Высший хранитель понимал, проиграть нельзя, иначе – конец существованию, иначе – конец хранителям, иначе им не место в этой вселенной, которая является их домом. Осознав все это, начал транслировать образы всем хранителям.
– Хранители, наступило время защитить вселенную от Олит, которые вдруг возомнили себя выше нас. Такому не бывать, мы хозяева вселенной и докажем это в бою. Я сам поведу вас в битву, – в ответ полетели эманации понимания и поддержки.
Высший посмотрел план битвы, который ему передал хранитель огня, предлагалось всеми силами напасть на Олит по координатам базы.
– Ты ничему не научился. Это ловушка, там нет Олит, они вокруг. Мы бросим часть сил в ловушку и подождем, пока Олит начнут битву с этими силами, а потом нападем основными силами и уничтожим Олит всех до одного. Направляй две стаи по координатам базы, остальным приготовиться к прыжку по моему призыву, по выходу в обычное пространство сразу в бой. Помни, Олит могут атаковать с тыла, поэтому приготовь хранителей к защите и нападению от такого удара.
– Понял, высший хранитель, исполняю.
Две солидные стаи ушли в прыжок, чтобы уничтожить базу Олит, остальные находились в готовности и ждали призыва высшего Хранителя.
***
Лос организовал ложную базу, вокруг расположил имитаторы кораблей, получилось очень достоверно. Флоты под командованием Королева и Девона расположились друг против друга, чтобы в случае необходимости организовать черную дыру. Флоты Серова и Ютела остались в резерве, кто знает, как будут разворачиваться события. Все приготовились к нападению, а его все не было и не было, возникло подозрение, что противник просто проигнорировал информацию. Но пространство вздрогнуло, выпуская огромное количество хранителей разных размеров, которые принялись уничтожать фантомы и базу, даже не осмотревшись и не просканировав пространство, впрочем, они для этого и направлялись, такова задумка Высшего.
Становилось понятно: такое количество Ксоров в прямом боестолкновении уничтожить сложно, неминуемы потери. Нужна черная дыра. Флоты Королева и Девона произвели массированные залпы первочастицами и античастицами, те встретились, и пространство загустело, засверкало разрядами, гравитация нарастала лавинообразно, но флоты уже ушли в прыжок и наблюдали за действом с большого расстояния, через некоторое время все было кончено, стаи затянула в дыру, и они престали существовать. Командующим стало как-то даже жалко Ксоров, но зря расслабились, тут же последовало наказание.
Флоты Королева и Девона находились на достаточном расстоянии и кроме этих двух стай ничего не видели. Стаи огромные, скалывалось впечатление, что это все силы Ксоров, и даже Ютел подумал, что бой завершен и собирался поздравить командующих с победой, когда в тылу обоих флотов стали выходить Ксоры, и конца им не бывало. Выходили и неслись прямо на флоты. Расстояние по космическим меркам небольшое, но уйти в прыжок флоты не могли, пространство кишело Ксорами, оставалось только принять бой. На этот раз Ксоры оказались умнее и смогли выиграть стратегически, нанося неожиданный удар и делая нестандартный тактический ход. Ютел замер, происходящее напоминало кошмар, но нужно действовать. Помочь флотам Девона и Королева он пока не мог, оставалось только наблюдать.
Вот когда пригодилась тренировка тактического перестроения. Флот Ильи принял форму копья, а флот девона традиционно шара. Флот-копье Ильи как в масло вошел в первые ряды атакующих, разя тех направо и налево как обычным оружием, так и добивая первочастицами. Флот тоже нес значительные потери, копье истончалось, и осталось уже не так много кораблей, но и стая заканчивалась, появилось чистое пространство. Илья тут же совершил прыжок по заранее обговоренным координатам под прикрытие флота Ютела. От флота Ильи остался жалкий огрызок. Выйдя из прыжка, горестно осмотрел корабли. Сердце, хоть механическое, сжалось от потери.
