Стремясь закрепить полученный успех, Колчак немедленно развернул свою эскадру, намереваясь продолжить бой и разбить врага. Едва только англичане вновь заметили идущую на сближение эскадру противника, как мужество оставило их сердца, и они устремились в бегство. Впрочем, понять их было можно. Три из оставшихся шести линкоров находились в плачевном состоянии, а на оставшихся трех кораблях были серьезные потери в калибрах, и поэтому новая встреча с русскими не сулила британцам ничего хорошего. Линкоры «Дункан» и «Бэлуорк» уже получили повреждения от огня противника, после выбытия из строя «Нельсона» и «Лондона». Что же касается последнего из линкоров Лоренса «Альбемарла», то его носовая артиллерия серьезно пострадала после налета русских самолетов, и полностью исправными были только орудия кормовой башни.
Когда русские корабли совершили поворот и развернулись в строй, то, приблизившись к мысу Абу-Киру, они увидели лишь хвост британской эскадры, быстро уходящей в сторону Хайфы. Возле потерявшего управление «Нельсона» находился крейсер «Дрэк», который пытался снять с борта линкора штаб адмирала Лоренса, но сделать это ему мешал огонь русских крейсеров «Очаков» и «Кагул». Отвернув от эскадры для оказания помощи морякам с погибшего «Евстафия», они мужественно вступили в схватку с прикрывавшим «Дрэка» «Ливерпулем».
Положение дел на борту самого «Нельсона» было плачевным. Лежа в дрейфе на время эвакуации раненого адмирала на крейсер, «Нельсон» время от времени вел огонь по русским крейсерам, пытаясь отогнать их прочь, но большой крен линкора сводил результативность его огня к нулю.
Возвращение эскадры Колчака подвело окончательную черту в сражении при Александрии. Адмирал вновь поделил огонь своих калибров, обрушив огневую мощь «Александра III», «Николая I» на «Нельсон», тогда как «Измаил» с «Пантелеймоном» обрушили свою мощь на крейсера, милостиво оставив борьбу с «Лондоном» египтянам.
Заключительный этап боя был непродолжительным. Имея перед собой противника с двукратным перевесом, «Нельсон» смог провоевать с врагом всего лишь девять минут, после чего стал тонуть, получив несколько подводных пробоин. Такая же судьба постигла и крейсер «Дрэк», в отличие от «Ливерпуля», не пожелавшего покинуть обреченный флагман. Храбро вступив в бой с русскими кораблями, он был поражен снарядом с линейного крейсера «Измаил» и затонул.
Счастливо избежал неминуемой гибели «Лондон». Осознав безвыходность своего положения, капитан Блэкстоун приказал выбросить белый флаг, под радостные крики египтян, посчитавших себя победителями над могучим линкором.
Пока адмирал Колчак ставил победную точку в битве при Абу-Кире, остатки британской эскадры стремительно уходили в сторону Хайфы. Преследования не было, но все же число кораблей флота его величества сократилось на одну единицу. Получив многочисленные повреждения в бою, во время перехода англичане были вынуждены оставить линкор «Куин», предварительно сняв с него всю команду. Оставшись один, корабль продержался на плаву еще несколько минут, после чего затонул.
Победа над англичанами далась русским дорогой ценой. Погиб один из броненосцев, от огня врага серьезно пострадали «Екатерина Великая», «Пантелеймон» и крейсер «Кагул», которым требовался срочный ремонт дома. А пока все три корабля были приведены в порт Александрии, где их как национальных героев приветствовали египтяне, которые руками русских моряков получили полную свободу.
Корнилов по достоинству оценил храбрость своих матросов. Щедрый дождь наград обрушился на моряков, и в первую очередь на адмирала Колчака, удостоенного ордена Андрея Первозванного, высшей награды России.
Совершенно иной была реакция Лондона, когда выяснилось, что потери русских составляют всего один старый броненосец. Премьер-министр Ллойд-Джордж рвал и метал в своих телеграммах, отправленных на Мальту и в Хайфу, грозя всевозможными карами морякам, так бездарно провалившим операцию. Но все это было хорошо скрыто от посторонних глаз.
