Встав, я пошёл к застывшей лаве.
— Елена, — остановившись, я обернулся к девушке, — разбуди остальных, надо выбираться отсюда.
Двинувшись дальше, я дошёл до большого пятна застывшей лавы и уселся перед ним на каменный пол пещеры.
Закрыв глаза, я постарался отрешиться от окружающей меня обстановки и сфокусироваться на ядре стихии Духа. Я не умел медитировать, но сейчас мне казалось, что поступаю правильно.
Сколько я так просидел? Не знаю, может, минут пять или десять. Не больше. Когда ядро откликнулось. Это были странные ощущения, которые и словами-то не описать. Но, открыв глаза, я точно знал, что мне надо делать.
Я встал и дождался, когда придут остальные:
— Надеюсь, я знаю, как нам отсюда выбраться, но для начала необходимо достать из этой лавы останки монстра. Беркут, Ли Юй сообщила, что ты забрал мои артефакты на зарядку маной. Получилось?
— Полностью зарядил только один, второй — на одну четвёртую, это слишком большой объём для моего ядра, — Беркут достал из кармана мои накопители маны и протянул мне.
— Спасибо, — я снял куртку и защёлкнул их на предплечьях.
— Что надо делать? — Ли Юй влюблёнными глазами смотрела на меня.
— Вам с капитаном надо с помощью стихии Земли вытолкнуть останки монстра. Я создам вокруг него лаву, надеюсь, он не сгорит окончательно. Создайте под ним столб и поднимите. Елена, будь готова остудить его, как только Ли Юй и Беркут поднимут монстра. Только прошу, дождись, пока я остужу лаву, а то взорвёшь нас, — я улыбнулся, увидев, как Елена засмущалась.
Елена сходила на озеро и создала огромный шар из воды, пока Беркут и Ли Юй договаривались, как будут действовать.
Когда все были готовы, я начал создавать лаву вокруг останков монстра, стараясь оставить его в коконе из застывшего камня.
Одновременно со мной стали действовать Ли Юй и капитан. Огромный булыжник стал подниматься из раскалённой лавы, а я сосредоточился на управлении стихиями Земли и Огня. Хоть это и было уже второй раз, но одно дело — объединить стихии и создать огромную площадь из лавы, а другое — полностью контролировать процесс, чтобы не превратить в лаву больше необходимого и постепенно остужать её там, где она уже не нужна.
Как только каменный кокон полностью покинул место своего заточения, я сразу запустил обратный процесс, остужая лавовое озеро.
Елена смотрела на меня, ожидая команды. Как только температура подстывшей поверхности упала до приемлемых значений, чтобы не вызвать взрыв, я кивнул, и девушка обрушила воду на каменный кокон, остужая его.
Мы стояли, окружённые горячим паром, ожидая, пока он рассеется. Наши кольчуги спокойно выдержали такую баню, даже не дав нам вспотеть.
Обойдя вытащенную глыбу застывшей лавы с монстром внутри, надо было придумать, каким образом теперь всё это отчистить. Стихия Земли не помогла, так как лава — это порождение двух стихий, надо было думать.
Беркут подошёл к кокону, достал меч и ударил, отколов кусок.
— Беркут, мы так его неделю будем отчищать, — произнесла Ли Юй.
Беркут посмотрел на меня и заулыбался.
— Что? Можешь сказать нормально? — я уже знал это выражение лица: Беркут только что что-то придумал.
— Раздави его. Нам же нужны только кости? Вряд ли там осталось что-то ещё, мясо так точно должно было сгореть, — сказал Беркут.
— «Каменная мухоловка»? — спросил я, и Беркут кивнул.
— Девушки, прошу отойти подальше, — сказал я и стал формировать мухоловку.
Для начала я влил в неё остатки маны из браслета, в котором почти не оставалось запаса, а когда мухоловка захлопнулась, стал вливать ману из второго браслета, усиливая силу сжатия чаш. Потребовалась половина запаса, чтобы мухоловка раздавила кокон с громким хлопком.
Я убрал «каменную мухоловку», и перед нами рассыпалась гора застывшей лавы вперемешку с останками монстра.
— Предлагаю поесть и попить кофе, а потом начать раскопки, — усмехнулся я, обходя эту гору.
Глава 11
Мы постепенно разгребали эту гору раскрошенной застывшей лавы и костей монстра, когда Беркут позвал нас к себе. Окружив его со всех сторон, мы рассматривали в его руках предмет, похожий на шкатулку.
