Прислужник - "Сонмониус"

У соседнего колеса с кряхтением развалился Кальфин.

— Сегодня отдыхаем. А завтра уже отправимся домой, — сказал он. И непонятно чего в его голосе было больше, облегчения от скорого возвращения, или усталости.

— А что так? Я думал, задержимся тут надолго.

— Я тоже. Но полученные в ходе боя сведенья заинтересовали начальство, и нас отзывают обратно. Реальной помощи мы тут все равно оказать не можем. Не думаю, что будь тут вместо нас отряд рерохов, результат сильно изменился бы в худшую сторону.

Результат между тем оказался плачевным. Четверть жителей, которых мы обязаны были защищать, лежали мертвыми на разрушенных боями улицах. Еще пятая часть имели ранения разной степени тяжести. С другой стороны, как сорок эльфов, и пятьдесят рероховских стражей должны были защитить население пятнадцатитысячного городка, я до сих пор не пойму.

Хорошо еще, что нападение случилось до того, как колонна вышла из города. Тут хоть есть где спрятаться. Думаю, если бы это произошло где-то в степи, мертвых было бы гораздо больше.

Направляющегося к нам Шиссаша перехватил рероховский мальчишка. На вид ему было лет восемь. Уцепившись тому за руку, он с детской непосредственностью начал просить научить его «Так же круто размазывать монстров по брусчатке взмахом руки!». Как реагировать на прицепившееся к руке, синеволосое чудо, жрец не знал, и просто стоял в некотором обалдении глядя на помеху.

На помощь ему пришли родители мальца привлеченные шумом, которые осторожно оторвали отпрыска от чужого рукава, и сдержанно поблагодарив за спасение, отправились к своему фургону. Судя по виду, благодарность далась им через силу. Трудно испытывать это чувство ко вчерашнему врагу.

— Спасибо, дядь! — крикнул пацаненок, напоследок помахав темнокожему эльфу грязной пятерней.

— Пожалуйста, — пробормотал под нос жрец, и продолжил свой путь.

— Как думаешь, Кальфин, может для наших народов еще возможно будущее без взаимной ненависти? — все еще задумчиво спросил Шиссаш, усевшись напротив нас прямо на дорогу.

Глядя на то, как за спиной друга, родители мальчишки выговаривают того за выходку, командир ответил.

— Может и возможно. Но не стоит воспринимать этот эпизод слишком серьезно. Ненависть, это приобретаемое чувство. У детей его еще просто нет. Думаю, к моменту, когда мальчик превратится в мужчину, общество успеет выковать из него достойного представителя своего вида. Как и наши дети станут отражениями нас, с большинством наших достоинств и недостатков.

— Наверное, ты прав, — с сожалением сказал жрец.

Я в разговор не вмешивался, лишь краем сознания отмечая происходящее вокруг. Свободное время, лучше потратить на более быстрое восстановление резерва, выкачивая понемногу разлитую в воздухе ману в дополнение к астральной подпитке.

— И эти тут, — недовольно отметил Кальфин.

На площади открылись еще два телепорта. Из одного выходили лекари, а из другого появилась колоритная троица. По щегольски одетый рерох с толи платиновыми, толи полностью седыми волосами и два его сопровождающих — высокий лучник, и закутанный в фиолетовый балахон так, что ничего нельзя разглядеть, маг. Эти направились в нашу сторону.

— Приветствую союзников, — слегка кивнул, сказал платиновый.

— И тебе привет, Ренх. Что понадобилось тут послу Рорратона? Насколько я знаю, подобные нашествия у вас в последнее время не редкость, чем это отличается от остальных?

— Такие масштабные, к счастью, пока редкость, — поправил эльфа посол. — Собственно отчасти я сюда прибыл по этой причине. Из-за постоянного изменения поведения и тактики чужаков, для их изучения создали специальную международную исследовательскую группу. И я ее возглавил, так что, думаю, мы с вами еще не раз увидимся при подобных обстоятельствах.

Кальфин со жрецом переглянулись. Информацией о создании подобной структуры они явно не обладали. Мне тоже стало интересно, так что, прекратив медитировать, я стал прислушиваться к разговору.

