Цезарь бросился вперед, желая поразить ледяного бога ладонью, но Посейдон, обычно ленивый и медлительный, преобразился, теперь от него веяло настоящей опасностью. Он щелкнул пальцами, и тело Цезаря внезапно распалось на куски.
– Басилей! – воскликнул потрясенный Бахубали. Он исторг водяную струю, контролируемый горизонтальный гейзер, направляя эту мощь в Посейдона.
Но тот, сложив пальцы в мудру, ударил перед собой и заморозил атаку врага. Он вновь щелкнул пальцами, и Бахубали ощутил, что нечто крайне острое отсекает ему левую руку и с ужасом отпрыгнул назад. Посейдон бросился к нему и мощным ударом отправил в полет, далеко за пределы сада. Он хотел как можно скорее прийти на помощь к Карафине.
Однако внезапно его атаковали со спины, вонзив в спину ладонь. Это был Цезарь, все его раны исчезли, что ввергло Посейдона в крайнюю степень удивления, но он не растерялся. Старший бог покрыл себя слоем твердого льда, что позволило ему минимизировать ущерб. Посейдон хотел вновь применить свою способность и покромсать врага, но Цезарь двигался с такой скоростью, что казалось, это телепортация. Постепенно он становился все быстрее и быстрее, уходя от всех атак ледяного бога, пока время и вовсе не остановилось для него. Весь мир вокруг Цезаря замер. Он приблизился к Посейдону для атаки, однако в последний момент застыл, не в силах пошевелиться. Его тело покрылось тонким слоем льда, мороз начал проникать даже в его душу.
«Заморозил воздух вокруг, я не могу подойти к нему, хоть и использую силу времени!» – пронеслась мысль в голове Цезаря.
Время возобновило свой ход, и он получил удар ледяным копьем прямо в сердце. Однако не упал, а исчез и появился уже над головой Посейдона. Ладонью, объятой энергией, Цезарь нанес удар. Посейдон выставил свою руку и заблокировал атаку, но сила Цезаря оказалась колоссальной, от чего тело Посейдона вдавило в землю. Ледяной бог вновь поразился силе врага, и почувствовал, что его куда-то засасывает. Он провалился в портал и оказался на траектории удара Карафины. Исполинский кулак врезался в него, ломая ему несколько костей.
– Что? – выкрикнула пораженная Карафина.
И тут же получила удар от Никиты. А затем и Цезарь вонзил в нее свою ладонь. Она отчаянно взревела, одной рукой отбросила Никиту, другой схватила Цезаря за шею и нанесла ему удар кулаком в лицо, превращая его в кровавое месиво, затем еще один и еще. Однако невероятная сила исцеления восстанавливала лицо Цезаря прежде, чем Карафина наносила новый удар. В следующий миг Швитский набросился на нее со спины.
Но тут произошло нечто странное. Все мгновенно переместились в пространстве. Никита оказался подле Карафины, при этом его клинок из черного железа (трофей битвы с белым тигром) находился в груди исполина. Цезарь все еще был в руках Карафины. Посейдон стоял около Андрея, а из его рта стекала струйка крови. А Швитский оказался и вовсе лежащим без ног на земле. Бахубали же, только-только вернувшийся на поле боя, вновь был кем-то отправлен в полет.
– Аниус стер время! – воскликнули все одновременно, понимая, что именно произошло.
– Нет... нет, нет, нет, – раздался шёпот Карафины, – так дело у нас не пойдет.
И она нанесла Цезарю апперкот такой силы, что его тело отлетело в стену. Карафина выдернула из груди меч Никиты и, не обращая на него внимания, прыжком отправилась за Цезарем. Она приземлилась в метре от него.
– Какое жестокое разочарование! – выкрикнула она. – Я думала, что ты сильный, а ты просто чересчур живучий! Уж прости, но придется быстро тебя убить, надо еще Аниусу помочь.
Цезарь вмиг оказался на ногах. Карафина хлопнула в ладоши, и ударная воздушная волна понеслась на него. Цезарь выставил руку вперёд, формируя барьер из духовной энергии.
«Слишком слабо...», – подумалось ему.
Но тут он увидел победоносную улыбку на лице Карафины и в тот же миг почувствовал острую боль в области спины. Нога исполина находилась в пространственном расколе, создавая портал, а второй такой, как раз был за спиной Цезаря. Выплюнув подступившую ко рту кровь, он переместился на десяток метров. Рана на спине быстро заживала.