— Очень похоже на шкатулку, — Беркут протянул мне предмет.
Взяв его в руки, я не придумал ничего лучше, как пойти на озеро и отмыть его от грязи. Пришлось повозиться, счищая кинжалом остатки прилипшей лавы. Примерно через тридцать минут на свет явилась идеально отчищенная шкатулка, вся исписанная рунической вязью. Я осмотрел её со всех сторон, но как открыть — не понял.
— Ли Юй, попробуй прочитать, что здесь написано, — я протянул ей шкатулку.
Пока Ли Юй пыталась расшифровать руническую вязь, я достал родовую книгу и принялся восстанавливать в памяти всё, что было связано с рунами.
На расшифровку надписей у нас с Ли Юй ушло несколько часов. За это время Беркут и Елена до конца разобрали кучу лавы, сложив остатки монстра отдельной большой кучей.
Полностью, конечно, мы надпись перевести не смогли, но общий смысл был понятен. Мы нашли ещё одну часть комплекта «Единство стихий» — Браслеты Огня. Но шкатулка открывалась только магом стихии Огня и при наличии у него ещё двух предметов из комплекта. Значит, вскрыть шкатулку я смогу только в родовом хранилище, где хранятся поножи земли и наручи воды. Но самое главное, что мы смогли выяснить, как покинуть пещеру и что это был за монстр.
Судя по надписи на шкатулке, монстр был хранителем браслетов, созданный демиургом, бывшим владельцем полного комплекта, а уничтожить его можно было только стихией Огня. Выход из пещеры открывался только тогда, когда его останки будут полностью сожжены.
— Ну что? Пакуем вещи и уходим? Или отдохнём, еда у нас есть, вода тоже. Место безопасное, — спросил я, оглядывая стоящих рядом девушек и Беркута.
— Лучше выспаться. Мы почти не спали, пока вы были без сознания. Обыскивали пещеру, пытались найти выход. Да и надо зарядить накопители маны, вдруг снова потребуются. Как выйти, мы теперь знаем, пещера действительно безопасна, но всё-таки я предлагаю поделить дежурства, на всякий случай, — произнёс Беркут.
— Хорошо, останемся тут ещё на сутки. Отдохнём, восстановим накопители и тогда двинемся на выход. Больше нам в разломе делать нечего. Будем возвращаться в крепость. Давайте свои пустые накопители мне, я заряжу. А теперь есть и спать. Я посторожу первый, потом разбужу тебя, Беркут, часов через восемь, как только закончу с накопителями, — я собрал пустые артефакты и сложил их возле себя.
Ли Юй и Елена разогрели тушёнку и сварили на всех кофе. Я чувствовал, что все расслабились, и настроение у всех было хорошее. Через полчаса Беркут отправился спать, а спустя десять минут Елена утащила меня в палатку, договорившись с Ли Юй. Через час Елена сменила Ли Юй, которая пришла ко мне.
Спустя два часа любовных утех я, уставший, приступил к зарядке артефактов, начав со своих браслетов. Они были самые ёмкие, и время на их зарядку раньше требовалось очень много. Сейчас у меня ушло меньше двух часов, чтобы полностью зарядить пустой амулет, и чуть меньше часа на второй, чтобы восстановить потраченную частично из него ману. На остальные накопители уходило по пятнадцать — двадцать минут. Скорость выработки маны моим центральным ядром существенно выросла, и я практически не тратил время, ожидая восстановления.
Послонявшись ещё несколько часов по пещере, параллельно пытая родовую книгу вопросами, я разбудил Беркута. Пока мы ели и пили кофе, я решил обсудить с ним мои дальнейшие действия.
— Беркут, я решил возвращаться в Российскую Империю. Не вижу смысла больше оставаться в Китае. Мы решили все вопросы, связанные с имуществом рода, восстановили отношения с кланом «Лунвэй». После того как я разберусь с родом Зарацких, мы заключим с ними союз и наладим торговлю. Когда приедем в Красноярск, я планирую сразу отправиться в Омск к Великому князю Сибирскому — князю Орлову. Надо, чтобы Лапа привёз в Омск документы на имущество рода и встретился со мной, — я сделал глоток кофе и невольно сравнил его с тем, который нам варила Юнь Си. Её кофе был однозначно лучше.
