— Стреляй в этого ублюдка! — сказал я, останавливая своего лучника. Как назло, пока тот вскидывал лук и прицеливался, Вокра прикрыли щитами. — Черт. Ладно, уходим.
Пока мы перебегали по крышам домов, в нас летели стрелы. Но с каждой минутой все меньше. Я очень надеялся, что это сказывалось количество потраченных при осаде стрел. Да и окружение было неполным. Но улица маленькая, всего три дома, так что вскоре нам пришлось спускаться к поджидавшим озлобленным эльфам и щитоносцам. Последние еще и многих соратников потеряли. Стоило нам высунуться, как строй врага ощетинился копьями.
— Никто зеленого дыма не видел? — спросил я у соратников, прячась за углом здания от очередной стрелы. Крышу мы забаррикадировали еще в прошлый раз, и теперь добраться до нас снизу было не так-то просто. Да и не собирались враги лезть в ту же ловушку еще раз. — У кого сколько горючки осталось?
— Одна. У меня кончились. И у меня тоже, — отчитались воины. По всему выходило, что у нас осталось три горшка с зажигательной смесью. Маловато, учитывая, что брали по три на брата. И второй раз фокус с огнем не пройдет. Теперь противник явно станет сдержаннее.
Проверка отражения. База: 7 (2 навык, 2 меч, 2 ловкость, 1 общий). Бонус: −7 (2 опыт, 2 оружие, 3 восприятие). Бросок: 3. Требование: 2. Успех.
Влетевшую в окно стрелу я отбил на чистых рефлексах, хорошо, меч не убирал. Он словно сам дернулся, отражая нападение. Вначале я подумал, что это просто случайность, но вот уже вторая стрела отлетела от Жертвенного. Кто-то прицельно стрелял в нас из лука, а учитывая, что мы находились на высоте третьего этажа…
— Твою мать. Они на деревьях! — крикнул солдат до того, как я успел понять то же самое. Какой-то догадливый урод взобрался на ствол и теперь расстреливал нас из кроны, прячась за ветвями. Ну ничего. Он не один такой умный. Осталось только дождаться…
— Есть! Ваше бродие, дым! Зеленый!
— Ну наконец. Всем принять зелье ловкости!
Глава 71
Мы бежали так, будто за нами гналось стадо диких кабанов, хотя примерно так оно и было. Оставшиеся всадники Вокров наступали нам на пятки, а эльфы, со своей природной ловкостью, от них отставали не сильно далеко. Но у нас было одно существенное преимущество. Нас ждали. Все это время, которое мы отвлекали бойцов кровавого барона, Лиска готовилась к встрече наших преследователей.
Один из свинов позади мерзко завизжал и с грохотом повалился на землю. Тоненькое деревце, которое он должен был снести не замечая, оказалось вкопанным в землю копьем, вспоровшим брюхо и буквально разделавшим зверя на две половины. Три оставшихся всадника резко замедлились, ища безопасные пути. Вот только таких не было, по крайней мере, для мощных зверей. Даже та единственная тропка, по которой бежали мы, пролегавшая через узкие места меж деревьев, была безопасна, только если знать, как помечены ловушки.
Вот раздвоенный ствол, на котором вырезан круг. Значит, сразу за ним яма с кольями. Нужно перепрыгивать, оттолкнувшись от ствола. Горизонтальная линия — за кустами натянута веревка, и нужно бежать пригнувшись. Перекрестие… все эти знаки знало четыре человека. Я, Василиса, Трия и придумавшая их Лисандра. Бойцы просто повторяли то, что делал я, стараясь ступать след в след.
Эльфы и их глава Эва, тоже, к сожалению, дураками не были. Наши секреты для них оставались загадкой лишь пару раз. Толстая веревка и вкопанные на удобных тропах ловушки остановили двоих всадников, но не разъяренного Лекса. Маг крови выпил уже второго кабана и теперь, окруженный бардовым шаром, двигался, словно каток.
Деревья от соприкосновения с ним начинали шипеть и оплавляться, листва мгновенно жухла. Черт его знает, что он там с кровью делал, но явно она не в первозданном виде была. Скорее, в кислоту превратилась. И это свойство надо запомнить, никто до этого не говорил мне, что такое вообще возможно. Регулярно выстреливая вперед щупальцами и отдельными сгустками жидкости, Вокра двигался по лесу. И единственное, что слегка утешало — в ловкости и скорости он значительно уступал как нам, так и преследующим нас эльфам. А ведь эта сцена готовилась специально для них. Хотя вернее сказать, что против.
