— Но…
— Я сам отдам приказ поймать тебя, он будет не причем. Тебя отдадут под конвой страже князя. Меч — твой шанс сбежать от них. Прорвешься и улетишь к себе.
— Вот так легко?
— Не легко. Есть шансы, что ты умрешь. Большие шансы. Но с мечом… Их щиты не выдержат.
Складно излагает. От идеи прорываться прямо сейчас я отказался. В любом случае нужно исполнить свой долг. А там… История покажет.
За три дня я обработал семьсот разумных. После чего как следует выспался и задержался на следующий день. Через меня прошла значимая часть всех, кто жил в этом убежище. Киборги заплатили высокую цену навыками, но и получили много. Сейчас я это мог оценить. Они получили шанс. Шанс жить в ближайшие года значительно лучше. Вырастить более здоровое поколение. Да и боевую силу подрастили. Возможно, именно с этим было связано, что местный князь хочет избавиться от перспективно мастера.
На четвертый день я закончил. Груз долга упал с плеч, дышать стало легче.
Я спокойно добрался до выхода из убежища, где меня встретил вооруженный отряд.
— Не глупи, парень! — бросил их командир.
Я знал этих киборгов. Вместе охотились. Профессионалы. По ощущениям — вокруг штук пятьдесят разумных с оружием. Если навалятся, я им проиграю.
— Не буду, — ответил я и поднял руки, строя при этом раздосадованное и недовольное лицо. Надо ещё испуг изобразить, для поддержания образа.
Меня сопроводили на поверхность, доставили к стене, где передали на руки охране князя. Десяток бойцов, каждый восьмидесятого уровня. Без лишних церемоний они поместили меня в энергетический кокон. Продвинутая защита, впечатляет. Так просто из неё не выбраться.
Платформа взлетела, стена быстро удалилась и скрылась за горным массивом. Я выждал минут пять, а потом призвал клинок.
Меч вырос из руки, лезвие вонзилось в кокон и пронзило его. Искатели среагировали мгновенно. Навели пушки, но… Не успели самую малость. Я зарядил двойным ударом и впервые опробовал его в деле.
Абсолютно черная молния вырвалась с острия меча, прошила троих киборгов и развалила платформу на две части, отправив всех нас в полет. Державший купол умер, защита спала и я завис в воздухе, активировал рывок и отправился в сторону грани. Две минуты и я пролетаю над киборгами охранниками и скрываюсь с той стороны. Фух. За охрану выдали по шесть очков, но это такая мелочь на фоне ощущения свободы…
Им я наслаждался, пока не увидел армию золотых искателей. Внизу, в разрушенном городе их нашлось несколько тысяч. Но гораздо хуже было то, что они сделали в следующую минуту. Удивительным образом я явился прямо к финальному акту.
Сюда явился некто очень сильный. Из этого существа ударил золотой луч в небо и… Раскрылся в купол, что накрыл весь город и все грани вместе с ним.
Я смотрел на это чудо, открыв рот. Задействованная сила поражала. Защита стабилизировалась за десяток секунд и замерла. Я подлетел к краю, кинул бич молний, но те сползли по золотому куполу, как вода по стеклу. Ноль эффекта.
Только что человечество отрезали от граней. А меня заперли здесь.
Эпилог
Смещение и остальные навыки оказались бессильны против купола. Применять меч я пока не рискнул. До сих пор трясло от того, какая сила через него прошла.
Опустился на одну из крыш и задумался, как быть дальше. Я и правда заперт. Что делать — неизвестно. Как и что происходит с другой стороны купола. Так я и сидел минут двадцать в задумчивости. Где-то сверху раздались взрывы. Военные бомбят. Но купол как сохранял прочность, так и продолжал сохранять.
— Зря стараются, — раздалось рядом.
Я дернулся, обернулся и увидел бога. Сидит в шортах и майке, ноги свесил, в зубах перекатывает травинку. Сельский парень на отдыхе. Но он подкрался незаметно и это бог. Я ему не ровня.
