Для его экспериментов найти щепу лиственных пород проблемой не было — в окрестностях городка две лесопилки, на которых мы этой щепы набрали за сущие гроши. Ну а дальше уже начались сложности. Потому что сначала древесину необходимо измельчить, высушить и произвести пиролиз в специальной печи при температуре 400–500 градусов Цельсия. В моем времени используют специальные роторные печи, которые обеспечивают вращение и перемешивание среды. Ну а дальше происходит активация древесного угля парогазовой смесью при температуре 800–850 градусов. И вот это — самый сложный момент, ибо необходим специальный активатор, который тоже вращается и стенки которого будут эти самые градусы выдерживать! Как вы сами понимаете, обычная жесть для таких печей не годилась, в общем, большого количества сырья изготовить не удалось и выйти на промышленную технологию производства активированного угля — тем более! Как говориться, время еще не пришло. Но вот получить первые сто шестнадцать грамм вещества –удалось. И дать их первую порцию Его Величеству — 10 грамм активированного угля тоже. Нет, нет, не подумайте, что Максимиллиан II Баварский стал первым «опытным кроликом», на котором мы испытали это чудо-средство, отнюдь. Сначала я рассмотрел полученную массу через микроскоп и убедился, что это похоже на то, к чему я привык в своем времени. Ну а потом мы дали двум заключенным съесть не совсем, скажем так, свежую пищу. И один получил при этом порцию активированного угля из расчета один грамм на десять килограмм его веса. Результаты меня порадовали. А дедушка озаботился тем, чтобы пригласить толкового химика и разработать технологию более массового изготовления довольно ценного препарата.
А что тут такого? Вы хотите лекарство? Так это есть у нас! Впрочем, у меня было еще несколько технологий, которые меня, как коммерсанта, могли бы в ЭТОМ времени обогатить. Но спешить мы не будем.
Я не был уверен, что активированный уголь сильно поможет, если папашку моего травили чем-то вроде мышьяка, насколько я помнил, при отравлении тяжелыми металлами используют что-то типа комплексонов, которые связывают их в крови и выводят через почти. В тяжелых случаях — гемодиализ и очистка крови. Гемодиализ? Тут и сейчас? Не смешите мои седины! При современном мне уровне развития медицины даже применение сорбентов — уже громадный шаг вперед.
Ну а потом, на следующий день, девятого января поутру случилось то событие, которое в исторических мемуарах получило название «Заговор трех королей».
(место, в котором короли составили свой заговор)
Ранним утром девятого января все три главных действующих лица: два Людвига и один Максимиллиан собрались в малой столовой замка Йоханнесбург. Современная фотография плохо передает уют и приятную обстановку этого помещения, тем более что кресла, стоящие вокруг стола которые, были изготовлены итальянскими мастерами под заказ семь лет назад и предоставляли сидящему на них максимальный комфорт.
Массивный дубовый стол овальной формы на четырех изогнутых ножках, люстра под потолком, множество подсвечников на стенах, скромно украшенных портретами старинных владетелей замком и пейзажами окрестностей. Всё это было подобрано со вкусом и стоило весьма приличных денег. Но дед никогда не выставлял роскошь на показ, а вот немалая ценность всех интерьеров и произведений искусства, им собранная, говорили сами за себя.
На столе расположились заваренный бледно-желтый китайский чай (терпеть его не могу, и когда бритиши начнут возить из Индии или Цейлона хорошо ферментированный лист?) [68], кофейник на чем-то вроде спиртовки, что должно поддерживать напиток постоянно в горячем состоянии, свежая выпечка и несколько видов печенья (это точно для меня, ибо песочное печенье — моя большая слабость в обеих временах).
— Сын мой — обратился дед к Максимиллиану, — завтра прибудет Руди, я просил его помочь нам разобраться с тем, что и как попадает в твой организм.
— Вы оба считаете, что это дело рук Марии? — весьма экспрессивно спросил нынешний баварский король.
— Всё может быть. — как-то безразлично произнес монарх в отставке.