Проверка восприятия. База: 1 (+2 эликсир, — 2 одноглазый, +1 общий). Бонус: −2 (хорошее укрытие). Бросок: 2. Требование: 2. Провал.
Когда до решетки арены оставалось всего с десяток шагов, ко мне протянулась ладонь. Это было столь неожиданно, что я чуть не рубанул по ней Жертвенным и лишь в последнее мгновение успел остановить клинок. Лиска зло посмотрела на меня, покрутив пальцем у виска, и поманила внутрь. К сожалению, эльфы мою реакцию разглядели, и столь тщательно сделанное укрытие оказалось обнаружено.
— Ну и гад же ты, — пробормотала девушка, прячась от града стрел за деревянным щитом.
— Извини, не заметил. — Я скрючился в три погибели, лишь бы поместиться за небольшим, привезенным с собой на телеге сооружением.
— Теперь придется ждать, пока они подойдут ближе, — пробормотала Лисандра. — Надеюсь, не надо объяснять, что будет, если тот колобок докатится до нас раньше?
— И что предлагаешь? Атаковать их в лоб? — Я выглянул наружу, прикрывшись тяжелой защитной перчаткой. Руку будто копытом лягнуло, но доспех выдержал. Три, пять. Двадцать эльфов пробирались к нам с разных сторон. — Они нас так окружат, вырваться не сможем.
— А чья это вина? — язвительно спросила девушка. — Сиди тихо и не высовывайся, они должны подойти еще по крайней мере на три метра. Иначе…
— Какого дьявола вы стоите на месте! — взревел баронский сынок. — Это же не чертово здание, просто нашпигуйте их стрелами!
— Они на исходе, — ответила Эва, — не зря нам говорили брать тройной запас.
— Их там всего десяток! Вы же сами видели, как они сбежали! В атаку!
— То-то и оно, всего десяток, — недовольно ответила эльфийка, но вперед пошла. Два десятка эльфов с натянутыми луками медленно подходили к нам со всех сторон. Не знай я плана, решил бы, что все. На этом турнир для нас закончился.
— Давай! — крикнула Лиска, и лесок загудел от спускаемых самострелов и луков, а затем мгновенно наполнился криками эльфов.
— Они на деревьях! — вскричал кто-то из длинноухих, но поздно. Силы были слишком неравны. Наступающие даже не представляли, где находятся наши стрелки, а те, прячась в кронах, спокойно расстреливали сверху всех, кого видели.
— Отступаем! — громко скомандовала Эва, а в следующую секунду тот же голос вскрикнул от боли. Черт, ведь Гроас просил меня оставить ее в живых. Черт с ней, скажу, что не смог повлиять, не то еще оправится и вернется в бой как ни в чем небывало.
— Трусы! — взревел Лекс. Его кислотный хлыст сбивал с деревьев ветки, обрубая их не хуже топора. Окружающий шар не пропускал стрелы. Нет, они не отскакивали, просто завязали, словно в воде, а потом таяли, быстро оплавляясь. Такую защиту ни мечом не возьмешь, ни копьем. И другой магией сильно сомневаюсь, что можно. Но у всего есть свои недостатки.
— Смотри, какой след за собой оставляет гад, — прокомментировала Лисандра, — ну хоть шар его уменьшился в два раза, и то хлеб.
— Что-то не заметил, — проговорил я, выглянув наружу и чуть не получив очередным плевком в глаз.
— Не в диаметре, а в толщине, — прокомментировала Лиска. — Да не выглядывай ты за угол, просто в щель смотри одним глазом.
— Будто я по-другому могу.
— Прости, не подумала, — извинилась девушка. — Видишь, от него идут кровавые наросты из спины? На них весь защитный купол держится. Так вот. Они уже в два раза тоньше, чем были, когда вы в лес входили. Если он срочно не пополнит свой запас, то вскоре его голыми руками брать можно будет. Я что, слишком громко это сказала?
— Да нет, он просто реально умный, — пришлось признать мне, когда я выглянул через щель. Стоило шару истончиться, как Лекс подошел к одному из павших эльфов и начал высасывать кровь. Да только она оказалась не обычной красной, как у людей или животных, а бурой. Баронскому сынку пришлось отдернуть руку и смачно выругаться.
