Я не стал спрашивать, откуда у неё мужское ханьфу. Просто взял и переоделся, пока она прятала свои трусы и личные вещи в ящик, чтобы комната выглядела почище. После этого Мок вывела меня на улицу и повела в сторону библиотеки.
— И уровень свой немного подними.
— Уже поднял до восьмого, — ответил я.
— Амулетик на шее?
— Да, повесил.
— Отлично…
— А моё лицо? — указал я на самую палящуюся часть тела. — Я сильно выдаю себя?
— Пойдёт. Ты просто не оглядывайся особо, смотри в пол или на меня, будто мы общаемся, и дело сделано.
Она была права — людям до нас никакого дела не было. Пока я переговаривался с Мок, другие занимались своим делом и чаще всего куда-то спешили, лишь скользя по мне взглядом. Едва замечали ханьфу своего цвета, так и вовсе сразу теряли весь интерес.
В библиотеку мы попали тоже без препятствий, так как охраны не было, а те последователи, что здесь были, занимались исключительно своими делами, не обращая на двух пришедших никакого внимания. Нет, здесь был библиотекарь, который уже было двинулся в нашу сторону, но Мок тут же двинулась ему наперерез, мило о чём-то защебетав, похихикивая и отвлекая на себя.
Ну хоть так, а то я уже было думал, что заплатил ей ни за что.
Быстро скрывшись между стеллажами довольно крупной библиотеки, я постарался затеряться в глубине и уже после этого выдохнул, оглядевшись. Узкие высоченные коридоры из шкафов убегали от стены до стены. И чтобы подняться на самую верхнюю полку, пришлось бы взлететь. К тому же, свет здесь был не от факелов или свечей, а через стеклянный потолок, который пропускал солнечный свет.
— Итак, что мы ищем? — тихо спросила Люнь, будто её могли услышать.
— Про ядра. Про белое ядро, которое у меня в сумке. А ещё про ингредиенты на десятый уровень, где их можно достать.
Пока что это было самым важным, что пришло мне на ум.
Правда, сказать и сделать — совершенно разные вещи. И я так долго искал их, что меня даже Мок успела найти.
— Ну как — ну как? Нашёл что-нибудь? — поинтересовалась она.
— Нет, но ищу.
— А что конкретно ищешь? — она достала свои артефактные очки и пробежалась по полкам. — Что-то про ядра, да?
— И про ингредиенты на десятый уровень.
Она обернулась на меня слегка изумлённо, но потом улыбнулась.
— О как, а ты хорош… — и взлетела, перелетая шкафы.
С ней дело пошло быстрее, и очень скоро я сидел уже в дальней части зала для чтения в окружении семи толстых томов, которые она смогла достать. Собственно, этого было достаточно, чтобы понять, есть что-нибудь здесь о белом ядре, похожем на жемчужину, или нет.
И как оказалось — нет.
Было очень много про ядра, про то, как они образовываются, где их искать, как достать и использовать, но ни единого упоминания о том, что были какие-то белые ядра. То ли информация была засекречена, то ли её просто-напросто не было. Я даже воспользовался очками Мок, которая прежде, чем отдать, прищурилась.
— А заплатить?
— Подставляй обе щёки. Одну за то, что приглядываешь, другую за очки.
— Ну ла-а-адно…
Она подставила одну щёку под чмок, а потом вторую… и резко повернулась, подставив губы.
Чмок! И она захихикала, немного отстранившись и протянув мне очки.
— Держи, хи-хи-хи…
— Очень смешно.
— Это знаешь, как первая любовь прямо. Я уже и забыла, что такое, когда тебя целуют в щёчку или в губы вот так по-юношески.
— А сколько тебе?
— Двадцать пять.
Тем не менее, очки я в своё распоряжение получил.
И ничего не нашёл, просидев до самого вечера. Зато нашёл про ингредиенты, но тут было сказано, что трава вообще редкость и растёт то тут, то там, как повезёт. А жемчужную рыбу, чьё сердце нам необходимо, добывают вообще на дне океана, из-за чего она достаточно дорога и редка, и если не можешь выловить сам, то просто купи в каком-нибудь крупном алхимическом магазине.
Капитан Очевидность вывесил свой флаг на флагштоке.
— Нашёл то, что искал? — спросила она, когда я отложил последнюю книгу.