— Папа… лично я в это не верю. Мари слишком любит власть и не захочет ее терять. А наследник престола может оказаться не слишком послушным. Нет, Мария вне подозрения, но вот кто-то из ее прусского окружения, весьма может быть. Ее свита на три четверти состоит из пришлых… Знаю, этот раздражает не только баварскую знать, но ничего с этим поделать не могу. — Максимиллиан обратился напрямую к Людвигу, игнорируя меня, как предмет интерьера.
— Именно с этим Руди и разберется. Но сам понимаешь, если это дело рук твоей супруги…
— То руки мои все равно связаны. Я ничего не смогу ей сделать из-за позиции Пруссии. Они точно воспользуются этим… казус белли… классический казус белли, а мы сейчас к войне с Пруссией не готовы!
— И именно об этом я хотел с тобой поговорить, сын мой. Я предлагаю выслушать внука, который кое-что приготовил для этого разговора. И да, Максимиллиан, ты весьма недооценил сына, он несколько сложен в общении, но у него золотая голова и выдает она весьма оригинальные идеи.
— Итак, отец, вы абсолютно справедливо заметили, что наша армия не готова противостоять прусской. Для этого есть причины. Во-первых, это отвратительное вооружение. Пруссаки уже перешли на казнозарядные винтовки (штуцера), при этом используют систему Дрейзе, хотя и скрывают это. Более того, производство игольчатых винтовок постоянно растет. Мы оценили потенциал такого оружия, хотя и французского генеза. Это винтовки Шасспо. Они интересны еще и тем, что имеют хороший потенциал для модернизации. То есть — прослужат долго. И сам Шасспо, у которого французское военное министерство не стремится закупать продукцию готов поставить у нас завод по производству своих винтовок и перебраться в Баварию.
— Кто таков этот Шасспо? — спросил действующий король.
— О! Он талантливый оружейник-самоучка. Вышел из простых рабочих и хорошо знаком с производством оружия. На практике, а не в теории. Мне лично кажется, что именно его происхождение и мешает местным аристократам принять на вооружение его штуцер.
Я налил себе кофе и сделал два аккуратных глотка. Напиток был горячим и весьма ароматным. В ЭТОМ замке заваривать кофей умели и любили.
— Главная моя идея проста: Бавария должна сама производить оружие и боеприпасы. Это упирается в развитие промышленности. Первая проблема: добыча угля, железных руд, чего у нас, в Баварии, в достаточном количестве нет. Вторая — производство железа и стали, это у нас имеется, но совершенно в недостаточном количестве. Третья — оружейные заводы, ибо то, что мы выпускаем уже сейчас оружием, именовать как-то не хочется. К этому примыкает проблема пушек. Крупп уже в этом году начнет поставлять свои, пусть не самые совершенные стальные казнозарядные пушки Пруссии. А мы остаемся с гладкоствольными дурами, которые надо заряжать со ствола, тратя на каждый выстрел уйму времени! Я не даром упомянул имя Круппа. Нам надо привлечь его в наше королевство, чтобы появилось передовое производство.
— Это довольно сложно, сын мой… — заметил Максимиллиан. Альфред крупп отличается весьма сложным характером.
— Оптимальный вариант развития событий, это когда вся Рейнская область согласиться войти в состав Баварского королевства. Но эту идею я предлагаю обсудить несколько позже.
— Пф… фантазии юношеские… — фыркнул нынешний король. — Никто не позволит нам поглотить Рейнскую область… Никто!
— Сын мой, эта идея на БУДУЩЕЕ. А Круппа я возьму на себя. Придётся тряхнуть стариной, как говориться. Его концерн от создания Таможенного союза только выиграл. Так что к моему мнению, надеюсь, он прислушается.
— И второй аспект этой же проблемы — пороха! Точнее, взрывчатые вещества вообще. Порох — кровь войны. И его мы производим совершенно недостаточно. Тем более, что с появлением казнозарядного оружия потребности в них вырастают многократно! Бродят слухи о том. что химики разных стран сейчас активно испытывают варианты бездымного пороха. А это еще один качественный скачек в военном деле. Поэтому нам нужна своя химическая промышленность.