А бой продолжался, Девон применил совершенно другую тактику, шар крутился, производя непрерывные залпы как обычным, так и установками первочастиц, пространство заполняли поверженные хранители. Но силы слишком не равны. Лавина Ксоров все прибывала и прибывала, и вот она уже со всех сторон окружила флот Девона, вырваться стало невозможно, и он принял решение, понимая, что уже не победит. Подождал, пока Ксоры подойдут совсем близко, и взорвал силовые установки всех кораблей. Взрыв огромной силы разорвал множество нападавших, но не всех. Они после взрыва дезориентированно метались по пространству.
Ютел наблюдал за гибелью флота Девона и порывался отдать команду атаковать, но сдерживался. Нельзя, иначе провалим всю компанию. Девон настоящий боец, вечная ему память, хотя спасательная капсула выдерживала и не такое, еще не факт, что он и пилоты погибли. Илья со слезами на глазах наблюдал за гибелью флота Девона и тоже сделать ничего не мог, только недоумевал, почему в бой не вступают Ютел и Серов?
А события вновь понеслись вскачь. Высший посчитал, что разгромил Олит и решил добить остатки флота, который сумел прорваться сквозь стаю. По всему сектору прыжка флота понеслись стаи Ксоров окружая и отрезая его от чистого пространства. После этого Илья оценил выдержку и талант Ютела, теперь предстояла вторая битва.
Ютел рассчитал все правильно, план вообще разработали на всякий случай и надо же сработал. Илья сумел прорваться и потянуть за собой Ксоров, ну а теперь он с Серовым поработаем.
Стаи все прибывали и прибывали, заполняя пространство, и казалось, конца им не будет.
– Серов, начинаем. Илья, уходи! Сейчас будет жарко.
Илья понимал, о чем говорит Ютел, и не стал медлить, сразу ушел в прыжок, потом начал совершать серию прыжков, но за ним никто не погнался, Ксоры обнаружили новую множественную цель, которая двигалась прямо на них. Со стороны не было видно, но Ксоры видели, что флоты обмениваются энергиями, не производя в их сторону ни одного выстрела. Все это действо длились десятые доли секунды и потом сразу ушли в прыжок, а ткань пространства после их прыжка просто разорвалось, образуя колоссальный провал и сомкнулась, поглотив большую часть стай Ксоров. После чего взволновалось, покрылось сетью энергетических разрядов и разверзлось черной дырой, поглотившей оставшихся Ксоров.
На этом битва закончилась. Олит потеряли половину флота, а Ксоры половину стай. Высший наблюдал за битвой и понимал, что это не последняя встреча с Олит. Они сильны, бьются смело и самоотверженно, почти как хранители. Олит снова применили свое оружие, только на этот раз более мощное. Высший задумался о возможности покинуть эту вселенную, оставив ее Олит. Но посчитал, что не все возможности для уничтожения исчерпаны и нужно еще повоевать. По крайней мере, сегодняшняя битва показала мощь хранителей, они не проиграли и не выиграли, впрочем, как и Олит.
Примерно так же оценил результаты битвы и Ютел с Серовым, уничтожена половина флота, но Ксоры не продвинулись вглубь вселенной и не стали их атаковать, значит, поняли, что бессмысленно, теперь перегруппируются и будут искать новой возможности нанести удар.
Масштабная битва за вселенную впереди, сегодня была репетиция, после которой предстоит проанализировать ошибки и просчеты.
Илья стоял на мостике своего звездолета, с тоской глядя на остатки флота. Сегодня произошла самая страшная схватка за всю его долгую жизнь, повезло – выжил, на связь вышла Альбина.
– Переживаешь?
– Есть такое чувство.
– Ты потерял флот, но избежал поражения. Ты потерял флот, но не пилотов, они в спасательных капсулах и ждут помощи. Мы остановили Ксоров, а это дорогого стоит, остановили общими усилиями. А корабли… Жалко, конечно, но Константин с Летутом, наверное, уже построили новые. Войны без потерь не бывает, нужно спасать выживших.
Альбина утешала Илью, как ребенка, иногда такая терапия требуется даже командующим. Он понимал всю банальность сказанного, но утешение подействовало успокаивающе.
– Да, дорогая, ты права. Нет времени на терзания, надо работать, надо идти дальше.