– Ты прямо бог жизни! – рассмеялась Карафина.
– Хочешь увидеть бога жизни? – Цезарь слегка поморщился от боли, но затем спокойно вздохнул. – Что ж, придется показать тебе настоящего бога жизни.
За его спиной возник фантом колоссального древа, ветви которого упирались в небосвод. Цезарь явил древо жизни, неотъемлемый атрибут силы Баошенгдади,
– Как… – прошептала Карафина, – этого не может быть! Невозможно! Ты ведь не Баошенгдади! Ты! Кто ты такой?! В мире не может быть двух богов жизни! Это иллюзия! Обман!
Древо начало испускать ослепительное сияние, от которого Карафина сразу ощутила упадок сил. Из-под земли вырвались корни и сковали ее тело. Цезарь исчез и возник перед ней, вонзая свою ладонь в грудь исполина. Он начал рассекать ее тело изнутри. Карафина завопила от боли. Кристалл, который составлял основу ее жизни, стремительно перемещался по телу, ускользая от атаки Цезаря.
– Нет! – раздался гневный крик Посейдона.
Вокруг тела Карафины закружились созданные силой льда клинки, которые начали измельчать вражеские корни с невероятной скоростью, но их было слишком много и новые продолжали появляться каждый миг.
Посейдон сковал льдом тело Никиты, а Андрею сумел отрубить обе руки, выводя на время из боя. Затем, повернувшись к Цезарю, он щелкнул пальцами, но тот не распался на куски, как раньше. Вместо этого, вырвав ладонь из тела Карафины, он начал наносить рассекающие удары вокруг себя. Корни, оплетающие исполина, продолжали сжиматься, на них возникли шипы, пронзающие ее плоть, и один из корней проник через рану в груди вовнутрь. Корень метался по организму Карафины в поисках кристалла жизни.
Посейдон, хоть и был слепым, прекрасно ориентировался, все благодаря его способности. Но Цезарь знал секрет этой способности – почти невидимые тончайшие нити, которые могли рассечь все, что появлялось на их пути. Именно они давали Посейдону знать, что происходит вокруг.
Пусть они прочны, но и их можно было уничтожить, если имелась достаточная сила. Посейдон, осознавая провал своей атаки и понимая, что Карафина может умереть, бросился вперед, создавая изо льда копье. Цезарь же призвал клинок из черного железа. Копье и меч встретились на поле боя. Удар за ударом слепой Посейдон теснил Цезаря, но при этом не мог поразить его тело. Тот мастерски владел мечом, уходя от всех атак ледяного бога. Наконец Посейдону удалось провести удачный выпад, и он пронзил сердце Цезаря.
Однако численный перевес врага сыграл с Посейдоном злую шутку, не сумев добить своих противников, он обрек себя на поражение. Увлеченный битвой с Цезарем, ледяной бог пропустил момент, когда Никита, Бахубали и Андрей оказались позади него. Одновременно, они вонзили в него свои ладони, и Посейдон замер, а следом Цезарь, вложив максимум силы в удар, снес ему голову. Посейдон, ледяной бог и одно из сильнейших существ в мире, погиб в неравной схватке.
– Нет! – отчаянно закричала Карафина.
– Прости, – Цезарь повернулся к ней, в его взгляде читалось сожаление, – но таков наш путь.
Его корни, наконец, настигли кристалл жизни. Один из них вырвался из исполинского тела, обвивая крохотный сиреневый кристалл. Цезарь схватил его и, сжав в руке, разбил. Безжизненная Карафина обмякла на корнях.
– Все кончено? – тяжело дыша, спросил Никита.
– Пока нет, друг мой, – раздался голос Лю Хенга.
Схватив за ногу, он волочил за собой мертвое тело Аполлона. Одежда Дьявола была сожжена, а тело покрывали раны, медленно исчезающие. Битва с богом солнца далась ему нелегко. Андрей Швитский осуждающе покачал головой. Увидев это, а также недовольный взгляд Цезаря, Лю Хенг виновато улыбнулся, остановился и закинул тело Аполлона к себе на плечо.
– Простите, друзья! Аполлон сильно вымотал меня. Не зря все же называл себя богом.
– Ты нашел частицу? – отрешенно спросил Цезарь, стараясь не глядеть на обезображенный труп Аполлона.
