Она готовилась ко сну, поэтому на ней была лишь сорочка. Девушка смотрела на себя в зеркало, и теперь замечала не только отсутствие синяков. У неё менялись глаза. Окончательно исчезла детская наивность и вера в то, что вокруг неё живут только добрые люди, что она никогда не столкнется с истинным злом, что жизнь оградит её от неприятностей.
Наоборот, жизнь кинула её в самый ад. Ей удалось выбраться…. Но что будет дальше? Что ждет молодую ведьму, которая своим даром-то не умела распоряжаться?
И снова Ева вспомнила разговоры и сплетни о колдуньях.
В голове мелькнула сумасшедшая мысль.
А что, если….
Девушка зажмурилась, потом резко распахнула глаза.
А что, если стать официальной любовницей князя Игоря Сандровского? Переступить через себя, через остатки принципов? Выбрать безопасность. Тело есть тело. Если откинуть прочь её неприязнь и страх перед вампирами, то Игорь был симпатичным, даже красивым мужчиной.
То, что он её желал — не вызывало сомнений.
Ева дотронулась кончиком пальца до губ. Он может быть нежным…. С остальным — она справится. Свою неприязнь можно перебороть. Она же хочет стать сильной?
Размышления Евы прервал стук в дверь.
— Да?
С недавних пор Макар стал стучать, прежде чем войти в комнату Евы. Он по-прежнему относился к ней с явным пренебрежением и недоверием, и не скрывал этого.
— Хозяин распорядился доставить вас в город, — без лишних слов сообщил управляющий. — Поедете?
На этот раз Ева не сомневалась.
— Да, поеду. Когда надо быть готовой?
— Чем быстрее, тем лучше. Люди Игоря Игнатьевича уже ожидают.
Как только уехал вампир, прибыли с десяток молодых неразговорчивых людей, некоторые из них были вампирами, кто-то дрампирами. Они поочередно патрулировали вокруг дома и не спускали глаз с Евы. Первые полдня Ева их побаивалась. Мало ли что придет в голову этим головорезам.
Потом она немного привыкла к их присутствию, но всё равно предпочитала держаться в стороне. Ночами она прислушивалась и вздрагивала от каждого шороха, опасаясь повторного возвращения изовских вампиров….
Почему монстр не оставит её в покое? Он же понял, что она ему без надобности, что она не пойдет у него на поводу, и не потому что не хочет, а потому что не может. Не в её силах дать ему то, что он требует.
Или он попросту не наигрался с ней?
По спине Евы прошли крупные мурашки, и она кинулась одеваться. Прочь! Как можно дальше от Изова! Куда угодно! И с кем угодно!
Макар проводил её хмурым взглядом. Интуиция подсказывала ему, что ведьма ещё вернется. А подобное счастье надо хозяину?
И снова Игоря едва не сбил с ног запах Евы.
Он стоял на лоджии и смотрел, как во двор въезжает автомобиль с его людьми. Как останавливается. Как выходит его воин и открывает пассажирскую дверцу. Как, осторожно оглядываясь по сторонам, выходит Ева.
Если Игорь думал, что его темное желание сосредоточилось на Елене, он жестоко заблуждался. Вот девушка, которая будила в нем самые противоречивые чувства. Желание взять её и испить кровь. Защитить и выгнать прочь. Посадить к себе на колени, прижав к груди и раскинуть на столе, жестко вдалбливаясь в её тело.
Проклятое предсказание! Он никак не мог выбросить его из головы. Неужели ведьма и есть та женщина, с которой ему суждено пойти по жизни?! Он — одиночка, и изменять жизненные устои не намерен!
Когда Ева поднялась к нему и, немного смущаясь, встала напротив, Игорь был на взводе, хотя и сохранял видимое спокойствие. Запаха идущих месячных он не почувствовал, и неожиданно для себя огорчился.
Запах был сладок и манил….манил….
— Как добралась? — без лишних приветствий спросил Игорь.
Ева постаралась говорить нейтральным тоном, хотя её сотрясала внутренняя дрожь. Она не видела вампира пару дней, и теперь едва справлялась с удивлением — как раньше она не замечала исходящей от него силы?
Он же на самом деле мог её убить…оставить умирать….изнасиловать…перегрызть горло… При этом не прилагая особых усилий.
— Спасибо, хорошо.