— Да расслабься ты, — бросил он на меня оценивающий взгляд, — Сидишь, как кот перед дракой. Твои потуги мне не угроза.
— Чего хочешь?
— Какой деловой. Как тебе? — кивок в сторону золотой армии.
— Никак. Кто поставил защиту?
— Их князь, — пожал плечами бог войны и ветра. — Что делать собираешься?
Неожиданный вопрос. От бога любые вопросы неожиданные.
— Я пока не решил. — отвечаю нейтрально.
— Думал, что ты станешь поактивнее. Ты вроде не прохлаждаешься, но немного слабак, если честно.
— Активнее? — тупо переспросил я.
— Ага, — радостно кивнул он, — Зря я тебе, что ли, помогал?
— Помогал?! Устроить здесь перекресток и бойню — это помощь?
— Ты злишься? — удивленно посмотрел он на меня, — Совсем дурак что ли?
— Эм…
— Я же тебе показывал, что с твоим миром будет. Или ты не поверил? Точно, дурак. — покачал головой бог.
— Так чего ты хочешь от меня?
— А чего может хотеть бог? — его взгляд наполнился интересом.
— Войны? Устроить ещё одну бойню?
— Ох уж эти клише. Ты ведь не понимаешь, что там произошло, тогда, да? Откуда тебе это понимать. Когда-то я жил в таком же мире, как и ты. Уровень развития приблизительно схожий. Нас уничтожили. Смяли. Я последний, кто выжил. Стал мастером, потом князем, а там и богом. Красивая история, да? Неплохая завязка для мести. В этом городе я убил двух богов, что были повинны в гибели моего мира. Тебе попутно помог, а ты… Неблагодарное существо, — бог принял обиженный вид.
— Ты так и не сказал, что хочешь. — не повелся я на его уловки.
— Я думал, ты сам что-то скажешь. Жаль. Мои цели тебе пока не понять. Никому не понять, — на его лицо набежала тяжесть, — От тебя я хочу, чтобы ты стал сильнее и взял силу князя. Справишься?
— Не знаю.
— Правильный ответ. Но лучше постарайся. Условия у тебя есть. — кивнул он на город. — Сейчас золотистые ход сделали, там и остальные подтянутся. Киборги на тебя охоту откроют, никто не будет дожидаться сотого уровня. Даже интересно, выживешь ты или нет.
— Зачем тебе, чтобы я силу набрал?
— А сам как думаешь? — взгляд у него «Ты что, совсем тупой?» — Ты мою стихию не видел? Ветер. Как и у тебя. Ты в моей фракции.
— Ещё ты бог войны.
— А разве ты не воюешь? — ухмыльнулся бог. — Копи силу, собирай людей, убей князя. Стань ещё сильнее и тогда я расскажу тебе, какие у меня планы и цели.
— А если откажусь?
— Хах, — рассмеялся он, — То умрешь. Не от моей руки. Ты вниз глянь. Проблем у тебя хватает, парень. Делаю ставку на тебя. Вдруг справишься? — гаденько ухмыльнулся, — Напоследок дам совет. Не ты первый, кто собирает разные стихии, чтобы выйти из под власти богов. У этого есть своя цена. Каждая стихия для неподготовленного тела, а если у тебя нет от рождения с нею связи, то и готовности принять её сразу нет, это тяжело испытание. А сколько ты стихий уже впитал? Воздух, молнии, землю и металл. Многовато для человека из мира, в котором не было магии.
— И что теперь?
— Сам думай. Ты вроде парень умный, выводы сделаешь.
Сказав это, бог исчез.
Я окинул взглядом город. Город, где есть проходы в тысячи миров и где скрываются миллионы желающих урвать свой кусок силы. Совсем скоро здесь станет жарко. Бог прав.
Нужно набирать силу.
