователи значительно отягощают основное плетение и делают их не столь эффективными, но сейчас речь не об этом. Нанесение плетений на основу будущего артефакта довольно кропотливая и нудная работа. Здесь крайне важно обладать хорошо развитой моторикой и координацией движения. Различного рода приборы и приспособления здесь только второстепенные помощники. Мне здорово повезло со стихией воздуха, при помощи которой мне удаётся создавать воздушные линзы и лишний раз не заморачиваться по поводу разного вида луп и увеличительных стекол. Это значительно упрощает процесс изготовления артефактов. То же самое можно сказать и о ментальных способностях. При помощи ментальной энергии возможно наносить плетение, не притрагиваясь к заготовке руками, но для этого необходима абсолютная концентрация внимания. Ежедневные медитации, как раз и позволяют научиться контролировать своё сознание и концентрироваться на выполняемой работе. Не скажу, что у меня сразу стало всё получаться, но как известно — вода и камень точит… К сожалению, обучение ментальным практикам мы приступим лишь на втором курсе, а пока ничего кроме теории и редких практических занятий в этом полугодии нам не светит.
Знакомство с командой состоялось во время вечерней тренировки. Несмотря на загруженность отрабатывать и закреплять полученные навыки я не бросил. Да, пришлось отказаться от утренних тренировок, на них просто не хватало времени, но усиленные вечерние занятия вполне их компенсировали. Не скажу, что я один такой выдающийся и кроме меня на специально оборудованной для этих целей площадке никого не было — наоборот, народа хватало. В основном на площадке присутствовали слабосилки, они-то, как никто другие, понимали, что только физической силой и ловкостью смогут восполнить свои скромные магические способности.
— Почему выбрали меня? — поинтересовался я, оглядывая своих подчинённых.
— Мы тебя знаем, — Братья Каримовы, как всегда, были немногословны.
— Это так важно? — насупилась Софья, одарив меня колючим взглядом.
— Должен же я хотя бы приблизительно понимать, что вами движет.
— Скажем так, я выбирала меньшее из зол.
— А я с Софьей, — пискнула Эдита.
— Понятно, — недовольно буркнул я.
Вроде де бы настроение до того было вполне себе ничего, но всего пара фраз чем-то недовольной мамзели и от него ничего не осталось.
— Показывайте на что вы способны, — кивнул я в сторону полосы препятствий.
— А может начнём с личного примера? — не унималась Софья.
Похоже у нас назревает конфликт, но в данном случае она, пожалуй, права. Дистанцию прошёл на как на одном дыхании, жилы не рвал и особо не ускорялся. По ощущениям прошёл не хуже, чем перед принятием присяги, а именно тогда я удостоился удовлетворительного кивка со стороны нашего наставника. Следующими вышли братья Каримовы, не по одиночке, как ранее, а вместе. Надо сказать, такой стиль я наблюдал впервые. Братья постоянно помогали друг другу и, если кто из них почему-то замешкался, рядом появлялся другой. Чувствуется, что ребята давно работают в паре и понимают друг друга с полуслова. В одном месте полосы препятствий применили свою магию. Ров с водой я благополучно перепрыгнул, а братья решили не рисковать и пробежали посуху, отжав воду к бортикам. Ещё при знакомстве они представились адептами воды и ветра, сейчас они это великолепно продемонстрировали.
— Не люблю за зря бегать, — прокомментировала забег братьев Софья.
В её руках оказалось две шашки и через мгновение она закружилась в поражающем воображение казачьем танце. Фланкировка шашкой даётся далекому не каждому и то, что мы сейчас видели достойно искреннего восхищения и уважения. Дед Кирей такому меня точно не обучал: четыре-пять основных приёмов и работа в связке — это тот максимум, что я усвоил.
— Кто из вас может повторить такое? — Софья с высока глянула на меня.
— Не стоит себя переоценивать, — не удержался я и тут же почувствовал, как медленно погружаюсь в землю.
Рывком перекатываюсь в сторону, пока меня окончательно не засосало. Адепта Земли ещё не хватало на мою голову! Пока поднимался на ноги и отряхивался, пыльная круговерть выровняла землю на месте образовавшегося неглубокого провала — она к тому же и адепт Воздуха!
Стараясь не обращать внимание на Софью, поворачиваюсь к Эдите. Та правильно поняла мой взгляд и буквально растворилась в воздухе. Миг-другой и её худенькая и юркая фигурка появляется за спиной братьев, два коротких движения и они валятся кулем — магия Жизни! Честно говоря, не ожидал, что такое возможно в принципе. Нет, о всяких там болевых точках на теле человека я знал и более того, не однажды пользовался этими знаниями, но так филигранно работать с ними даже представить себе не мог.
— Через минуту они придут в себя, — Эдит заметила беспокойство в моих глазах.
— Поражает, — кивнул я ей, — но всё имеет свою цену…
— Да, на многое меня не хватает, я быстро выдыхаюсь, а мой энергетический запас всего лишь на уровне НОВИКА, — пояснила Эдит.
— Какая твоя вторая стихия?
— Воздух.
Замечательно, всех нас объединяет стихия ВОЗДУХА! Возможно, в этом наше преимущество и сила.
— Вот интересно, почему именно тебя назначили старшим пятёрки? — всё не могла уняться Софья. — Боевого опыта у тебя нет. Холодным оружием также не владеешь в полной мере. С чего вдруг такие поблажки? Не подскажешь?
— С чего такие выводы? — начал я раздражаться.
— Ты насчёт опыта или оружия? — усмехнулась ехидина.
— И того, и другого!
— Так юн ты слишком для наличия боевого опыта, а по оружию и так видно.
Ни разу не угадала красавица! Да, в этом мире повоевать не довелось, а то, что было, можно засчитать за мелкие стычки. В прошлой же жизни стрелять на поражение пришлось не единожды. Не скажу, что стал великим воином, но "горячую точку" закончил сержантом, так что опыт кое-какой имеется. По навыкам владения оружием Софья почти угадала, но только почти… Навряд ли кто лучше меня справится здесь с ротным миномётом… Да, немного не в тему, но не стоит быть столь категоричной — у каждого из нас имеются свои достоинства, как, впрочем, и недостатки. А насчёт красавицы не шучу, статная казачка может дать фору большинству местных прелестниц, вот только гонору у неё через край…