— Моих мальчиков не испугалась? — Игорь не смог удержаться от легкого подтрунивания.
— Надо было? — не осталась она в долгу.
— Нет. Они отвечали головой за твою безопасность.
Сказал, казалось, простые слова, не подозревая какую сильную бурю эмоций вызовут они в душе Евы.
Он дал распоряжение охранять её. Не для того, чтобы она не сбежала, не для того, чтобы охранники глумились и словестно издевались над ней, а потому что ей нужна была защита.
Всё.
— Можно мне воды? — горло Евы пересохло.
— Конечно.
Игорь подошёл к столику и плеснул воды в бокал.
— Мероприятие у губернатора состоится в пятницу. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы показать мне Изова и не отходить от меня ни на шаг.
Сердце Евы встрепенулось испуганной бабочкой.
— Не думаешь же ты, что он может напасть на меня там?
— Ева никто на тебя открыто нападать не будет. Но он может предъявить на тебя права. Откуда я знаю, почему ты оказалась у него. Может, у вас с ним были какие-то договоренности? Ты — колдунья, а колдуньи оказывают магические услуги. Ворожат, наговаривают и занимаются прочей ерундой. Или ты была его любовницей?
Ева вспыхнула от негодования.
— Я не была любовницей Изова! — закричала она, не обращая внимания на протянутую руку мужчины со стаканом. — Я ненавижу его! Ненавижу всем сердцем! Он настоящее чудовище! Он…
— Я понял, кто он, — спокойно перебил её мужчина. — Не стоит горячиться. Ты пить хотела. Держи.
Ева хотела продолжить, но её остановил холодный блеск мужских глаз. Дрогнувшей рукой она взяла стакан и жадно выпила воду.
— Я не была любовницей монстра, — уже спокойнее проговорила она. — Меня продали ему.
— Продали? — глухой рокот, не предвещающий ничего хорошего, вырвался из груди Игоря.
— Да. Он пришёл к моим родителям и предложил деньги за ведунью. Они отказались сначала. Как никак, родители…Тогда он сказал, что прикажет своим людям убить их, и всё равно заберет меня. Вот родители и….
Она не договорила.
Услышав яростное рычание мужчины, остановилась и невольно сделала шаг назад.
— Тебя продали собственные родители? Те люди, что призваны защищать, холить и лелеять? — слова вампира ядом проникали в кровь девушки. Она гнала прочь от себя мысли о предательстве родителей, говорила, что у них не было выбора. Но память, назойливая, обидчивая, хранящая воспоминания, которые хотелось вычеркнуть из жизни раз и навсегда, возвращала застывшую картинку: выражение лиц родителей, когда Изов презрительно бросил им мешочек с золотом. Рассчитался с ними ни рублем, ни евро, а именно золотом, как это делали много веков работорговцы.
И они алчно схватили мешочек…раскрыли его…принялись пересчитывать…Потом опомнились, но это было потом. Ева всё видела. Именно в тот момент она окончательно поняла, что надеяться ей следует только на себя.
— Они слабые люди, — она не могла их не оправдывать. Не смотря ни на что, они были её родителями, людьми, подарившими ей жизнь.
— Чушь! Я знаю десятки людей, которые успешно борются со стригоями! Они боятся их, но находят силы противостоять тварям!
— А вампиров они так же уничтожают? — вспылила Ева.
Она совершила ошибку. Глаза Игоря вспыхнули кровавым пламенем.
— Ведьмочка, интонацию смени, — предупреждающе заметил он.
Капельки пота выступили на висках Евы. Вот и поговорили. Вот и закончилось перемирие. Быстро же. И кто её за язык тянул?
— Ты задел мою семью…, - проговорила она сквозь сжатые губы.
Игорь мотнул головой и жестко заметил:
— Это не семья, где продают собственных детей! Звери и те так не поступают!
Ева тяжело задышала, пытаясь обуздать обиду вперемешку с зарождающимся негодованием. Она знала, что не стоит откровенничать перед вампиром! Те, кто наделен сверхестественными способностями не в состоянии понять слабых людей!
— Вампир, — она сознательно назвала его не по имени. — Я прошу извинить меня за то, что рискнула поведать тебе о прошлом. Ты осудил близких мне людей. Я всё поняла, впредь буду сдержаннее.