— Почему международную группу курируют рерохи? — с недовольством спросил незаметно подошедший Астелиэль.

— А кому еще доверить исследования совершенно нового для этого мира явления? — снисходительно задал встречный вопрос платиновый. — Эльфам?

— Да хотя бы и эльфам, — с вызовом ответил рейнджер.

— Может в этом был бы смысл, если проблема была новым ответвлением какой-то хорошо изученной прежде. Архив у вас за тысячелетия собрался большой, и многие знания, утерянные остальными, для эльфов таковыми не являются. Но это не тот случай. Зато сейчас медлительность долгожителей, присущая им при изучении нового, может всем только навредить.

— Люди?

— Самая слаборазвитая раса в мире, курирует глобальный проект? Смешно.

— Гномы? — не унимался рейнджер.

— Если бы пришельцы были каменными големами, обратились бы к ним за помощью в первую очередь, — отмел очередное нелепое предложение Ренх.

— Успокойся, Астелиэль. В чем-то рерох прав. С исследованиями они справятся лучше всех, — признал Кальфин.

— Приятно видеть, что среди эльфов есть обладающие зачатками здравого смысла, — довольно сказал Ренх.

— Следи за языком, — резко ответил на это капитан.

— Прошу прощения. Никого не хотел обидеть, — слегка улыбнувшись, неискренне извинился рерох. Странно, что он был до этого послом. Из-за постоянной приторной полуулыбки, у меня то и дело возникало желание начистить ему лицо. А ведь я его вообще первый раз вижу. Как он умудрялся переговоры проводить?

— Собственно, я пришел не к вам, — и новоявленный руководитель исследователей повернулся в мою сторону. — Помимо изучения, в наши обязанности входит разработка мер противодействия. И заклинание, определяющее уязвимости чужаков может довольно сильно помочь в этом деле.

Я в ответ переключился на магическое зрение, и осмотрел ауры стоящих передо мной. Главный оказался магом, причем тоже сильнее меня на голову. Опять… К тому же кольца у него на руках, были на самом деле сильными артефактами, как и сережка в мочке уха, несколько медальонов на шее, и кинжал на поясе. Вообще, такое ощущение, что на нем не было ни одной обычной вещи. Даже шнуровка на сапогах, и та была зачарована.

У лучника был некоторый магический потенциал, но он его нормально не развивал, вместо этого как-то приспособив под усиление висящего на спине артефактного лука. Не совсем разобрался, что именно это дает, но в его руках, это оружие должно быть очень опасным.

Третий, вернее третяя, оказалась магичкой, немного слабее меня. Ну хоть так. А то совсем я тут комплекс неполноценности заработаю.

— Заклинание построено на непривычных для вас принципах, и его изучение займет минимум три дня. Это при самом оптимистичном раскладе, — выдал я свой вердикт увиденному.

— Три дня, мы тут точно торчать не будем, — непреклонно заявил Кальфин.

— И не нужно, — сказал Ренх, доставая из кармана небольшую резную шкатулку. — Любопытно конечно узнать что-то новое, но время дорого. Да и пока каждого научишь им пользоваться, тоже много времени уйдет. Быстрее просто скопировать, и засунуть в воспроизводящий чары артефакт, который можно будет разослать потом по всем селениям.

С этими словами, рерох поставил раскрытую шкатулку передо мной. Внутри лежал прямоугольный камень, весь исписанный слегка светящимися рунами.

— Создай конструкт над шкатулкой, и подержи его пару минут, — скомандовал ученый.

Получив разрешение от командира, я осмотрел запоминающее устройство, и немного переделав заклинание, чтобы местным легче было его воспроизводить, сделал то, что просили.

— Чудно. Можешь развеивать, — сказал Ренх, пряча шкатулку, с потемневшим камнем. И слегка поклонившись Кальфину, добавил, — Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

— Эльфы насколько я понимаю, будут получать результаты исследований на равне с другими? — немного нахмурившись спросил командир.

— Само собой, — подтвердил с неизменной полуулыбкой рерох, — в моей новой команде даже есть твои сородичи. Так что насчет оперативного получения самой свежей информации, можешь не переживать.