После событий при мысе Абу-Кир господину Вудстоку не оставалось ничего другого, как смириться с появлением русской базы в Александрии, и с ловкостью истинного английского джентльмена он изящно вывернулся из щекотливого положения. Сделав вид, что ничего существенного между боевыми союзниками не произошло, он свалил всю ответственность на покойного Лоренса, который проявил самоуправство в столь деликатном деле. Британская эскадра всего лишь была направлена для эвакуации английских подданных, находящихся в Александрии и Каире. Правительство и его величество король выражают огромную благодарность русским морякам за спасение англичан с тонущих кораблей и надеются, что впредь подобных недоразумений между союзниками не будет.
Оперативные документы
Из секретного послания Ставки Верховного Командования командующему 3-й армии генералу от инфантерии Маркову от 1 декабря 1918 года
Раскачка и ожидание благоприятных условий в нашем нынешнем положении недопустимо. Объясните это офицерам своего штаба и всей армии. Родина требует от Вас последнего, самого решающего броска на столицу германского рейха. Дорогой Сергей Леонидович, то, что требует от Вас Ставка, это не авантюра, а хорошо продуманная и тщательно выверенная операция. Все, что требуется от Вас, это форсировать Одер и выйти к передним подступам Берлина.
Для выполнения этой задачи уже проводится переброска наших резервов для пополнения рядов вашей армии. Большинство из передаваемых Вам полков полностью укомплектовано и вооружено автоматами. Из-под Кенигсберга к Кюстрину в ближайшие часы по железной дороге будут доставлены осадные гаубицы, которые вместе с шестью бронепоездами будут составлять ваш ударный кулак. Все поезда полностью переобуты на европейскую колею.
Кроме этого, в Вашем распоряжении специальная понтонная дивизия генерал-майора Рашевского, с помощью которой Вам надлежит форсировать Одер. Срок проведения операции назначен на 7 декабря этого года. Предвидя ваши предложения о переносе срока начала операции, заявляем вам сразу: пересмотр установленной даты невозможен по независящим от нас обстоятельствам.
Полный план предстоящей операции Вам будет передан с фельдъегерем в самые ближайшие часы. Предупреждаем Вас о соблюдении полной секретности, специальное приложение к плану операции должно быть Вами немедленно уничтожено по прочтению. Его содержание касается только Вас и начальника Вашего штаба, никто более из офицеров штаба и армии, независимо от занимаемого ранга, не может быть допущен к этому высланному вам приложению.
Нам нужна победа, и мы верим в Вас.
Корнилов и Духонин
Из шифровки командующему Балтийским флотом адмиралу Щастному от генерала Духонина от 26 ноября 1918 года
В связи со скорым началом проведения новой наступательной операции силами вновь созданного Западного фронта, вам предписывается быть готовым к проведению высадки десанта на территорию врага. С этой целью необходимо перебросить в Мемель ударную группу в составе линейных крейсеров «Бородино» и «Наварин», а также отряды эсминцев и гидропланов. Все руководство этой группой возлагается на адмирала Беренса. Время и место высадки Вам будет сообщено дополнительно.
Генерал Духонин
Шифровка из Ставки Верховного Командования генерал-губернатору Алексееву от генерала Духонина от 1 декабря 1918 года
Милостивый государь Михаил Васильевич. Благодарю Вас за проделанную работу относительно бумаг, касающихся Мальтийского ордена. Прошу Вас незамедлительно переслать копии с них фельдъегерем в Ставку, а оригиналы оставить у себя для предъявления их господам дипломатам.
Еще раз прошу уточнить через специального поверенного в Мадриде позицию Испании. Попросите его соблюдать полную осторожность и завуалированность. Приказ о внесении ясности в эти дела будет передан ему в самый последний момент, для исключения возможности утечки информации.
