— Капитан… — Торрек сдвинулся, встав между мною и капитанским ложементом, словно отрезая путь. Мое желание еще раз все оценить и взвесить он принял за колебания.
— Лидер-капитан! — машинально поправила я, сделав еще несколько шагов по направлению к платформе телепортатора и вновь останавливаясь. Хоть признавайся, что домон не ошибся, и я действительно не могла решиться покинуть командный.
Было над чем подумать. Парням доверяла не меньше, чем себе, но избавиться от ощущения, что время для отдыха безнадежно упущено, мне не удавалось.
— Я давно хотела у тебя спросить, — развернувшись, встретилась взглядом с Торреком, — а если у Дерхаи родится дочь? Твоя дочь?
В качестве реакции — ее полное отсутствие. И ведь не игра, он действительно был таким. Либо принимая, либо…
В такие моменты мне казалось, что это не я тестировала его на возможность служить вместе, а он. Меня.
— Тебя интересует, какое место в иерархии ооры займу я? — равнодушно уточнил он, подтверждая мелькнувшую у меня мысль. О тестировании.
— Интересует, — подтвердила я, отбросив все лишнее и машинально отметив, что остальные тоже не прочь услышать ответ.
Исключение составлял лишь Таласки, «прощенный» мною в связи с особыми обстоятельствами. Но этот, как обычно, был уже в курсе.
— Я стану наставником будущей аллеры, — глядя мне в глаза, столь же отстраненно произнес домон. И продолжил, предвосхищая мой следующий вопрос: — А если Дерхаи погибнет до того, как девочку признают готовой отвечать за себя и свои действия, то еще и ашкером «Несущего». Ардона, который считается резиденцией главы ооры.
— Мне стоило задать тебе этот вопрос раньше, — скривилась я, пытаясь представить, что бы сказал Шторм, присутствуй при этом разговоре. Все, что приходило в голову, находилось в диапазоне между сарказмом и нецензурщиной.
— Я могу узнать, почему? — Выражение лица домона не изменилось, но он словно слегка приоткрылся, дав мне увидеть тень себя… настоящего.
Все, что успела подумать, едва ухватив это мгновение откровения, он — другой.
Ни Дарил, с его монолитностью; ни Тарас с изменчивостью; ни Шураи, который для меня олицетворял образ идеального воина с вбитой на генетическом уровне позицией — идти до конца; ни Слайдер с его безудержной тягой ко всему новому, которая прорывалась даже сквозь ту боль, что стала для него броней.
Если он и был на кого-то похож, то…
Сравнение оказалось обескураживающим. Если он и был на кого-то похож, то на Искандера. Не того, каким муж стал сейчас — каким был, когда мы встретились впервые.
— Хотела дать тебе корабль, — хрипло выдавила я, надеясь, что сорвавшийся голос и сбившееся дыхание спишут на усталость.
— Мне? — переспросил Торрек. Заинтригованным не выглядел, вновь спрятавшись под маску безразличия. Только до вопросительной интонации и снизошел.
— Не держать же тебя вечным юнгой, — натянуто хмыкнула я, сглаживая холодок ситуации. — Вроде как не по чину. А офицером по особым ты не хочешь.
— Я могу уступить место второго помощника, — добродушно предложил Дальнир, заставив меня невольно улыбнуться.
— Это не изменит ситуации, — вздох вышел рваным, как отражение реальности, в которой не стоило рассчитывать на определенность, — но теперь хоть понятно, почему Шторм отправил тебя именно к нам.
— И почему же? — равнодушно поинтересовался домон.
— Потому что мы — главные специалисты по юридической казуистике, — заставила я себя ухмыльнуться, затратив на это простое действие едва ли последние силы. — Пойдем, — кивнула на платформу телепортатора, — будешь за мной…
Алый всполох на миг, но опередил гул, ударивший в уши…
— Выход дорга!
— Демоны вас…! — рявкнула я, бросаясь обратно к ложементу. Благо Антон успел отреагировать, а то пришлось бы выкидывать из кресла. — Боевая тревога! Передать на «Витарию» — угроза боевого столкновения!
Понеслось!