— Нет.
— Ну… что же тогда, — пожала Мок плечами. — Сочувствую.
— А у вас ещё же одна библиотека должна быть, нет?
— С чего ты взял?
— С того, что я тоже был раньше в секте одной. И там было две библиотеки — для простых последователей и для избранных. И во вторую пускали исключительно… доверенных лиц.
— Ну, допустим, у нас есть такая библиотека, но тогда тебе будет проще… не знаю, обратиться в столичные архивы.
— А ты меня туда не проведёшь?
— Да как-то мне не хочется лишиться места в секта, а тебе, наверное, не хотелось бы потерять расположение главы, не так ли? К тому же, та библиотека охраняется, и вот так, отвлекая библиотекаря, уже не прошмыгнуть.
— А заплатив?
— Тебе прямо хочется потерять расположение главы, как погляжу, — покачала головой Мок.
— Да нет, просто спросил… — вздохнул я, отодвинув от себя последний из томов. — Тогда ладно, мне здесь делать больше нечего. Уходим?
— Как хочешь, — пожала она плечами.
На улице даже вечер уже терял свои права, когда мы вернулись к её домику, где я переоделся.
— Ты сейчас куда? — спросила Мок.
— Хочу поглядеть на зал медитаций, а что?
— Так давай провожу, чего уж там. У меня, знаешь ли, тоже никаких планов на сегодня нет, — пожала она беззаботно плечами, облокотившись на дверь и постукивая пальцем по дереву.
Буду иметь ввиду, если вдруг что.
Зал для медитаций располагался практически в самом центре городка секты. Такой большой высокий храм, который, даже пролетая мимо, было видно. Я ещё тогда обратил на него внимание.
Забавно, но когда мы подошли к нему, я не почувствовал особо никакого перепада Ци. То есть концентрация была вполне себе обычной, и даже не скажешь, что здесь где-то источник. Но едва мы открыли дверь…
Я думаю, что каждый хоть раз попадал в комнату, заполненную дымом от сигарет или после неудачной готовки. Там аж стена стоит дыма, и едва попадаешь внутрь, начинаешь задыхаться.
Вот здесь было нечто похожее. Мы едва открыли дверь, как в лицо ударили потоки Ци. Настолько насыщенный, что аж волосы слегка дыбом встали. Стоило взглянуть под другим углом на это, и сразу становилось видно, что там как будто стоит дымка из Ци, настолько её много. Она тут же начала выходить наружу, едва двери открылись, будто получив свободу.
— Заходи быстрее… — подтолкнула она меня и сама вошла, закрыв за собой дверь.
— А снаружи и не скажешь, что здесь её… настолько много.
— Стены этого храма специально не дают ей расходиться, — кивнула Мок. — Он и не впитывает, и не даёт ей просачиваться наружу. Но такая сильная концентрация здесь лишь благодаря тебе.
Она кивнула на потолок, где на самом верху висела в воздухе та самая сфера единства. Вроде обычная сфера, ничего из себя не представляющая, однако внимательный взгляд, и сразу видно, как она испускает достаточно яркий и приятный свет, из-за чего Ци вокруг становилось будто больше.
Пока я рассматривал сферу, к нам подошёл один из последователей.
— Здравствуй, сестра, вижу, с тобой сегодня гость?
— Здравствуй, брат, со мной гость самого главы секты Огненной Змеи Золотого Карася, которому дали разрешение присоединиться к медитации к нашим братьям и сёстрам.
— Гость Золотого Карася — наш гость, — кивнул он, и я кивнул в ответ. — Прошу, присоединяйся и не стесняйся быть нашим дорогим гостем.
Он отошёл в сторону, протянув руку и предлагая пройти дальше.
Зал был большим, и мало этого, ещё и с балконами вдоль стен, где тоже были места для медитации. Первый этаж был построен в виде ступенек, спускающихся к центру зала по кругу, как на стадионе, где сейчас сидели последователи Вечных и медитировали.
Мок сразу повела меня на противоположную сторону почти в самый угол, попутно обменявшись кивком со своим другом Грустной Моросью, который сидел сейчас с какой-то молоденькой девчонкой.
Вижу, у них или свободные отношения, или они действительно друзья, которые вместе не разлей вода, но при этом каждый со своей личной жизнью.