Щелчок фиксатора потонул в сплошном гуле раздающихся команд:
— Принято, передать на «Витарию»…
— Защита на максимуме…
— Готовность к ракетному удару… Прошу код на активацию «Пульсара»…
— Капитан…
— Заткнулись все! — рявкнула я, упершись взглядом в навигационку сектора, расцвеченную во все цвета радуги.
Дальнир «поймал» дорг потому что «сидел» на внешних сканерах Хранителя — рядом с засветкой корабля домонов светилась опознаватель Альдора.
Выход из прыжка… анализ сферы… мы не попадали даже в плюс семь… И это по дальним… до ближних еще как минимум столько же…
Вступать в бой нельзя… Как только засемафорим на их экранах, игру можно считать законченной… И не только эту. «Дальнира» не существует! Дальний разведчик артосов был уничтожен сдвоенным залпом при попытке покинуть зону контроля в Изумрудной…
Если бы не маяк, который должен «звучать», пока домоны не войдут в нашпигованную щитоносцами систему, все было бы значительно проще — ушли в погружение и исчезли, но… не помню, чтобы нам так когда-нибудь везло.
Впрочем, так просто сдаваться я не собиралась. Как там говорила Дарилу: «Нас здесь нет…»
Уже нет…
— Юл, снэг на пять и девять с выходом на прыжок! — приказала я, принимая окончательное решение.
Пять и девять — уровень гравитационной засветки, которую давали транспорты тарсов. Ту, которую должны были «взять» дальние сканеры выходящего из прокола тяжелый домонов.
— Готовность к сбросу шесть с половиной минут… — спустя пару секунд отозвался сын. Вот у кого… непрошибаемо. Если надо, значит… без вариантов.
Гордость за Юла не мешала продолжать думать и оценивать… Ситуация была из тех, что только врагу и пожелаешь.
— Расчет прыжка…
— Прыжковый сектор в зоне выхода дорга… — начал Костас, но не закончил, наткнувшись на мой жесткий взгляд. — Принято, расчет прыжка…
— Дальнир, мне нужна точная модель распространения отката с точки прокола… С учетом вывалившегося гостя, естественно!
— Принято…
— Это очень рискованно, капитан, — склонился к навигационке Торрек. — Синхронизировать погружение даже не с одной, а с двумя волнами… Имитация прыжка выглядит заманчиво, но… — Он посмотрел на меня.… Глаза в глаза, не скрывая ни азарта, ни сомнений, ни… сожаления. Капитан — капитану. — ИР может не вытянуть. Погрешность в пределах тысячной доли и потом не найти…
— Пробовал? — Я помнила про время, но… пока что все было под контролем.
— С одиночной и за пределами галактики, — подтвердил он, переведя взгляд на Антона, который уже пристроился справа.
Хорошо предпочел пока молчать…
— Дальнир?
— Извини, капитан… — отозвался тот, раскаиваясь и подтверждая сказанное домоном. Риск был критичным. Если только на самый крайний случай.
— Значит, придумаем новый, — пробурчала я чуть слышно, лишь для себя. Жаль, а план выглядел так заманчиво самоубийственно…
— Капитан, «Витария»…
— Пошли к демонам! — рыкнула я на Костаса, чтобы не сбивал с мысли.
— До готовности к сбросу снэга две минуты…
— Принято! Что по расчету прыжка?
Пауза была короткой, но я успела «услышать» то, что Костас только собирался произнести.
Не ошиблась. Ответ был коротким и безоговорочным:
— Расчет прыжка невозможен.
— Принято! — медленно, давая себе возможность передумать, протянула я. Увы… других вариантов не сорвать операцию у нас не было. — Маршевые на разгон! Предактивировать генератор прокола. Дальнир, модель распространения отката… Готовность к погружению…
— А я был уверен, что «Дальнир» — самое безопасное место в этом куске Галактики, — подал голос Таласки, демонстративно расслабившись в ложементе второго навигатора.
— До этого момента я — тоже, — проворчал Дальнир.
Торрек, благоразумно промолчал.
— Маршевые — тридцать процентов… — Это был уже Антон.
— Снэг к сбросу готов… — отчеканил Юл, добавляя мне душевного спокойствия.
Со спокойствием я поторопилась…
— Капитан, на твоем месте я бы ответил адмиралу, — задумчиво выдал взъерошенный Костас, ради такого случай оторвавшись от «вытанцовывающих» вокруг него внешек.
